闻时钦右手接过茶盏，摩挲温热的杯身，笑道：“哪来的嫌弃？这般沸水冲茶，最能留住茶叶本味，倒比那些花里胡哨的手法更显真趣。再说，阿姐泡的茶，便是粗瓷盛着，也比别处的金盏玉杯更合我意。”

苏锦绣被他夸得莞尔，转身走到桌前，将那包从醉春坊取回的绣衣摊开，指尖捏着衣料边角轻轻一抻。瞬时，绫罗流光便在案上铺开，是她平日里绝不会穿的艳丽华贵样式。

闻时钦端着茶盏的手顿在半空，眼底的笑意渐渐淡了。

他想起今日在茶寮外瞧见她背着包袱从醉春坊里出来，方才又自嘲不及大户小姐雅致，此刻还对着这些华服笑得分外开怀……

难道她羡慕醉春坊的繁华，也想往那样的地方去？

这想法一冒头，他心下顿时乱了，指尖无意识攥紧了茶盏，温热的茶水晃出几滴，落在手背上，竟也没察觉。

苏锦绣全然不知闻时钦的异样，捏着罗裙转身，对着铜镜比划，低声嘀咕：“玉笙的腰细，比我的尺寸得再收一寸。”指尖还在裙上估量着针脚，腕子忽被人猛地攥住。裙子落地，她惊得扭头，撞进闻时钦眼底翻涌的急色，灼热得吓人，她茫然道：“怎么了？”

闻时钦攥着她手腕的手微微发颤，方才见她对着艳裙比划，脑中竟不受控地闪过她穿这衣饰站在台中央，被满场目光打量的画面，烧得他五脏俱焚。

他张了张嘴，话到喉头又咽回去，只低头从怀中摸出个青布锦囊，倒出枚小巧的银质长命锁，锁身錾着两枝交缠的萱草，叶片蜷曲似含露，正是前几日她同兰涉湘逛集市时，盯着看了许久的那枚，首饰铺老板说要五两银子，她拉着兰涉湘说了句“打劫啊？”就走了。

“这是……”苏锦绣眼睛倏地亮了，忘了手腕的疼，“你买的？给我的？你哪来的钱买这个？”

闻时钦没说话，只松开她的手腕，小心翼翼捏着锁链，绕到她颈后轻轻扣上。银锁贴着她领口的肌肤，带着点他掌心的余温，他垂着眼，声音低得像怕惊碎什么：“戴着，平安。”

苏锦绣指尖抚过萱草錾纹，梨涡浅笑，却又忽然想起那书上的记载“苏巧娘于桃李年华早逝”“闻时钦自刎于绣巷故居”，瞬间又僵住。

短命人赠长命锁，不胜唏嘘。

苏锦绣甩去那些翻涌的思绪，又顺着之前的话头问：“快说，你哪来的钱买这个？”

闻时钦指腹蹭过她颈间，淡淡道：“武场跟人比划，赢了有赏钱。”

“比武？有没有受伤？”苏锦绣心下一惊，连忙打量他。

“没伤，就是些小磕碰。”

苏锦绣哪里肯信，目光扫过他脖颈，果然见衣领下隐着片淡青瘀痕，喉间瞬间发紧。

他拼着命挣来的钱，竟全给她买了这银锁，哪怕在旁人看来不值当。可她只听信书里的只言片语，就硬劝他弃了笔墨去投武场，生生断了他的未来。

一滴温热的泪砸在手背上，但不是她的。

苏锦绣惊得抬眼，见闻时钦眼眶通红，竟已泣不成声，攥着她的手按在自己脸上，像个受了委屈的孩子，借她的掌心擦着泪。

“阿姐，如果实在缺钱，我还能去码头扛大包，再苦再累的活我都能干，你别去醉春坊……别做伶人，求你了……”

苏锦绣懵了好一会才反应过来。

“别哭别哭。”她忙给闻时钦抹泪，慌乱解释：“阿钦，那些裙子是醉春坊订的绣活，你别瞎想，快别哭了……”

“……真的？”闻时钦微僵，已哭红了眼尾，睫上悬着泪珠，薄唇紧抿，更显俊丽。

苏锦绣语气温软却笃定：“自然是真的，阿姐何时骗过你？”

闻时钦怔愣，随即长臂一伸便将她紧紧抱住，力道重得似要将她嵌进怀中。苏锦绣轻抬玉手，缓拍他的背脊以作安抚，他却仍不满足，埋首在她颈间，像濒临冻毙的人，渴望寻得一丝暖意，细细蹭着她的衣领，闻着她身上清香。

语涩未言心已照，怀拥温软意先飘。

“闻时钦！”巷口突然炸响谢鸿影咋咋呼呼的高声。

苏锦绣心口一慌，下意识推开他。

闻时钦被推得像抽了骨头，踉跄着撞在绣案边，后腰磕得他倒抽冷气，委屈看她。

谢鸿影已旋风似的冲进来，将手里的烫金帖子拍在院内石桌上，朝屋内喊：“我求我爹托了好几层关系！我去白鹿洞能带伴读，食宿全免还领月钱！”

谢鸿影自上次被苏锦绣教训后，就良知觉醒了似的，和闻时钦做起了朋友，还常来蹭饭。

墨香混着金粉气飘过来时，苏锦绣和闻时钦已整理好衣物，并肩走到院心。

闻时钦暗自咬牙，没理会谢鸿影，只侧脸看苏锦绣，看她垂着眼帘，长睫像受惊的蝶翼，抖得不停。

这般受惊模样让他想起往昔旧事，心脏像被只冰冷的手攥住，疼得几乎喘不过气。

没等两人反应，他突然上前抓起石桌上的帖子，当着谢鸿影的面撕成两半，动作快得惊人，谁都没来得及拦。

“不去。”

谢鸿影惊奇：“你疯了？白鹿洞多少人挤破头都进不去，学堂里谁不盼着这机会？”

“我说不去。”闻时钦眼底翻涌着惊涛骇浪。

下一秒他的膝盖就砸在青石板上，跪在苏锦绣面前，

苏锦绣被他这一出吓得不轻：“阿钦？你这是做什么，快起来！”

谢鸿影目瞪口呆。

闻时钦目光炯炯：“阿姐，我想好了，不去白鹿洞，也不去科举了，不当什么将相宰辅，我就在绣巷守着你，给你劈柴挑水，你绣活儿累了，我给你揉肩。晚上你冷了，我给你暖脚……你嫌床冷，我……”