小喜子冷静提醒：“咱们是宫里头的人，黄册上早没咱们了。”

这就意味着，他们只能做乞丐流民。

小禄子把心一横：“做就做！有我半口吃的，就绝不让你饿着！”

“停停停。”

乐无涯打断了他们的兄弟情深：“谁让你们去讨饭了？我同意了吗？”

两张一模一样的面孔眼巴巴地盯住了他。

乐无涯在怀里掏来掏去：“能吃辣吗？”

兄弟两个尽管早就习惯了应付贵人，但一时间还是差点没跟上乐无涯跳脱的思路：“……能。”

“不能也得去。”

乐无涯掏出了两个不起眼的灰布荷包，里头装着些碎银子和铜板。

他又从马车座椅下方摸出两套厚实的冬日衣物，及两副针线来。

伺候人久了，兄弟两个马上明白这是什么意思，不等乐无涯吩咐，就铺开新衣服，穿针引线地把碎银子和铜板分别缝进衣服里去。

小禄子针线好些，小喜子便取了绿豆甘草汤，用软布蘸了，满头满脸地擦起来，好让自己尽快恢复正常的肤色。

他们两个忙着，乐无涯则在一旁念念叨叨：“等天一亮，你们俩往西南方向，边走边勤打听着，到最近的小镇里，雇一辆普通马车，去高丽驿。小喜子，你在崔侧妃院里做事，学了几句高丽话了么？”

小喜子点头：“学过几句顽笑话。整段的说不好，但问安问好的吉祥话……唔，还有骂人的话，都会一些。”

“够了。”乐无涯把两个荷包叠起来，偷偷藏了回去，“高丽驿除了高丽人，还有许多外族商人落脚，你们找到高丽驿旁边的山水客栈，找一队景族客商，说是达家的小二哥吩咐你们来找的，自会有人带你们去南亭。”

虽然是小六做的练手荷包，但还是不便外传。

私留了。

另一边，兄弟两个傻住了。

南亭？

一个没听过的地方，仿佛是在天边一样。

乐无涯继续道：“路上吃喝，自己打点。等到了南亭，去找一对叫扈文扈武的兄弟。他们俩经营着个漆铺，能收留你们干活。”

乐无涯想了想，补充道：“他们两个挺好认的，一个断手，一个断脚，一般人可冒充不得。”

……听着就很吓人。

小喜子壮着胆子：“我们两个……身份不干净，他们知道我们是宫里来的么？”

“没事儿。”乐无涯满不在乎道，“他们俩身份也不干净。”

小喜子、小禄子：“……”

更吓人了。

但乐无涯接下来的话，稍许抚平了他们的不安：“他们俩也是一对好兄弟。你们应该会有很多话聊的。”

小禄子掂了掂自己身上缝着的沉甸甸的银钱，眼珠子微微转了一转。

乐无涯眯着眼睛，一眼看破了他的心思：“不想去？想回家？”

小喜子诧异地瞥了小禄子一眼，忙摆手道：“大人，您放心，我们绝不乱跑，您怎么安排，我们怎么干！”

“慌什么。我又没说不该这么想。”乐无涯跷着二郎腿，微微晃荡着，“谁不想回家啊？你不想？”

小喜子不说话了。

那的确是把他们卖掉的家。

却也是他们长大的地方。

乐无涯话锋一转：“只要不怕拖累死你们家人、拖累死你们干爹，就回去。”

提到“干爹”，小喜子和小禄子同时不吱声了。

小禄子心思虽活络，总有那么三四分私心时不时跳出来活跃一份，但他与薛介相处的时日比小喜子更久。

念及薛介待他的好，小禄子迅速平静了下来，用牙齿咬断了线头：“大人，我听话。”

“现在不是回家的时候。改天吧。”乐无涯示意他们将衣裳换好，“早晚有一天，叫你们回家。”

小喜子和小禄子笑一笑，没太当真。

他们险些稀里糊涂地丢掉一条命，又莫名其妙地捡回一条命。

直到现在，对项铮真正的目的，他们仍是一知半解。

因此，他们不敢希冀自己还有回家的一天。

能活着，就很好了。

不多时，两个并排而立的小小身影，站在了寒风之中。

他们穿着干净崭新的直筒棉衣，围着厚实的围巾，头戴狗皮帽子，肚里有食，口袋有钱，这辈子都不曾这样温暖自在过。

载着乐无涯的马车辘辘驶离。

丁小禄偏过头来：“阿哥，他是真不杀咱们吗？”

丁小喜失笑：“什么戆话？他们费劲巴力把咱两个救出来，就是为了在这里把咱们杀了？”

丁小禄还是很好奇：“咱们……有这么值钱吗？”

他把手揣进暖和的口袋里，里面铜板和碎银碰撞，叮当作响，煞是动听。

父母当年将他们卖入宫里，都没有得到这许多钱。

他们的一条小命，本是贱如野草的。

若是干爹真想斩草除根，大可以先哄骗着他们，一个去惠王府，一个留在宫中，再用他们彼此的性命相逼。

到那时，他们也无法可想，无计可施，只能去死。

丁小喜会在王府里吞下真毒药。

而丁小禄会一无所知地陪着薛公公演完一场戏，物尽其用后，再被人用一剂毒药送走，干净利落。

为了他们，其中耗费了多少人力物力？冒了多少风险危难？

丁小喜和丁小禄暂时想不出答案，索性不想了。

两只还没长成的手牵在一起，顶着凄冷的西风，一路艰难却坚定地向前走去。

这一次，再也不要分开来了。

……

在兄弟二人小鸟儿似的扑棱着翅膀远走高飞后，项知允的折子也递到了宫里。