侍女取了来，郭柔洗过手拈了小块，送到曹丕嘴边，他将信将疑地含在嘴里，甘甜在舌尖蔓延。

“似乎有那个味。”曹丕道。

郭柔道：“等秋天甘蔗成熟，你亲自看着柘浆熬成石蜜。”

曹丕咬得嘎吱响，道：“再来一块。”郭柔又送来一块，曹丕吃完，起身，振奋道：“换过衣服，咱们去庄上，不然回来就天黑了。”

两人一起坐了马车，曹丕拿腰扇扇风，说：“外面太晒，车内太闷，等回来骑马。”

他忽然想起一事，再次叮嘱郭柔说：“务必学好骑术，若有战事，你也要随征。”

郭柔微愣，然后道：“回来时，我也骑马。”曹丕道：“父亲不使双镫外传，委屈你了。”

郭柔笑起来，道：“我知道轻重，有你在我身边，我不怕。”一席话说得曹丕也笑了，不觉去了几分燥闷。

到了庄上，郭柔将图给工匠们看，又答疑解惑。匠人们商议一通，齐道：“贵人图样完备，倒是不难，五天后请贵人来观筒车。”

说罢，有匠人又问：“贵人，有河渠低而平，水流平缓，筒车不能用，当如何呀？”

郭柔道：“水力不能用，当用人力和畜力，容我想想。”

郭柔说完筒车的事情，又见过制蔡侯纸的老匠人，讨论一番，有了新思路，顺势请这人做改进蔡侯纸的领班。

不知不觉天色已暮，两人还是没骑成马，仍旧坐车。

“到城里天就黑透了，再过两日休沐，一大早带你出去打猎。”曹丕如是道。

忽然马车一个颠簸，郭柔坐不稳，踉跄着跌在曹丕怀里，捕捉到轻微的咔嚓声，又惊又忧：“别是碾了人吧。”

她所见农人，皆瘦骨嶙峋，仿佛一折就断，必是有人饿晕了躺在路上。

作者有话说：

第8章

郭柔叫停马车，急着要下去，曹丕隐有猜测，叫住她道：“你坐着，我下去看看。”

说着，他便下车，借着余晖一看，顿时笑了，心生一计，捡起那物提着，背在身后，转身上车。

“不是活人。”曹丕提着那物往身前一送，嬉笑道：“你看这是什么？”

郭柔听了先心中一缓，忽见他举着半块头骨，送到面前，顿时吓得后退不迭，贴着车壁，脸色发白，说不出话来。

曹丕知郭柔胆子大，不料竟被糟烂头骨吓住，自知犯错，要将头骨扔出去撒气。

郭柔忙叫住：“慢，不要扔。”曹丕听了，却脱衣将头骨包裹起来，隔断郭柔的视线。

郭柔定了定神，仰头望着曹丕，道：“让他入土为安吧。”

生前毙命荒野，死后尸骨为人践踏，何其悲哉！

曹丕微微一愣，随后点头，先下了车，然后用另一只手扶郭柔下来。郭柔弯腰捡起骨殖，与头骨拢在一处。

随从拿剑在路旁掘出一坑。郭柔叹道：“此不知谁人之父？谁人之母？谁人之子？谁人之夫？谁人之妻？谁人之友？”

暮色沉沉，天地苍茫，四顾寂寥，晚风袭来，林声飒飒。

曹丕恍惚间想起了兄长，英姿勃发，温厚持重，却不料命丧战场，若非曹氏壮大，只怕连遗骨也无从寻起，落得任人践踏，化为扬尘。

他又想到自己，若曹氏如袁氏一样衰败，只怕自己尸骨也要落得这无名氏一般弃于荒野，顿时悄然而悲。

埋过骨殖，二人上了车，一时都没了话语。

半响，郭柔道：“虽说死后万事皆空，但尸骨露于野，终究不好。子桓，如何能劝曹公下令收葬骨殖？”

曹丕想了一想，叹息道：“冀州未平，荆州又犯，活人之事要紧，顾不得死人了。”

郭柔凝眉细思，忽然道：“或许这也与活人有关，我听闻瘟疫常与尸体相连。尸体无人敛葬，腐烂滋生邪气，传给活人，才使瘟疫横行。”

曹丕忙问：“此言当真？”

郭柔道：“可找人查验。”

曹丕忽然想起一事，猛地看向双手，又转向郭柔。郭柔会意，笑道：“这骨头早就风化了，不碍事。”

说着她用水打湿帕子递给曹丕，自己又拿了一条拭手。

一路回了府中，曹丕先看过梅树，不住点头，道：“两日不枯，已经活下来了，以后年年可观梅树开花结果。”

郭柔不住点头，道：“是啊，它这么小，或许要待两年枝头才能挂满青梅。”

看罢梅树，两人沐浴一新，换过衣裳，吃了饭，便歇下了。

郭柔却是不知为何，辗转难眠，引得曹丕醒了。“这世间没有鬼，不要怕。”

曹丕将人揽在怀中，他打仗时见多了，提头来见，是真的提着血淋淋的人头来见，白骨更不足惧了。

外面漆黑一片，风渐渐大起来，吹得枝叶作响，想必是雨要来了。

“丧乱以来，白骨千里纵横，不足为奇，也不足为惧。”曹丕安慰道。

郭柔道：“有你在身边，我何惧这些？”

曹丕心中触动，嘴上却道：“你放心，如今北方各势力不足为惧，唯曹氏最盛。”他父亲的妾室中不少是胜后取来的败军女眷。

“哗啦啦”，屋外大雨骤下，又撞上疾风。

郭柔想了想，道：“你说劝动司空收葬尸骨的要害在哪里？”

曹丕道：“粮帛。若有了粮帛，宣告示于外，百姓便能收之。不过，以情动之，或许有少许助力。”

“粮帛呀……”郭柔叹了一声，不用曹丕说，她也明白，现在打仗粮帛犹嫌少，更何况他用。

想要粮帛多，只需要军队不打仗，安心耕织，不出三年，粮帛便堆积如山。可这在乱世中只是妄想，没有强悍的军队，根本保不住粮帛和百姓。