“只是唱戏。”

这一句，终是护了他的天真。

玉芙还是淌了泪，他也不敢呜咽出声儿，大颗大颗的泪珠子就这么滚下来，他赶紧抬起袖子，草草抹几把。

他明白，自己这泪水才是廉价得很！哪有什么只是唱戏，可自己除了哭还有什么办法。眼泪也不过是仗势罢了，仗着几分被这人庇护的娇气，掉几颗金豆子就能换来怜惜。

周沉璧却是最看不得这泪。水汪汪的两眶眼泪，又来和他讨债，像是他欠他很多，怎么都还不清。

他抬起大手，帮人擦擦，又拉人坐在自己腿上，“小东西，我以为你来是和哥哥赔礼，没想到又是救人。”擦好了泪，他又揽着人肩膀，“回回找我不是救这个就是捞那个，小戏子、大伙计，下回，是不是要救老太监了？”

身前的小人儿一动不动地赖着，好像只有自己。周沉璧也想让他赖，至于为什么，他无暇追究，也不肖细想。大概这人所托，都是不需要耗费什么精力的几桩事情。

这小玉菩萨又不是高高在上的。他近在咫尺，唾手可得。

周沉璧揽得更紧了，也想和人讨要点什么。

玉芙偎在人怀里，脑袋空空却乱缠着心思。这人的胸膛坚硬而温热，龙涎香烘着脸，原本紧绷的恐惧，也在这片温度里消融了些许。他这就想服个软，“那天，在何…”

甫一开口，这人又在耳边逗弄，打断了他，“若是哪天哥哥落了难，你……”

“别！”玉芙一下就怕了。

眼前这个人威风八面，悍戾慑人，是绝不会受难的。

周沉璧稀奇他的紧张。

“不准！”玉芙拼命摇头，仰起脸，挂着泪，有种很天真的样儿，不管不顾任性道，“你，你不准！”

“好好，不准，不准。”周沉璧听闻，捉住还按在自己唇上的软手，包裹进自己掌心。

俩人离得很近，热热的呼吸都打在对方脸上，似是都还有话要说。

“公子，打听得了。”门口又传来听差声音。

周沉璧应了一声，顺势托玉芙站起来，“让阿顺先送你回去。”声音这就冷了，“我还有公务要处理。”

玉芙还想说什么，可一抬眼，已然是一张很冷漠的脸，他便收回了自讨没趣的一番闲话，又怪起自己的意乱情迷，匆匆告别了他。

当日傍晚，阿顺就带着玉芙去领人，说是金宝已经被卖到西郊矿上了。

远远就瞧着三五个人打成一团。

“金宝！”玉芙很快认出金宝。

这人像在泥里滚了几圈，又脏又瘦，但那麦色的皮肤和不好惹的样子倒一下就认得出来。

金宝正骑在一人身上挥着拳头，听见有人唤竟也没起身，拳头在人身上狠砸几下，直把人打到不动，一场拳斗胜负全分了，才晃晃悠悠起身。

“柳老板？”金宝眼里露出几分欣喜，却又很快黯淡下来。

几个矿上的领班看人来了，这才起身拉开另一侧的缠斗，又一搡金宝，“留着力气吧，今晚不用下矿了，你家里给你交了赎金，滚吧！”

金宝瞧瞧玉芙，又瞧瞧旁边的阿顺，一动不动。

“得，金爷，咱走着。”阿顺做了个请的手势。

金宝没理会他，拉拉玉芙的衣角。

“柳老板…你怎么来了…是你救我么？”

他惨兮兮地低着头，自己面上尽是乌青，怕人看，又有些别的心思，脸涨得通红。

“嗯。”玉芙点了点头，“快走吧！”说着自顾自向前疾走。

这怎么救的人，他可一点子都不想回首。

现在这地方，他也不该来！

无数卖苦力人的眼睛觑着他，自己不男不女一副怪样子，在这全凭着一把子力气的活计里，简直刺目得很！

“等等我，柳老板——”金宝的声音撞进来，哇啦哇啦添着乱，“以后…以后我不用你救！不就是干苦力么，干就是了！这世道…要救人…你…哎呀，我怎么配让你救啊…”

这人咧着嘴，脏脸带着怒气，说着又好似要哭。

他是真替玉芙揪心！看见这玉人儿似的人物站在漫天灰沙里，他的心就被攥得生疼。

他知道，玉芙这样的伶人要救他，是要付出什么代价的。

“哎哎，金爷，您可别往柳老板身上泼脏水。”阿顺又开口，“是我们周公子看得起你，救你！你识相点儿！以后得为我们周府当牛做马！”

“阿顺哥…”玉芙从袖子里拿出一包大洋，“多谢您。”

阿顺一拂袖子，“柳老板，您的银钱我还真不敢要，横竖是把人捞出来了…那咱，咱这就回周府吧，公子可是等着呢。”

“公子？谁他妈让你们救了！”金宝说着啐了一口。

“金宝哥！”玉芙是又气又急，“你可别添乱了，周公子那边自有我顶当。”

“顶当？玉芙，柳玉芙，柳老板，你听好了！我金宝以后就是让人剐了，也不用你开口，求人去救！”

金宝恼恨得很，恨自己被捉住没本事逃，还要连累别人搭救，可他拿这股心酸没办法，只恨自己没本事。

“你…”玉芙可被他气着了。

可这人却没哄他，说完话，三步两步就快走过街角，连个背影也没给二人留！

“不识抬举！不知好歹！转天儿就得让人崩了！”阿顺也朝着金宝的背影一啐。

第50章

周府，书房。周沉壁与人密谈。

他手里抚着盖碗，热气腾在眼镜上，看不出什么表情。

宫里头的“洋特供”，煤气灯、发电机等等西洋物件，每年都是内务府出条子，广储司来采买。理事郎中都要找会办事的洋买办周旋。买办得会“一货三报”，向商部报进口价、向内务府报采购价、向宫廷报供奉价。这几个价儿虚虚实实，差个几十倍。怎么报价，怎么置办，何种明目，都有说法。