“倒是不冷，只是这地砖太阴。”

“那你去一旁等我吧，不必跪了。”

柏青从没把喜子当丫鬟，只当是自己的小玩伴。喜子待他好，最近更是熟了些，他便不让喜子喊那一声少爷了。

“那我去墙根儿等你。”喜子说着撑起来身体，“明年你再来跪，我给你拿个棉垫儿，带个手炉。”

柏青只勾了勾嘴角，又闭上了眼。

在公馆里，对着那一方无字牌位，他也总是拜了又拜。自己没什么好东西给人家，总是受着人的恩，只好祈求老天爷能给点儿好。

午门只开两侧掖门，披甲侍卫持枪而立，枪尖上的红缨被北风吹得散乱。又过了一刻，终于有侍卫队伍出来，礼官也捧着黄绫诏书紧随其后。

“跪——”这人真真儿是例行公事，甫一站稳就是一嗓子。

这一声来得突然，墙根儿底下的一群人听着响儿才想起来要跪，跪得是稀里哗啦，可早已无人在意。

诏书哗啦一声展开，“奉天承运皇帝诏曰：

朕寅绍丕基，抚临万方，仰荷天眷，兢业宵旰。适逢岁序更新，特颁宽大之恩，用昭轸恤之典——”

这几个字柏青早已会背，当下都想跟着赞礼摇头晃脑地诵。

“近有逆党倡言邪说，煽惑愚民。凡形迹可疑、聚众演说者，立即拘究。良民慎勿受其蛊诱，自蹈刑章。

朝廷实行新政，尔绅民宜共体时艰………”

柏青边听边求，马上就要过年了…过年能让他回来吗？

我已经唱上戏了，也能孝敬着师傅。包银虽然剩不下什么，但总归越来越好了。

可是…我还想求…

求您让我唱出些名堂，我不信我命里没有！我…我愿意减寿十年…

求让他平平安安…我也愿意减寿十年！

求您让我和他好一次…

不远处的施粥已经飘起了米香，人群渐渐跪不住了，已经有人大着胆子，就这么跪着挪去施粥的方向。

“於戏——”

这句长音一起，百姓们三三两两彻底站起了身子，只有柏青仍然跪着。

他知道还有一句，“普天同庆，咸使闻知。”这就很虔诚地要全部听完。

他默念自己的愿，欢喜又忧伤。

人群早已彻底散开，施粥的队伍排得老长。

柏青又想，要不是遇到了爷，自己怕是也要等着领粥呢！于是，他在寒风里愈发伏低了身子，傻兮兮地增加着筹码。

喜子越过人群扯起来柏青，给人拍了拍膝盖上的灰，又揉一揉，“别人都起来了，就你实在！”

“不碍事。”柏青眼睛虽红着，可他刚沐浴了天威，心情好了许多。

可他不知道，这恩诏是自瀛台而出，皇帝早就不在养心殿，独自一人在孤岛中孑孑，难以自保，他又能“恩护”着谁呢！

二人正要离去，几个带刀侍卫走近，柏青缩着脖子把喜子护在身后，其中一个侍卫朝他扬了扬头。

柏青怯怯地顺着他的目光转过头去。

冬日晴空高远，一个身着补子朝服的挺拔身影蓦然入眼，隔着人群和他遥遥相望。

是景明。

“跪拜小公爷！”侍卫一搡他，柏青无奈跪下，“磕头！”他又伏低磕头，而后起身。

那人好似满意了，冲他一颔首，这才转身，随官员队伍离去。

两个侍卫也放行了二人。

“这就是那天那位右总兵？比皇帝都神气！”俩人走过大清门，喜子开口。

“哎，怎得胡沁！”柏青啐他辱蔑圣上。

喜子吐了吐舌。

柏青又开口，“你陪我去买些笔墨和信笺可好？我最近给二爷写了好多信，信笺都要没有了。”

“行呀，今儿天好，我们不坐黄包，顺着西河沿儿，走到大栅栏就能买得！”

俩人一路走到前门。

这一带虽不及琉璃厂，倒也有几家诸如“同升和”、“成文厚”的老字号南纸店和笔墨庄。

“是你？”喜子对纸墨没兴趣，有一搭没一搭地扫着几个主顾，这就瞟到一个熟脸儿，她在广和楼的舞台见过这小丫头。

这人瞥了眼喜子，又瞧瞧柏青，也没睬二人，眼皮一耷，低头继续挑东西。

“这是？”柏青揪了揪喜子袖子。

“对不上号儿，反正是一个角儿的丫头，我在广和楼后台见过。”

“哎，你怎么不理人啊！”喜子凑过去问她。

那人瞟了眼喜子，又直冲柏青，“蜘蛛精！”

“你！”柏青大眼睛立刻红了。

“说谁呢？你怎么骂人！”喜子上去就要搡人。

“喜子。”柏青低拽她，“我们去另一家吧。”

“哼，我不和你个小丫头计较！”喜子白了她一眼，拉着柏青往门口走。

“呵。”却听身后这小丫头一声轻哼，又好似不和他们一般见识似的摇摇头，继续挑东西。

“哎，你还笑，你不理人还笑话人！”喜子不想让柏青被欺负，只道，“你主子是谁？怎得如此不知理数。”

“喜子！”柏青不想生事端，又暗暗拉了拉人。

“结香！你哪能让个丫头片子骑脖拉屎！”喜子着急道。

柏青看了看那丫头，比自己还矮了半头，眉眼伶俐，却绷着张冷脸，头发胡乱扎成个辫子，看着也并非不善之辈，便大了点胆子，“哎，你为什么笑我们。”

“我笑她呢，自己还是个小丫头片子，还替你出头!”

“我乐意！“喜子也不怕她。

柏青倒有点不好意思了。

旗人府上都重视女孩儿，格格们总是更金贵些，所以柏青天生就对伶俐的女孩有种依赖和敬畏，被她这么一说，确实有点臊。