瑾哥儿从燕娘那里知道了很多旧事。

他虽然盼望父母和好，却不想违背燕娘的心意。

所以，他识趣地躲远，不掺和他们之间的事。

薛振来到燕娘的住处，把出门办事的权三叫到小巷，盘问了半天。

原来，薛振刚出狱，燕娘就带着奴仆搬离状元府。

她在京师赁了一座三进三出的宅院，在家里种了不少蔬果，又收了几个聪明伶俐的女学生，自给自足，过得十分平静。

许绍每过三五天，就要上门探她一回。

他小心翼翼地维持着姐弟的关系，不敢再越雷池半步。

薛振问道：“大门上挂的牌匾，为什么是空白的？”

权三答道：“许大人本来想挂‘许府’，夫人说她还没和大爷和离，不大合适，拖来拖去，就这么空了下来。”

薛振心中一动。

他打发权三继续办差，壮着胆子上前，厚着脸皮敲门。

门子磨蹭了半天，才过来开门。

开的还是侧门。

薛振不敢挑挑拣拣，夹着尾巴从侧门进府。

他跟着婢女走进书房。

燕娘穿着素净的衣裙，头上挽了一个简单的发髻，正在教几个女童写字。

薛振规规矩矩地坐在旁边的椅子上等着。

他连日赶路，风尘仆仆，身上残留着杀伐之气，置身于明亮雅致的书房中，显得格格不入。

燕娘就像没有看到薛振似的，耐心地讲授了一个时辰的课业。

她把女童们送出门，转身往后院走去。

薛振急忙跟上。

临近年关，院子里的瓜果早就枯萎。

修竹依然苍翠，细长的叶子上残留着白雪。

冷风一吹，琼玉飞降，落在燕娘的发间、肩上，把她修饰得越发洁净。

燕娘走进屋中，吩咐丫鬟上茶。

薛振连喝了三盏好茶，待到天色渐晚，丫鬟们点灯的点灯，传菜的传菜，像个不会看人脸色的愣头青似的，坐在桌前，端起碗筷。

燕娘一直没有理会薛振。

薛振也不说话，闷头狠命扒饭。

燕娘用过晚饭，挑亮灯火，看了一会儿书，走到浴房沐浴。

薛振顶着丫鬟们的白眼，维持着镇定的表情，心里却不停打鼓。

他知道他该告辞了。

可他又害怕下次连侧门都没得进。

薛振咬紧牙关，心中暗想——

燕娘又没有赶他走。

她又没说不要他。

再说，他和她毕竟生了个儿子。

儿子聪明又懂事，是他的底气。

是他唯一的底气。

薛振不动如山，一直熬到燕娘安歇，熬到丫鬟们纷纷退下。

他借着燕娘用过的洗澡水，把自己洗干净，只在腰间围了一条布巾，蹑手蹑脚地爬上床。

薛振自觉地躺在燕娘的脚边。

他抱住有些冰冷的双足，搂在怀里，给她暖脚。

薛振生怕燕娘把他踹下床，因此动作格外轻柔。

他提心吊胆地等了一刻钟，意识到燕娘没有拒绝，鼻子一酸。

燕娘的脚被薛振焐得热烘烘的，连带着身子也暖和起来。

她发觉他在发抖，还越抖越厉害。

燕娘实在忍不住，坐起身来。

她移过油灯，照向薛振的脸。

他无声地痛哭着，脸上全是泪水，高大的身躯蜷缩成一团。

燕娘叹了口气，摸向薛振的脸，轻声问：“你哭什么？”

薛振似是觉得丢人，扭头把面孔埋在厚实的被褥间。

他哽咽道：“我知道我错在哪儿了，我以后全都改了……”

“燕娘，你别不要我……”

薛振以前一直不理解，燕娘为什么不肯死心塌地跟着他。

他有钱有权，有本钱有花样，为了留住她，还给出正妻的位置，发卖小妾，守身如玉。

直到现在，他才明白，燕娘要的是尊严，要的是敬重。

她是世上最可亲、最可敬的女子，是可望而不可即的明月。

他这样无知又粗野的凡人，非要揽月入怀，简直不自量力。

可他就是不舍得放手。

“燕娘，燕娘……”薛振哭着亲吻燕娘的脸颊，“求你了，别赶我走……”

“我以后什么都听你的……我再也不做坏事了……”

“我好好当官，多做善事，给你挣个诰命出来……”

燕娘被湿漉漉的脸庞贴着，被粗糙而火热的大手揉着，慢慢闭上眼睛。

她和他在寒夜里紧紧地依偎在一起。

而他哭得更厉害了。

薛振心里知道，早在他爱上燕娘之前，早在十余年前，他就伤透了燕娘的心。

他亲手扼杀了那株纯粹又可贵的嫩芽。

所以，他再怎么努力，再怎么强求，也只能得到这么一点点的同情。

她怜悯他，身体不讨厌他，面对他的纠缠和眼泪，难免心软。

但她不会爱他。

这真是世上最残忍、又最合理的报应。

薛振哭着钻进燕娘的裙子。

他心甘情愿地成为她的裙下之臣，用余生的爱敬与忠诚，竭力弥补自己犯下的滔天恶行。

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番外完。

至于燕娘爱不爱薛振，见仁见智吧。