他顿了顿：“时日一久，其内部必生变乱。届时，或可扶持亲近我们的部落，或可寻其弱点，一击毙命。此乃经济之战，亦是人心之战。”

帐内一片寂静。

这鳖孙儿，多用他几年不知道耗我多少年阳寿。

事实上，也确实是。

我怀疑英年早逝就是让这玩意儿给我损阴德损的。

他的策略超越单纯的军事范畴，眼光更为毒辣，格局更为宏大。它需要庞大的资金、精干的人员、缜密的筹划，以及对商业贸易规则的深刻理解和运用。

而这些，恰恰是崔缺所擅长的。他口中小本生意、略有积蓄背后隐藏的能量，远超我的想象。

我看着他，他平静地回视我，眼神深邃：殿下，这条路，我为你铺。

他真的没有龙阳之好吧？

反正我没有。

如果他是女子就好了，这样貌美，她入主中宫，崔缺做我的贵妃，美哉美哉。

“好！”我一拍案几，霍然起身，“就依此计！崔缺，此事由你全权负责，所需银钱、人手，尽可调用！军中将领，需配合处，一律不得阻挠！”

“遵命。”崔缺躬身领命，姿态依旧恭谨。

一支支打着不同旗号、由各色人等组成的商队，悄无声息地渗透进南疆的崇山峻岭，跨越国境。

他们带去的，不仅是货物，还有精心编织的消息、若有若无的许诺、挑拨离间的流言。

与此同时，我对边境的封锁达到前所未有的程度。任何试图向叛部输送物资的商队，无论背景如何，一律严惩不贷。几次血腥的剿杀之后，通往黑苗等部的走私路线被彻底斩断。

战场上的压力也并未放松。我亲自带队，发动几次精准的突袭，目标直指叛部赖以生存的盐井和几处重要的山寨粮仓。烧毁，或占领。

军事打击与经济封锁双管齐下，效果立竿见影。

不过半年时间，探子回报，南疆诸部内部已是怨声载道。盐价飞涨，粮食短缺，寻常部落民众生活困苦。而崔缺的商队，则趁机以高价收购他们的皮毛、药材，又以友谊价限量供应一些生活必需品，俨然成了许多部落的救世主。

利益的链条被重新塑造，忠诚开始动摇。

曾经铁板一块的叛军联盟，出现了裂痕。几个较小的部落，在威逼利诱下，开始暗中与我们接触，表示愿意归附。

胜利的天平，正在向我倾斜。

然而，就在这关键时刻，一纸来自京城的加急文书，打破了西南的相对平静。

文书是父皇病重的消息。

虽然朝廷极力封锁消息，但如此大事，岂能完全瞒住？尤其是对我这样时刻关注京城动向的人来说。

信是崔缺亲自送来的：“殿下，陛下突发风疾，卧床不起，已三日未朝。政务暂由太子监国，皇后垂帘听政。”

父皇病重！萧珏监国！母后垂帘！

这意味着什么，不言而喻。

京城，即将迎来最剧烈的权力震荡。而我这远在西南的藩王，处境瞬间变得微妙而危险。

若父皇就此……那么萧珏登基便是顺理成章。母后会如何对待我这个手握重兵、颇有战功、且与太子有过兄弟情深往事的藩王？

是招抚，还是铲除？

我可以想象，母后在重重帘幕之后，冷静权衡的目光。她会想起我这个儿子的利用价值，更会想起我可能对萧珏构成的威胁。

萧珏呢？他会怎么做？他会念及旧情，保我平安，给我一个富贵闲王的结局吗？

我不知道。

我也不敢赌。

也不用赌。

一切有崔缺。

我将文书重重拍在案上，看向崔缺：“京城我们的人，能动用多少？”

崔缺目光闪烁：“殿下，此时一动，不如一静。陛下只是病重，况且，太子身体……皇后精明，此时若我们有任何异动，反而会授人以柄。”

“难道我们就坐以待毙？”

崔缺摇头，看向我：“殿下，我们现在最重要的，不是京城的动向，而是西南的捷报。我们需要一场足够分量、足够光明正大的胜利，来奠定殿下无人可以动摇的地位。让朝廷，让天下人都看到，宸王，是国之柱石，不可或缺。届时，无论京城风云如何变幻，谁都动不了殿下分毫。”

他顿了顿，一字一句道：“这捷报，可以是殿下回京探病的最好理由。”

我要在父皇还活着的时候，回到权力的中心！我亲眼看看京城的局势，亲自出现在朝堂之上，让所有人都看到我的存在！

我听他的。

怪不得后来斗不过他，学生怎么斗得过老师呢？

“传令下去！集结所有能动用的精锐，目标，云雾山！本王要在一个月内，看到黑苗部首级，悬挂在黔州城头！”

“是！”

众将轰然应诺，战意昂扬。

崔缺看着我，眼中闪过玩味，随即又垂下眼帘，恢复恭谨模样。

大战前夕，军营里气氛肃杀而紧张。

我巡视完营防，回到王帐，意外地发现案头放着一封厚厚的信。

是沈知微的字迹。

我小心翼翼地拆开火漆。

她依旧絮絮叨叨地说着京中的趣事，说哪家小姐出嫁了，说京郊的枫叶红了，说她又读了一本什么书，有了新的感悟。字里行间，依旧是灵动的、对世界充满好奇的少女。

但在信的末尾，她的笔触微微停顿，墨迹似乎比前面深了一些。

她写道：

“京中近日，颇不宁静。偶闻坊间传言，心中甚是不安。知微身居闺阁，于外间大事，所知甚少。唯愿殿下，远在西南，一切珍重。刀剑无眼，望自保全。妾每日焚香祷祝，盼君平安。”