徐嬷嬷没有说话，只是静静打量着这张脸，心底头那点熟悉感却越发深刻。

她一时间想不起来，但多年在宫中生存的经验都刻在了骨子中，代替她落了决定。

“苏班主，将人放下来，这般束着如何调.教？”

少年被放下后，身子当即失了支撑，瘫软在地上。

尽管是徒劳，可他的手还是用力撑在地上，试图将自己的身子骨撑直。

“我、不、愿。”

他一字一句，将每个字都咬得清晰，每个字都用上极大的力气。

徐嬷嬷居高临下看着他：“愿与不愿，从由不得你做主。”

“我只问一句，你要生还是死，要尊还是卑？”

少年不语，视线只死死锁在地面上，仿佛一只蚂蚁都值得他多看一眼，那被风卷起的灰尘也好过眼前的腌臜。

苏贵见状气极，拽过一旁的鞭就要冲上前。

徐嬷嬷又抬手拦下。

“你们苏班主说，此番是为你日后好进宫服侍贵人。”

“贵人们娇气，心思更是难以捉摸，你若奔着送命而去，旁边便有绳索，现下便能自我了结，也省了我许多气力。”

“贵人……”苏子衿垂下眸，骨节分明的手指死抠着地面，连带指甲缝都塞满泥土，胀得指甲间的异物感久久不散。

饶是如此，也不敌心中半分难受。

服侍贵人，与服侍贫贱之人，于他而言有何分别？

都一样，都是用这身下贱的身躯，去讨好、献媚他人。

好像他苏子衿，生来就是为成那肮脏的玩意儿。

若如此，死也是一种解脱，既不能清清白白地活，那他便清清白白地死。

他抬手去够桌上粗糙的麻绳。

“住手！”

徐嬷嬷还在冷眼旁观时，苏贵却忍不住了，一把按住苏子衿去拿麻绳的手。

他气急败坏：“苏子衿，你疯了？你忘了前晚那位贵人吗？！”

“坐着轿撵，一句话就能让税吏老爷倒台的那位！”

“她看你的眼神明显对你有兴趣。”

“我花大价钱请徐嬷嬷来是为什么？就是为了让你能入她的眼！”

苏贵的话一句接一句，如连珠炮般落下。

“那是泼天的富贵，常人求都求不来的富贵，结果你要去寻死？！”

苏贵的话语中带着恼意和恨铁不成钢的怒斥，苏子衿却一句话都听不进去。

他耳中只剩那一句：坐着轿撵的那位。

班主不知她是谁，可他知道，那是四公主，是真正的皇族。

入她的眼？

就算自己侥幸入了眼，可她看的是他，还是那位名为阿瑾的少年？

苏子衿心中荒谬感更甚，可那份抵触却在他自己都还未曾发觉的情况下，悄然被抹去。

他的鼻尖好似还能闻到她身上那浓郁的药香，那双毫不掩饰充满柔软的双眸，还历历在目。

哪怕那份柔软，不是对着他。

不知为何，他竟莫名生出了一丝渴求。

这份渴求来得好没道理，却生生撼动了那片死寂的心湖。

“看来你想通了。”徐嬷嬷不需等他回答，浑浊的双眼中尽是看透一切的洞悉。

“既如此，便自己趴上去。”徐嬷嬷指着一旁的竹椅。

竹椅做得巧妙，下部分是拱形的，若是躺上去能贴合身体，极为舒适。

可若是趴上去，那腰便会不受控地塌软，使得本就圆润的一处变得更加挺翘。

在徐嬷嬷的视线下，苏子衿唇角终是露出一抹自嘲的弧度。

尽管他行动间迟滞的厉害，到底还是慢吞吞完成了徐嬷嬷的要求。

他趴在椅上，腰没了支撑不断下陷。

他总忍不住将腰用力抬起，用这极其费力的姿势，换得哪怕一丝一毫，不值钱的尊严。

每每这时，徐嬷嬷便会持着软尺，不轻不重地击在他后腰处。

“这腰要塌得漂亮，塌得柔软，才能得贵人喜欢。”

软尺落在柔软处，力度不大，却足以让苏子衿浑身的气力消散，身体似被抽了骨般贴回椅面上。

他喉间溢出阵阵压抑不住的闷哼，似痛又似难以忍受。

“确是个好苗子。”徐嬷嬷将薄薄的宣纸顺着腿缝放置：“夹好。”

苏子衿极力忍住心中的不适与那几乎要冲出头脑的羞愤欲死，双手紧紧攥紧椅边，手背青筋跳动。

短暂的僵持后，他最终还是依言夹紧了那张薄如蝉翼的宣纸。

动作完成后，整个曲线更是如同被勾勒般，笼上一层朦胧又暧昧的光圈，处处都充满着无意的勾引和诱惑。

像一朵娇花开放时，将最软的蕊露出，任人采摘。

他那双清透的眸子，此时更是被逼出一层薄薄的水雾，泪水要落不落，散发出浑然天成的媚意。

“不错。”徐嬷嬷浮出一抹满意的神色。

“可以进入下个阶段了。”

*

公主府处处充斥着散不去的药味。

虞晚坐于案前，翻着面前的私册，将近些年出入京城却未登记在册的名字一一扫过。

那密密麻麻的小字堆积在一块，数量之多让人看得眼花。

原是她小瞧了城门司税吏的敛财手段。

她若想从这些不知身份的人中寻找到裴瑾当年失踪的信息，无异于大海捞针。

“公主殿下。”角落中窜出一人，正是虞晚安排去盯着苏子衿的其中一名暗卫。

他单膝跪下，将所见所闻细细说来。

听完对方的汇报，虞晚原本翻页的动作一顿，眸底晦暗不明。

那个戏班主真是贪心不足，竟是打上她的主意。