“皇后娘娘驾到！”宫女高声宣道，席间众人纷纷拂衣起身。

一曲琵琶音落，皇后切入了主题，陆理站在屏风后密切地注意她们的反应。

文关易过武关难，贵女们转移了阵地，积雪已被清理干净，临设了练武场。

骑马、射箭、舞剑、耍枪，任选一项。

她们贴耳议论：“我等皆是闺中女子，出身文官士族，不擅武艺，如何能过？”

“你看那把大弓，便是我手断了也无法将其拉开。”

一位贵女胸有成竹道：“我选骑马，家中兄长曾教过我，必定胜出。”

碎玉得意道：“小姐，您既擅骑射，也擅刀枪，一会儿杀得她们片甲不留。”

沈芜说道：“我既无意，何必出头。”

碎玉劝道：“景王殿下虽有荒唐之名，但世家公子三妻四妾乃常事，若是您成为景王妃，夫人日后在府中的日子必定好一些。”

沈芜轻声道：“景王殿下驻守雁州，与京城遥距千里，如何放心？”

一声令下，贵女们跃跃欲试，却无人上前。

皇后娘娘说道：“景王乃武将，他特意设下此关，若是各位小姐闯过了，景王定然青睐有加。”

钱左副都御史之女站了出来，引起了一阵轰动，众人纷纷给她拍掌鼓劲。

她踏上演武台，从剑架上挑了一把剑。

林暄惊讶道：“竟还习得剑术？”

陆理悠然地倚栏观望，淡淡道：“她并不擅剑术，但她机智过人，借着起舞弄剑。”

微力不敌重剑，正当众人雀跃叫好之时，剑脱手而坠。

沈芜悄然地挪至另一侧，占据最佳观望位置。

一位贵女在几位侍女的扶持下，战战兢兢地坐到马背上，她手忙脚乱地拉扯缰绳，马儿忽然向前走了几步，她惊恐地尖叫，冲着侍女呵斥道：“牵紧它！扶我下马！”

她悻悻而归，重击了众人的士气。

碎玉嘟囔道：“莫非景王殿下无意迎娶王妃，故而有意为难？”

沈芜应道：“非也。”

陆理不禁扶额，正色道:“父皇在位时，京中武将世家众多，家中之女皆习武艺，而今文盛武衰，于我大庆而言，步入危局之象。”

贵女轮番上阵，皆落败而归，那位声称擅骑术之女，马儿环骑还未及一圈，险些从马上摔了下来，幸而护卫眼疾手快。

一位贵女上前握弓搭箭，手肘使劲地往后拉，脖颈的青筋显现凸起。

众人屏息以待，期待她的一箭。

刹那间，沈芜耳廓微微动了，破风声！

拉弓之人力尽之时，忽然调转了方向，箭矢朝着人群而来。

沈芜比护卫先行一步反应过来，抽出短刃挥之而出，眼神坚定而凌厉。

陆理手中的剑还未来得及出手，箭矢已被短刃截断，坠落在地。

她们惊恐地退后，挤作一团。

陆理轻踏过屋檐，随即也跃身而下，出现在她们眼前。

“是景王殿下！”她们竟瞬间变换了神态，雀跃地看着他。

陆理俯身捡起短刃，众目睽睽之下走向沈芜。

第5章

“姑娘，你的短刃。”

沈芜乱了心神，他竟是景王！他转身而来的瞬间，她瞬时慌乱地低下头。

冤家路窄，沈芜镇定地行礼道：“臣女见过景王殿下。”

沈芜有意地变换了声线，双手接过短刃。

陆理勾手抬起她的下巴，紧盯着她乌黑的双眸问道：“姑娘为何戴着面纱？”

沈芜咬紧牙关退后两步，请罪道：“回禀景王殿下，臣女日前不慎染了风寒，眼下还未大好，常咳嗽不止，故报禀皇后娘娘允臣女佩戴面纱，谨防病气传染她人。”

陆理转头望向缓过神来的皇后，皇后微笑点头。

“本王瞧着姑娘的身形与一位旧识颇有几分相似。”

沈芜腹诽道：“眼力如此清晰作甚！”

陆理的眼神打量着她，追问道：“不知姑娘是哪位大人的千金？”

沈芜平静地回禀道：“臣女乃户部侍郎沈谨贤之女。”

沈姓如同一颗大石砸入平静的湖面，激荡起陆理心湖的千层涟漪，世上竟有如此巧合之事。

沈芜借机察看他的神色，只见他神情毫无变换，心想道：“幸好，他并未起疑。”

陆理转而躬身道：“皇后娘娘，沈小姐以短刃断剑，依您看可算闯过了武关？”

皇后转而问道：“沈小姐可擅武艺？”

沈芜心中犹豫了片刻，欺瞒道：“回禀皇后娘娘，臣女不擅武艺，只是幼时贪玩弹弓，方才情急之下，故一试。”

陆理问道：“沈小姐既不擅武艺，为何随身携带短刃？”

沈芜装糊涂蒙混过关道：“平日里用来削鲜果。”

此言引起了一阵哄笑。

皇后将问题抛回去给陆理，说道：“景王，此关乃你所设，自由你来定夺。”

陆理展眉一挑，说道：“沈小姐勇气可嘉，已然过了武关。”

皇后紧随道：“如此一来，沈小姐便摘下面纱吧。”

贵女们等着看她的笑话，低语道：“即便过了武关也无用，容貌登不了大雅之堂。”

“且等她露出真面目，惨遭景王殿下唾弃。”

沈芜的手缓缓抬至耳后。

陆理及众人的视线皆聚集在她身上。

环扣解开，面纱随风落下。

陆理微微抬额，剑眉细微一挑展开，眼睛似有星辰在闪烁。

贵女们脸色哗然一变，沈芜非但不如传言中容貌丑陋，且是绝色佳人，一袭月白粉烟纱裙，粉面桃花妆，矜贵娇艳。