如今袁谭袁尚两小儿不足为惧，且腾出手来整治刘表。刘表年老，立意自守，也不足为惧，但在南边，着实令人如鲠在喉。

郭柔听得消息，自己也要随军跟去，便收拾起两人的行囊。军情机密，不知归期。行囊带得多，恐惹人议论；带得少，恐不完备。

郭柔思来想去，决定请教卞夫人。她见厨房来了肥美的大螃蟹、鲜嫩的莲藕并时令果蔬，便教厨子做了新菜，一并献给卞夫人。

“这是蟹黄拌面、虾蟹粥、蔬菜粥、蟹酿橙、桂花糯米藕、用夹子肉鲜藕作馅料的螃蟹小饺子、没有蟹黄的蟹黄豆腐，不是螃蟹的赛螃蟹，还有几样小点心。”郭柔一边布菜，一边说。

侍女听了，便问：“什么叫没有蟹黄的蟹黄豆腐，不是螃蟹的赛螃蟹？”

郭柔笑说：“螃蟹虽好吃，但不能多吃。蟹黄豆腐用咸鸭蛋黄代替蟹黄，赛螃蟹也用咸鸭蛋黄和鲜蛋黄以及勾芡代替螃蟹。”

卞夫人闻言笑道：“你用心了，往后可不许这么靡费。”

郭柔道：“螃蟹、鲜藕、橙子都是时令之物，一年中也就这几天能尝个鲜。”

卞夫人听着郭柔介绍，拣能吃的送与曹熊。郭柔陪她用饭，饭后说笑，忽然说到从征带的行囊上来。

郭柔便将担忧与卞夫人说了，卞夫人笑说：“你想的是，子桓不在意这些小事，几次，我都发现他丢三落四，故而悄悄替他备齐了。既然你有这心，我就能撂开手了。”

郭柔忙道：“敢情君姑赐下，只是我鲁钝，公子年少，可不敢君姑撂开手。”

卞夫人见她有心学，便将如何收拾行囊、行军要务以及饮食处置都说了。郭柔听得认真，关键处，怕遗望，找木牍记下来。

侍女都笑她：“郭娘子聪慧，怎么还要记下来？”

郭柔道：“好记性不如烂笔头。君姑说的是至理，当要记下来。”

卞夫人点头又摇头：“前一句说得好，后一句就不必了，不过是经验之谈，吃过亏，就记住了。你不必担忧，这一回我替你们看着。”

郭柔顿时喜笑颜开，朝卞夫人拜了几拜，千恩万谢。卞夫人对侍女们笑道：“你们还不快扶起她？”众侍女笑着忙过去搀扶。

时光流逝，眨眼间大军发动。任琦告病，留在许都修养，未随大军前行，故而只有郭柔一起去了。

曹丕暗地里与卞夫人说了许多好话，求她照顾一二郭柔。卞夫人听说，心里暗自好笑。

待笑后，她又忍不住怅然，夫君是个唯才是举的，不仅在用人上，继承人上现在看来也是如此。

大公子曹昂年长勇武亦能文，又有丁夫人亲手抚养长大的情谊，本是无可挑剔的继承人，可惜不幸战死。

眼看着一溜儿小的即将长成，又有个神童之称的曹冲，卞夫人面上稳得住，心中却时常忧虑，然而夫君不是糊涂人，她不能做什么，只望着子桓争气，将来继承家业，护住几位胞弟。

第13章

自大军开拔之后，郭柔便与曹丕分开，与女眷们在后面慢慢跟着。行路枯燥，道路又颠簸，看不得书，帘外萦绕着沉默和疲惫。

路上，郭柔听得马蹄声清脆有力，想来军中的马都已钉上马蹄铁。卞夫人受人之托，忠人之事，时常叫郭柔一起乘车说话。

卞夫人说话柔声细语，但极其善谈，郭柔学识渊博，天文地理经书乐理都能接上话，抛却了曹丕，两人都对对方刮目相看。

“我听人说你善弹琵琶，且琵琶与众不同，又能作新声。”卞夫人问。

郭柔道：“我带了琵琶，若君姑不嫌弃，愿为一曲。”

卞夫人揶揄道：“我这不算玷辱你身上的官职吧。”

郭柔那日驳任琦的话，她听了，就说驳得好。这明摆着羞辱人去了，且不谈郭柔的官职，单看子桓的面，也不应让夫君妾室献艺娘家面前。

郭柔笑回：“老莱子年七十尚且彩衣娱亲，只要君姑肯一笑，便是要听一昼夜也使得。”

卞夫人道：“既如此，到了营地，你带琵琶过来，可能歌？”

郭柔道：“略懂一些，只是不如琵琶娴熟。”

卞夫人听了，不知想起什么，叹了几声，又道：“你的新声曲谱可否借来一观？”

郭柔道：“我默完送来，请君姑不吝赐教。”

大军日暮时安营扎寨，女眷们住进一处宅院。郭柔安置毕，抱着琵琶带上侍女来到卞夫人处，送上曲谱，并弹了几首。

卞夫人看过听过一遍，自觉会了，技痒，接来琵琶，也弹了一曲，只是指法凝涩，不能与郭柔相比。

她放下琵琶，对郭柔道：“我幼年也学的是琵琶，后来有了子桓他们便再不弹了，现在竟然有些想念，可惜曲不成曲，调不成调，早已生疏。”

乐舞妆扮着卞夫人进入高官之家，接连诞下子嗣站稳脚跟后，便被她抛弃了，那是她卑贱出身的证据。

如今她自持身份，行的是贤良淑德事，照顾一众儿女，打理家事，侍奉夫君，不敢言辛劳。

卞夫人望着这个后辈，仿佛看见了年轻的自己，几乎能预见她的命运轨迹。子桓和孟德真是父子啊！

“无事了，过来一起与我做针线。”卞夫人道。

郭柔笑着应了，觑着卞夫人面色疲色，想要告辞，只听卞夫人又道：“司空行军中不忘检查几位公子课业，你若有事叮嘱子桓，写了信交给我，一并送到前边。”

郭柔闻言一喜，清脆地应了一声，卞夫人见状也笑了，挥手道：“去吧。”