薛介听得变颜失色，“噗通”一声跪倒在地：“皇上，恕奴婢大罪！江山大事，您全凭一颗圣心独断就是，奴婢实是大胆，不该信口胡沁，与皇上议论这等要事！”

项铮又好气又好笑地看向他：“你啊，谨慎过头，没趣得很！”

见薛介伏地不语，项铮被他的闷驴模样逗笑了：“郭青来前，朕准你放肆。怎么？你要不和朕讲话，生生闷死朕么？”

薛介低声道：“皇上还有万岁千秋，思虑这些，为时尚早。”

项铮语带调侃：“朕不想着，自有旁人替朕想着。朕还是多上上心为妙。”

薛介眼珠微转，揣摩着圣意，小心翼翼道：“奴婢斗胆，皇上此番调动，难道是因着……闻人大人？”

这一问恰好搔到了项铮的痒处。

他眼角笑纹舒展：“老滑头，甭卖呆儿了，你机灵得很呢。”

薛介连忙赔笑：“奴婢不过是瞎猜。可是闻人大人差事办得不妥？”

“他办得极好。”

“那……”薛介迟疑，“是六殿下与闻人大人过从甚密？”

项铮沉吟。

这些日子暗查下来，闻人约的身世反倒愈查愈清白。

此人确确实实在世间活了二十载有余，一朝机缘巧合，才得以青云直上。

表面看来，闻人约就只是闻人约罢了。

偏生小六那个冷心冷性的，唯独对这张面孔执拗得很。

项铮自言自语道：“救命之恩，也难怪。”

薛介心思电转。

什么救命之恩？

闻人约与乐无涯相似，有眼睛的人都能看出来。

皇上所言“救命之恩”，想必是指六皇子与乐逆的旧事了。

他试探着问：“可是那次六殿下身落枯井，那位大人前去施救……？”

项铮笑而不语，显是不愿多谈。

薛介立即话锋一转：“可闻人大人出身寒微，不比世家大族能在朝中互为援引……皇上再恕奴婢糊涂，六殿下若真要结党，何必单与闻人大人……？”

项铮嗔怪地晲了他一眼：“说你卖呆儿，你还真就卖给我看！彰德府的案子你全程听着，难道听不出、看不明？此案，小六无错，闻人明恪也无错，错的只有小五这个糊涂种子！”

“那您……”

项铮淡淡道：“人呐，太得意了，总不是好事。”

薛介恍然。

但也实在有些无言以对。

……合着六皇子是受了场无妄之灾？

“正好……”

项铮语气幽幽：

“朕想看看，小六先在户部，又去了工部，是否能够一如往常，屈身守分？小五又能不能担起重任，静心宁神地干出些实在政绩来？”

“朝堂之上的风声，你也多多留心着。有什么动静，都来说与朕听……”

说到此处，他露出了笑容：“就当是陪朕解闷儿吧。”

薛介恰到好处地压住了心头的一丝惊惧。

皇上到底将他的两个儿子视作何物？

两只任他摆布的斗兽？

饶有此疑，薛介面上只有“恭敬”二字而已，叩首答曰：“奴婢遵旨。”

……

得知五、六两位殿下一个调任户部、一个下放工部，朝臣们个个糊涂了。

户部掌管天下钱粮，论实权只在吏部之下。

而工部管的事土木水利、器械营造，甚至无需科举出身，只需国子监毕业，懂些技艺，便能调入做官。

所谓“工”，不过是“奇技淫巧”。

因此工部称上一句“六部之末”，亦不为过。

那些刚向六皇子示好的官员四处打探，却只得到些语焉不详的消息，一时间如坐针毡。

莫非……他们押错了注？

皇上心中属意的，仍是五殿？

朝堂上如何暗潮汹涌、这帮墙头草如何摇摆不定，乐无涯是全然不管的。

他无视了王肃那黑如锅底的脸，将案卷证物一一备案归档后，便回家舒舒服服地大睡了两日。

第三日一早，皇上叫大起。

歇够了的乐无涯施施然起身，上朝去也。

当他出现在左阙门前时，文官们虽是刻意回避，还是不免被他的面孔吸去了大半注意力。

乐无涯漫不经心地把玩着笏板。

他气色上佳，面若桃花，在宫灯、烛火与半明半晦的天光下，颇有几分浓烈艳丽的意味。

……当然，属于是吸人血、吃人心的狐狸精之流。

众臣强自镇定，竭力逼着自己不去想那些神神鬼鬼之事，却也无人主动与乐无涯搭话。

王肃如泥塑木雕一般，神情肃穆地站在文官前排，把自己立成了一座活牌坊，目不斜视，耳不旁听，自然是没空搭理乐无涯的。

乐无涯正跟自己玩得挺好，余光一瞥，发现正有一头元老虎，站在武将队伍里，目不转睛地盯着他瞧。

依照《大虞会典》，上朝时，文武需各依班次，不可私语。

但礼节性的致意是被允许的。

察觉到乐无涯向他投去了视线，元唯严大大方方地朝他一拱手。

自从元子晋归家后，就活像是脱胎换骨了似的。

要论功劳，其中三成是自家儿子争气，剩下七成，全要归功于眼前这位。

而就在乐无涯整个人转向武将队伍时，右阙门侧传来一阵几不可察的骚动。

乐无涯回过头去，只见右阙门侧，一名年逾五旬的武将肃立其下。

他冷面长髯，眉宇间凝冻着化不开的哀戚，似是一柄锈蚀的残剑，只有旧年的威仪，撑着这一身枯瘦的骨头。

在注意到乐无涯看向他时，他竟是近乎狼狈慌乱地别过了脸去。