但雷克斯却没有放他走的意思，他保持着向一边偏过头的姿势看着他。凯兰迪尔发现自己恶心极了他的眼睛像是死鱼一样瞪起来的样子。

“你不需要。”人类领主生硬地说。

凯兰迪尔强迫自己长吸了好几口气来平静呼吸。

雷克斯已经把精灵们的资料拿了出来。他并不知道他们的名字，所以拿出的只是并排打印的照片。

镶嵌宝石的蘸水笔再一次回到他的手中。

“你会同意的，不是吗？”

他可以不同意。这样的话，雷克斯就会将他们全数送去充当实验体。以战争为目的的研究，也许少数人能够幸存，绝大多数人注定在实验台上残酷地死去。

而成为奴隶，有更高的几率能够活下来。只要不自我耗尽而死，人类会因精灵那极端稀缺的价值而格外注意维护。他所知道的，一个精灵奴隶甚至能传几代。

……在这风雨飘摇的大变革时期，应该不至于下传好几代吧？同意，是摆在面前的唯一的选择。凯兰迪尔在心中无数遍向埃塞萝娜，以及其它的姐妹们道歉，为他越权作出的决策。活下去。这是精灵族用金钱与鲜血赋予他们的使命。

“那么接下来，就是留下来的人选……”

雷克斯把所有精灵的肖像逐个扫过。他的视线，果然在繁花公主那皎好的面容上停留，凯兰迪尔几乎不忍心去看。

但让他没有想到的是，人类领主的笔锋并没有落下，而是改而在他的肖像上面画了一个圈。

“……我？”

凯兰迪尔错愕地说，不过他旋即意识到他们大概是需要他留在这里来说服其它的精灵接受奴隶的命运。那么，那些将充当研究对象的族人又该怎么办呢？

凯兰迪尔关注着雷克斯所画出的每一个圆圈。他需要找到可靠的人来托付。……大部分是女性，而极少数是男性，人类领主笔尖游移，迅速地作出决定。凯兰迪尔默数着名额。很快，他能够保下的名额用完了。

埃塞萝娜未在其中。

——未在其中！？

凯兰迪尔确认了两遍，甚至主动询问他是否漏掉了繁花公主……这不应该，仅仅肖像她的容貌也足够出众。

他得到肯定的答案。

“没错。我们不需要她。”

“为什么？”凯兰迪尔无法理解，“你们送走她，反而留下我！”

他在刚刚还一度忧虑于回头见到埃塞萝娜，该如何将今天自己所做的选择解释给她听。然而现在，他几乎上前把名单从雷克斯手中夺下，“我明白，你们要的是高傲精灵的屈服，以及，有人能够影响他们的心智，好让他们不会在因奴隶的肮脏与耻辱而过早地耗尽。这一点埃塞萝娜同样可以做到！让我去说服她。埃塞萝娜殿下坚韧而又温柔，会起到比我更好的作用……而且她长得那么漂亮，充当实验体可惜了，不是吗？”

雷克斯没有回答。只是目不转睛地看着他。凯兰迪尔突然意识到，他好像很多时候都在看他……

他的心里一点点开始发毛，将手从名单上收回，慢慢地向后撤去。

人类领主站起身来。

凯兰迪尔跟着也同样站起，并向后退。他知道至此已经可以结束今天的话题。可书房的房门却是闭阖的。雷克斯把他逼到了墙角，避无可避。

即使是知觉尚未完全恢复的情况下，他也依然闻得到肥胖的中老年人类男性所特有的那浑浊油腻的味道。

光明精灵那湛蓝的眼眸缓缓瞪大。

“我要你留下来，亲爱的王子殿下。”人类领土肥厚的嘴唇几乎贴住他尖尖的耳朵，“你仍然同意吗？”

凯兰迪尔偏头躲开他喷洒的气息。

“……我同意。”

“很好。”雷克斯双眼满意地眯起，“我这边安排一下。明天，我们来缔结奴隶契约。”

先前的军官再次将他给带了回去。牢门在背后关上。凯兰迪尔转过身立刻便吐到了水池里。

他几乎要把胆汁一并给呕出去。

该死的人类难怪不留埃塞萝娜。因为他看上的是他。将最为漂亮的精灵公主送去给珀维亚洛卡，也正可起到打消后者疑心的作用。美丽公主都送了过来，可见其一片忠心绝无藏私……实在是讽刺。

也许他该庆幸于他得到了更大的几率存活于世。这动荡的战争时代，料想他怎么着也不至于被向下传几代。但好恶心……未免也太过恶心。凯兰迪尔一遍遍向自己重复他原本打算对埃塞萝娜说的那些话。

活下去。无论未来会发生什么，无论这些人类如何折辱精灵的高贵。时间站在他们那边。承受，然后忍耐……一定能够得到机会。

他必须履行自己的责任。其它的庇护所情况不明，他们有可能是仅存于世的精灵，最坏的可能性下，种群将全依赖他们向下延续。

他曾承诺不辱使命。

这是无眠的一夜。凯兰迪尔的眼前不断地在闪现母亲的期望与兄长的嘱托，他所知道的精灵奴隶，男性间的亲密关系，未来将发生在他身上的事。只有他一个人在房间里，他短暂允许潮湿的脆弱无声从眼角滑过。

他必须去面对这一切。

他是伊萨尔高山之国的王子。

……

次日清晨饭后，基地的军官将他带到了雷克斯的宅邸。凯兰迪尔看到了黑曜石基座上复杂的魔法阵。一个人类法师正在这里忙碌。

为了他所将要缔结的奴隶契约。

雷克斯在士兵们重重的护卫下来到。凯兰迪尔一度认为自己已经为此作下了充足的准备，但在他看到人类领主之后，还是不受控制地升起了呕吐的欲望。