雅琳嘱咐元子：“这事千万瞒着你奶奶和老太太。”元子让她放心。

凌晨五点，找了一夜的众人只好各自回家。

有金对春波长吁短叹：“潮潮要是有个三长两短，爹妈的棺材板都要压不住了。”

春波也着急，但还是安慰道：“这孩子心里有数，不会干傻事。再等等，明天还找不到就报警。”

此时一中男生宿舍上铺，俩少年并肩躺着。

右边是旭日，左边是潮潮。

唐潮小声哀求：“哥，千万别告诉他们我在这儿，我就躲一晚。”

“放心，不说。”旭日保证，接着问，“往后有啥打算？”

“不知道。”

“书总得读吧？”旭日劝他，“要不找你妈去？”

“打死也不去。”潮潮态度坚决。

“好歹把高中混完，就算不考大学，打工也得年满十八啊。”

潮潮突然哭了。他觉得自己就像被全世界抛弃的流浪狗。

旭日压低声音：“有啥委屈跟哥说。再怎么也得把这几年熬过去。”

潮潮不吭声，黑暗中只听见他压抑的抽泣。

下铺的胖子鼾声震天，旭日用脚后跟狠狠踹了下床板。鼾声停了。

旭日继续开导：“像咱们这种没靠山的，一步都错不起。走错一步，这辈子就完蛋了。”

潮潮嘟囔：“你还有二姨疼。”

“顶啥用？饿不死罢了。大事还得自己拿主意。家里就这点能耐，不是不想帮，是真帮不上。要求太多，反倒让长辈为难。所以得靠自己。像我，要是没考上重点中学，初中毕业随便读个技校就进社会，现在估计在工厂流水线上当机器人呢。你好好想想，这辈子打算怎么活？”

旭日的话把潮潮问懵了。他年纪小，从来没想过这么远。

旭日又问：“你想在这个小地方窝一辈子？”

潮潮使劲摇头。

“那就对了。”旭日给他分析，“要关系没关系，要门路没门路，不靠读书闯出去还能靠啥？文凭当然不是万能钥匙，可现在这世道，人人都长着势利眼。你先按游戏规则把文凭拿到手，好歹能杀出一条血路。”

潮潮听进去了。二表哥永远比他看得远。

“先杀出去再说。”旭日继续劝，“听我的，明天就回去。你说我有妈比你强，其实五姨也没完全不管你，龙泉湖那套房子，大姨帮你租着，月月有租金到手。再说大伯大妈待你不薄，这点比我强多了，我那个大伯大妈，我宁可饿死都不求他们。你先安心把高中读完，成绩好就考大学。考不上也没事，到时候你成年了，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”

潮潮终于被说动了。

望着窗外惨白的月光，旭日轻声叹息：“现在除了忍，没别的选择。”第二天，唐潮果然乖乖回家了。

全家人都很默契地没提这茬，只嘱咐他以后出门要跟大人打招呼。

潮潮点头答应，照常上学。

春波私下对有金嘀咕：“我咋觉得这孩子平静得吓人？”

有金不以为然：“这不挺好吗？”

“好什么好，冷静得反常。”

有金安慰道：“别瞎想，咱们对他问心无愧，估计是想通了。唉，往前看吧。”

满月时，陆瑶生了个闺女。

坚革和雅琳抱着孙女眉开眼笑，虽然坚革更想要孙子——他这个老军事迷总觉得男孩才能上阵杀敌。但雅琳劝他：“见好就收吧。”

强子正式退伍，也搬回老宅住，工作还没着落。坚革退居二线后说话不管用了，为强子工作的事只得厚着脸皮到处求人。

梅溪和贺奶奶也高兴，不过隔了两辈，高兴也只是例行公事的高兴。

孩子满月，雅琳在老宅摆酒，把姐妹们都请来热闹。

但这热闹终究不如往年，因为入夏后老太太身子就不太利索，吃饭没胃口，胆结石的老毛病反反复复。

雅琳要带她去医院，老太太死活不肯：“去什么医院，我没事！”雅琳只好由着她。

这天雅禾最先到，独自一人来的。

旭日学业紧张，不浪费他时间。

老丁当了半辈子工人，如今虽是工会主席，还是不会来事。

加上年纪大了，不爱凑热闹。

雅禾索性不让他来，免得大家尴尬。

元子和陆瑶还没到。雅琳和雅禾在厨房说体己话。

“最近怎么样，还闹腾吗？”雅琳问的是老丁儿子的事。雅禾苦笑：“还在家里赖着呢。”

“他那个大的呢？”雅琳指老丁的大女儿，“结婚了吗？”

雅禾提醒：“都生完儿子了。”

雅琳打趣：“哎哟，你这年纪轻轻都当上姥姥了。”自然是玩笑话。

雅琳又说：“每月给生活费就行。”雅禾说这个倒是不拖欠。

“半路夫妻都这样，你心里明白就好。跟原配到底不一样，不过话说回来，只要老丁真心待你，别的就别太计较。”

这话雅琳不说雅禾也懂，但听大姐这么说，心里还是热乎的。

雅琳问：“房子分下来了吗？”雅禾说分了一套，在龙泉湖，马上就交钥匙了。

雅琳说有一套就好，总算有个安身之处。

雅禾有半句话咽回去了：就算分了房，老丁肯定先紧着他儿子。不过眼下小杰还没对象，只能走一步看一步。

雅怡和东方亮带着小龙来了。雅乐识趣地先进屋，让老三两口子跟大姐说话。

雅琳问：“接下来有什么打算？”自从亮姨的洗浴中心倒闭后，雅怡和东方一直闲着，一家三口靠老本和雅怡那点下岗工资勉强糊口。