他们犹豫了，贼首将其中一人一刀毙命，杀鸡儆猴，骂道：“若是谁敢动摇军心，便会落得如此下场。”

庆熙帝眯眯眼，笑着夸赞道：“这位壮士，朕看你刀法了得，平日里定下了不少苦功，若是你带着兄弟们就此作罢，朕赏你大庆最好的千亩良田，再为你赐一门良缘，妻儿伴身侧，归隐田园，岂不美哉？”

贼首大义凛然道：“陛下！休在此美言惑心，我为了天下大义而来，而非钱财所诱，绝不动摇。劝陛下莫要多做无谓的挣扎，我们都是粗人，当心不留神伤着了您。”

庆熙帝正色道：“诸位若是此刻回头，仍有一线生机，若是执迷不悟，大罗神仙也难相救。”他用尽全身的力气甩开圣旨，掷地有声道：“朕已下继位圣旨，景王陆理为大庆新帝，诸位非陆氏皇室正统，今夜所做所为，皆是冒天下之大不韪的谋逆之举，罪牵九族，即便朕今夜命丧当场，他日新帝陆理继位，亦可为朕报仇。”

沈芜瞧见了屋檐上一团黑影正在靠近，低声道：“还有反贼正在靠近。”

陆理立刻护在庆熙帝身前，说道：“本王劝诸位放下兵刃，莫要将一家老小的活路不当一回事，傻乎乎地做了别人的刀，别人的棍棒！”

“我们不杀皇帝，可没说不杀王爷！正好未来的新帝殁了，江山易改主。”两个阵容的贼首默契地下令：“射杀他！”

箭矢破风而来，陆理挥剑斩断了一支，沈芜跨步上前为他拦下了一支，箭矢一分为二坠落在地。

但射箭之人被一剑封喉从屋檐上坠落。

“臣乃锦衣卫北镇抚司萧栀，携锦衣卫全体同僚前来救驾，姗姗来迟，望陛下恕罪。”

“无妨。”

王松鹤颇为意外，说道：“怎么锦衣卫也来了？”

庆熙帝说道：“锦衣卫没落已久，已然在朝中失了地位，而今遇上救驾这般天大的好事，怎会放过挣脸的机会？”

场面血腥无比，庆熙帝身躯摇晃，眼前的事物出现了重影。

沈芜急声道：“快抱陛下回苑。”

银针刺脉，已然无用，庆熙帝面色枯黄，已至油尽灯枯之时。

“阁老，一切便交托与你了。”

王松鹤泣声道：“老臣.......领旨。”

庆熙帝拼尽最后一丝力气抬起手，陆理连忙握住他的手，眼眶湿润道：“皇兄，臣弟在。”

“遇事多多与阁老商议，大庆.......便.......交给你了。”庆熙帝遗憾道：“皇兄也想喝上一杯你的喜酒，可.......来不及了。”

庆熙帝闭上了双眼，苑外喊杀声震天。

泪水如同断了线的珠子落在地上，陆理心中充满了悲愤，他提着剑，划过地砖，冒出了零星火花，戾气萦绕其身。

沈芜见状不妙，拔了护卫的佩剑跟在身后。

鱼肚白的天光穿透云层，驱赶黑夜，迎来了破晓。

天光照映着大地，清晰了双眼。

宫道上，南苑内外，尸体遍地，鲜血染红了青砖，洒在了花草的嫩枝上。

一夜之间，两派反贼谋反篡位，三方厮杀，锦衣卫进场利用弓箭，军事阵型大杀四方，清理了反贼。

王松鹤命人敲响了丧钟，快马从京城快速出发，庆熙帝驾崩的消息很快便传遍大庆。

南苑内一片寂静，静的可怕。

沈芜素色的衣衫被鲜血染成了赤色，面纱之上的额头的鲜血已干涸凝固。

陆理坐在榻前，悲戚地望着庆熙帝，一言不发。

沈芜精疲力尽地说道：“景王殿下，陛下已逝，节哀顺变。”

陆理仍旧一言不发，眼眶通红。

沈芜在沈谨贤未回府前，先行回了沈府。

碎玉端着汤药被她的模样吓得心头一颤，药碗掉在了地上。

“小姐，您怎么了？您不要吓我！”碎玉慌忙地向她奔去，察看她。

“嘘。”沈芜将手指抵在唇上，低声道：“不要惊扰了阿娘。”

“芜儿！进来！”李婕的声音从房里传出。

第13章

沈芜跪在李婕身前。

李婕一改往日的温柔，训斥道：“芜儿，你胆子越来越大了！你可知错？”

沈芜偷瞄她的神情，乖巧地应道：“女儿知错了，阿娘莫要动怒。”

“这些年，我处处教导你隐忍不发，遇事思虑再三，少言多看，莫要强出头，当心惹得祸事缠身，而今你越发地忘记了。”

话音刚落，李婕猛然地咳嗽起来，一口鲜血啐在地上。

“阿娘！”沈芜起身扶着她，急声道：“来人呐，快把夫人扶到榻上！”

沈芜为她号脉施针，李婕仍昏睡不醒。

沈芜盘问道：“究竟发生了何事？”

碎玉顾着药灶上的火，应道：“昨夜城中贼人作乱，打家劫舍，夫人唯恐府上遭殃，持剑坐在庭中，守了一夜。天亮之时仍不肯歇息，坚持等您回府。”

沈芜打开陶罐添加几味药材，“阿娘寒气侵体，加重了肺寒之症，忧思过重，肝气郁结，身子较从前虚弱了许多，需进补一些上等昂贵的药材。”

“小姐，待老爷回府，为了夫人的身体，您跟老爷说说，从账房支取些银子。”

“唯有此法了。”

“夫人！夫人在何处？”沈谨贤入了府，满脸喜色地逮着人询问李婕现下何处。

“夫人在院子里。”

沈谨贤一路小跑，入了院，欣悦地喊道：“夫人呐！天大的好事！我们沈府可算是熬出头啦！”

“爹？”沈芜端着药走来，惊讶道，“您怎会来了？”

沈谨贤鲜少踏足李婕的院子，心虚地忽略了她的话，乐呵呵地打量着她，自缪道：“不愧是我沈某之女，当真是与众不同啊。”