沈朝青说道：“我记得他跟你很多年了。”

“嗯。”萧怀琰低低应了一声，“从我记事起，他就在了。”

雨声敲打着车顶，滴滴答答的。

“我出生那日，钦天监那老东西就说，我在及冠之前会有一场大劫。”萧怀琰的语气平淡，像在说一件与己无关的旧事，“说是生死劫，也可能是红鸾星动，但稍有不慎，便是万劫不复，惨死收场。”

哦。

沈朝青眯起眸子。他知道皇家向来信这些玄之又玄的东西。

“现在我知道，那个劫从何来了。”萧怀琰看着沈朝青，目光幽深。

沈朝青磨了磨牙，微笑道：“我呗。”

是红鸾星动，也是命中大劫。

萧怀琰心中一动，望着身着青衣，坐在他身旁的沈朝青，感觉冥冥中自有定数。

“所以这和赵雪衣有什么关系？”

沈朝青不想再继续那个话题。他自然知道自己是萧怀琰的劫难，很久以前就知道了。

但他现在很不想回忆。

萧怀琰的苦难来源于他，为何还会喜欢他？是执念，还是别的什么。

沈朝青不愿细究，也不敢细究。

“我娘她信了。”萧怀琰继续说道：“她怕极了，背着我爹，暗中为我寻了一堆命格相合的孩子，名义上是伴读，实则是替死鬼。”

“赵雪衣就在其中，他是个孤儿，没爹没娘，无牵无挂，是最‘合适’的人选。”

沈朝青能想象出那种场景，一群懵懂的孩子，因为一个荒谬的预言，就被决定了成为他人挡灾的祭品。

原文交代了，萧怀琰的母亲是个苗疆女子，至情至性，对来苗疆的辽帝一见钟情，二人迅速坠入爱河，苗女怕辽帝移情，对他下了情蛊，辽帝对她情根深种，后宫只她一人，便是她后来病逝，辽帝也没再娶亲。

这样偏执的女子，做出这样的决定不奇怪，养出这样的儿子，也不奇怪。

“后来呢？”

“后来我知道了。”萧怀琰的声音冷了几分，“我不需要别人替我死。我的命，我自己扛。我让我娘把那些孩子都遣散了，给他们家里足够的银钱，让他们远离京城。”

“只有赵雪衣，他自己不肯走，他说他无处可去，自愿留下来侍奉我。从那以后，他便一直跟在我身边，对我言听计从，事事以我为先。”

一个无依无靠的孤儿，在获得了离开的机会后，却选择留在那个本应将他作为“祭品”的人身边，奉献上全部的忠诚，何等忠烈。

他与萧怀琰皆是工于心计之辈，手上沾满血腥，为达目的不达手段，所以对这样的君子，总会有几分敬佩之心，也不由自主的多了些善意。

沈朝青看着萧怀琰，接上了他未尽的话语，点出了那个关键：“所以后来，他也听你的话，来了晋国当卧底。”

这不是疑问，而是陈述。赵雪衣作为萧怀琰埋藏在晋国最深、也最成功的一颗棋子，为萧怀琰日后吞并晋国立下了汗马功劳。

车厢内光线昏暗，沈朝青的面容显得有些模糊，唯有那双眼睛，清亮而冷静，仿佛能看透人心。

“是。”萧怀琰坦然承认，“那是最关键的一步棋，我需要一个绝对信任、且有足够能力的人。他是唯一的选择。”

沈朝青与他对视着，声音平稳，却像一根针，精准地刺入了萧怀琰心中那处不易察觉的柔软：“我总觉得，他若是不来晋国，不会死。”

这句话很轻，却带着千钧之力。

萧怀琰的瞳孔几不可查地收缩了一下。

沈朝青继续道：“至于原因，我说不上来。”

他只是冥冥之中的感觉。

放走段逐风做得极为隐蔽，知道的人屈指可数。对方若是因此事报复，为何只针对赵雪衣？段逐风如今却好好的。

这不合逻辑。若真是为了段逐风被放走而复仇，首要目标也应该是段逐风这个“被放走”的当事人，或者是他沈朝青这个“段逐风效忠的主君”，为何偏偏是执行者赵雪衣？而且还用了如此残忍的、带有强烈泄愤和灭口意味的方式。

萧怀琰沉默着，沈朝青的话，无疑也点醒了他。

他们是对手，是仇人，是情人，此刻，又像是被同一场阴谋笼罩的、暂时的同盟。

“我会查清楚。”萧怀琰眸子深处翻涌着比窗外雨幕更浓的暗流，“无论是谁，都要付出代价。”

沈朝青没有接话，只是重新将目光投向窗外。

赵雪衣用最惨烈的方式，为自己的人生画上了句号，也像一颗投入死水的石子，激起了层层叠叠的涟漪。

这涟漪之下，隐藏着怎样的暗礁与漩涡，他们不得而知。

但风暴，已然来临。而他们，注定要被卷入这风暴的中心。

雨势渐歇，棠梨宫空气中的湿冷和压抑却并未散去。

沈朝青屏退了左右，独自待在寝殿的内室。他没有点灯，昏暗的光线下，他坐在窗边的矮榻前，面前摆着一套精致的调香器具。

银制小匙、琉璃瓶、玉白瓷碟……

他动作优雅而专注，将不同的香粉、凝露依次取出，分量、混合、研磨。

空气中渐渐弥漫开一种奇异的香气，初闻是清冷的雪松与墨香，细细品味，却有一丝若有若无的血腥气与苦涩药味交织其中。

殿外传来极轻的叩门声。

“进来。”沈朝青头也未抬，声音平静。

周甲悄无声息地走入，在离他五步远的地方停下，躬身行礼，脸色凝重：“君上。”

“说。”沈朝青用小匙轻轻搅动着瓷碟中混合好的香粉，动作未停。