他们是对的，埃利斯用圣光治好了病人。

还听到了些自己从珍妮那里没听过的东西。

“为什么一定要开那没用的宴会？如果没有宴会、小偷，威特男爵那个小偷就不会把她的画像带走……”

“这帮恶人连最后一点念想都不肯给我留！”

亲耳所闻，比他人口中的二次加工品更令人印象深刻。

小埃利斯听到了威特男爵的名字，于是把波文夫人说的话偷偷记在本子上，藏着不让任何人发现。

等长大了，能理解本子上记录的句子，就到处暗中打听，波文夫人的挚友是谁？

他问到了一群贵族夫人的名字，却始终不敢确定最后的答案。

直觉说，不是她们。

世界上好像从没出现过那么一个人。

摇摆多年的疑问得不到解答，所有的模糊仿佛在昭示着一个没头没尾就诞生出来的真实——

你无法得知你为什么出现在奥斯本帝国，稀里糊涂地当上了圣子，唯一的解释是口口相传、谁都无法逃脱的命运。

埃利斯开始讨厌提起过往、也憎恨提起它的人。

不明不白的事，掐死在过去才好。

……

“这就是我所知道的一切。”

埃利斯垂下视线：“很抱歉地告诉殿下，就算把事情再说一遍，我也没能感到轻松。”

逐渐将世界染上暗色的夕阳把他拖进了沉重的氛围，不得逃脱。

诺亚捋了一遍故事的头尾。

“啊……你要的答案，我有，画像上的女人确实是恶魔。”

埃利斯逃脱了。

埃利斯：“欸？”

诺亚：“波文夫人没办法宣之于口的挚友，是我和诺兰的母后。”

埃利斯：“欸欸欸？？？”

*

奥斯本的生日，是帝国的新年。

临近新年的王城，活动总是特别多。

这显然和王宫没什么关系。

习惯了冷清的诺亚却一改主意，开始筹划节日聚会犒劳自己，还拉着诺兰来做计划书。

“宴会太正式，听我的，改叫派对计划。”他和诺兰坐在书房的桌子前，一人拿一支笔写写画画，“看好了……”

“banquet”被划掉，改成了“party”。

诺兰鼓起掌：“不愧是王兄。”

“然后是邀请参加的人员名单，我这边有伊桑、埃利斯……穆尔还要多久才回王城？晚点联系一下他，艾伯特也要算上……”

劳埃德也可以来，施个障眼法不让诺兰看见就行。

诺兰在算自己可以邀请谁，听艾伯特的名字，一惊：“哪个艾伯特？是精灵族的继子吗，兄长怎么要邀请他？”

“这就是交际圈的广泛啊。”诺亚一脸高深莫测。

交际圈闭塞的小公主深感震惊。

“我就请唐冬和伯莱妮吧……好像没有人能请了。”诺兰写下两个名字，又拿笔尾戳了戳下巴，“可惜，我和威妮同学才认识不久，也不知道梅雷迪家族是在哪里，不然也想请她。”

诺亚合了合两人的名单，假装看不见小号开会的盛况：“她们家说不定有自己的晚宴呢？”

人鱼族在海里当然有特别的庆典，而且双方定为新年的具体日期不一样，是肯定没办法一起过了。

借她的视野看海底美食饱饱眼福倒是没什么问题。

“名单暂时定这些，两张纸放到兄长这边吧，”诺兰拿了一张新纸铺在桌上，“下一项，吃的！”

她干劲满满地写下几个菜名：“这几道菜是一定要做的，没有就不算过新年啦，啊，点心……”

诺亚想到妹妹挑蛋糕的水平，颤抖着嗓音试着抢夺选择权：“……诺兰，要不今年我来选……”

“我们一起做吧？”

诺亚愣了一下：“什么？”

诺兰好脾气地重复了一遍：“我们一起去厨房做，黄油、白糖的量都可以自己加，做完拿出去让朋友们评价，怎么样？”

这个结果再好不过，诺亚松了口气：“没问题。”

“不过是比赛的话，不加点奖品会很无聊……对了！输的人要被在场所有的人往脸上抹一次奶油或者面粉？”

“可以，你说什么就是什么。”

又一张纸被替换，诺兰写上第三点：“然后就是游戏啦。”

“王兄还知道什么民间流传的游戏吗？就像你在班会上给大家玩的那个一样……是叫‘真心话大冒险’对吧？”

诺亚当然不会在新年夜玩这个。

那不就变成了自己对自己说真心话了吗？很无聊的！

在记忆库里搜刮一阵上辈子玩过的游戏，最后他挑出了一个不需要自我脑内博弈的高质量游戏。

诺亚：“飞行棋。”

诺兰：“兄长，那是什么？”

诺亚：“一场四人间的比赛，没人能预测局势的走向、赌上幸运女神的偏爱，真正的勇者游戏。”

诺兰：“哇……”

诺亚凑了凑人头数，发现去掉没办法现身的劳埃德，两桌飞行棋还差一个人。

于是暂时离开房间去和穆尔联系，确认他能不能赶回来。

回到自己的房间，诺亚关上门，反锁好，靠在墙边合上双眼。

“喂，在吗。”

“在……你还记得有我这么个人啊。”

对面回答得很快。

诺亚轻笑一声：“好笑……明明这些天你也没主动联系过我。”

“当然记得，你可是向我宣誓效忠的下臣。不废话了，新年赶不赶得回来？我这边飞行棋两桌整还差个人，七缺一等个你。”

“回得来，走前不都跟你说过要给我留新年点心了吗？……咳咳！”