瑞亚僵住，放下手里的餐布，小声道：“好的。”

卢卡恩揉着眉心，再次抬起头时已经平静下来。

“好的，那么侯爵大人，我们现在可以开始晚餐了吗？”

“当然……”

——

几天后的侯爵城堡大厅，一位中年男性独自站着，忍不住四处张望。

屋外的寒冷已经被隔绝在外，他每看到一处细节，就忍不住暗自惊叹建筑的华贵美丽。

一位十分年老的管家走了出来，对来人微微鞠躬。

“科比特子爵，请跟我来，侯爵大人正等着您。”

子爵不敢耽误，快步上前，紧紧跟在缓慢的老管家身后。

进了屋内，却发现屋内并不只有一人，子爵忍不住看向老管家，得到一个一成不变的笑容，随后门关上，屋内，端坐在沙发正中心的瑞亚开了口。

“您好，科比特子爵，最近过得怎么样，您来时的天气可不怎么好，一定十分辛苦……”

一旁的卢卡恩皱起眉，瑞亚一僵看向他。

卢卡恩深吸一口气，换上一张笑脸，吐出一口流利的斯林顿语。

“科比特子爵大人，侯爵大人找您是有要事相商。”

子爵僵立在原处，直到这个不明来历的卢卡恩挥出手让他落座。

“可以问问，是、什么事？”

他眼睛扫向端坐正位的小姑娘，却最终落到卢卡恩的身上。

“当然是您力所能及的事。”

子爵对上那双美丽的紫色眼眸，心脏却高高悬起来，忍不住笑着点头。

“那当然、当然……”

紧接着面前这个古怪但俊美非凡的男人吐出的话让他猛地瞪大眼睛，几乎要从刚刚落座的软底沙发上跳起来。

卢卡恩：“我们需要您——女儿的身份，为此我们可以给你很多钱财、珠宝作为交换。您的妻子患上的疾病将可以得到拯救，您的小儿子不会再连新的衣物都穿不上……”

卢卡恩的斯林顿语是十分正宗的王都口音，听起来抑扬顿挫，激动人心。

子爵的手颤抖起来，低下头似乎是在思索。

接着他猛地抬起头，额头上已经沁满了汗水。

他的双眼病态地瞪大，看着卢卡恩，随后摇摆不定地又看向瑞亚。

“不、我不能、我不能这么做——”

卢卡恩皱起眉，瑞亚却紧急地接上话。

“不，子爵，我们并不是需要您女儿的性命，只是需要她的名字！”

子爵停下颤抖。

“……名字？”

“是的，只有名字。”

他瞪大的双眼缓慢松弛下来，呼吸也渐渐平稳，他看了一眼面色古怪的卢卡恩，一双眼睛带着胆怯，对瑞亚说到：

“您说名字？但科比特子爵的声望早就衰败，要它有什么用呢……”

瑞亚：“您不必知道这些……但我得和您说好，科比特这个家族在此之后得销声匿迹很久，你可以接受吗？”

子爵浑浊的眸子抬了起来，看向两人，苦笑一声。

“当然，侯爵大人，我出现在这里，就已经毫无退路了——我需要这笔钱财，除此之外，我也别无选择。”

人都活不下去，要这无用的爵位用什么作用？

第95章 地下

半个月后，斯林顿王都城堡入口。

马车排成长长的队列，一辆接着一辆在入口处停住，随后走出一位位衣着华贵的青年男女。

下了马车，进入宫廷内，那里已有备好的新的马车停靠。

一条载满贵族子弟的队伍延伸至城堡中心。

随后，在侍卫与统领的带领与管制下，一群年轻人进了城堡。

经过恢宏的外堡，他们进入城堡大厅，随后被分成两支性别不同的队伍。

前方带路的仆人继续一言不发地向前走去，穹顶之下，复式楼梯上人流由此左右分开，性别不同的两个队列涌进了第二层的不同两侧。

这时，女性的队伍里。

一位面容稚嫩的贵族小姐紧紧抓着厚重的裙子，尽力跟上其他人的步伐，终于看见一道熟悉的身影。

她如获救一般喊住另一个与她年龄相仿的少女，那姑娘在楼梯上停住，转身看见她，连忙伸手拉住她。

“我、我们不是在大厅跳舞吗？”

“琳达，不是这里……我们得赶紧走。”

“为什么这么急，我的衣服太厚了……”

高个子的少女皱起眉：“你的父亲没有和你说吗？”

对上一双懵懂的眼睛，她叹了一口气，声音并不大，拉着她缓慢往上走，眼睛还留意着四周的人流，尽量不愿落后太多。

“不要穿这么厚重的衣物，等到了地下，我们都得换上一身一模一样的衣物，连脸都要遮住——国王只看重我们的舞姿……”

琳达发出一声轻呼。

“怎么会，陛下真是……”

她突然想起五年前见到的陛下，那张苍老的脸、浑浊的眼睛里闪烁的光芒让他看上去不是一个年过半百的老人，而是一个困在衰老躯壳里的灵魂。

她打了个寒战，莫名感到胆寒，发起抖来。

高个少女：“最后的人得到的衣物有可能是不合身的，我们得快一点……”

琳达的手被她握得很紧，她内心的胆怯融化在高个少女看过来的眼中——

和她父亲一样，是一双对未来充满希冀的眼睛。

他们这些小贵族，能在陛下跟前露上一次脸，哪怕只是得到一丁点的奖赏，都足够他们生活好上很多。

更何况，被陛下选中留在这里后，他们的家族能得到一份十分丰厚的赏赐。