两日后，牌位如期做好。

楠木打磨得光滑温润，正面刻着阿朝爹娘的名字，字体是谢临洲特意选的端正楷书，还请工匠在边缘刻了淡淡的缠枝莲纹样，既庄重又不失雅致。

谢临洲亲自去工匠铺取回牌位，用柔软的锦缎仔细裹好，捧在怀里时，脚步都放得格外轻。

归家时，阿朝早已在府门口等候。

他穿着一身素色长衫，手里提着提前备好的香烛，见谢临洲回来，连忙迎上前，目光落在锦缎包裹的牌位上，呼吸都放轻了几分：“回来了？路上没磕碰着吧？”

“放心，一直小心护着。”谢临洲笑着点头，伸手牵过他的手，“咱们现在就去祠堂，把爹娘的牌位安置好。”

两人并肩往祠堂走，府里的下人早已将祠堂打扫干净，供桌也擦拭得一尘不染。

谢临洲先将锦缎轻轻掀开，露出楠木牌位，阿朝立刻点燃香烛，插在供桌前的香炉里，青烟袅袅升起，为肃穆的祠堂添了几分暖意。

“爹，娘，咱们回家了。”阿朝轻声说，声音带着几分哽咽，却满是安稳。

谢临洲双手捧着牌位，小心翼翼地将它放在供桌左侧与自己祖父母的牌位并排，位置恰好对着门口，既能看见祠堂的全貌，也像是能随时瞧见家里的动静。

“岳父岳母，往后这里就是你们的家了。”谢临洲对着牌位深深鞠躬，语气恭敬，“我会好好照顾阿朝，家里的事也会时常跟你们说说，你们放心。”

阿朝也跟着鞠躬，随后将提前准备的贡品全都放在供桌之上。

两人在祠堂里站了许久，看着袅袅升起的青烟，偶尔低声说着话。

谢临洲说起往后每逢初一十五，都会来祠堂上香；阿朝则说起要给爹娘准备四季的供品，春天送新采的茶，夏天摆新鲜的瓜果，秋天带刚晒好的桂花糕，冬天煮温热的米酒。

“往后再也不用在清明时四处找僻静地方祭拜了。”阿朝转头看向谢临洲，眼底满是释然的笑意，“现在爹娘在家，我想他们了，随时都能来祠堂跟他们说说话。”

谢临洲伸手握住他的手，指尖带着温热的暖意：“是啊，咱们一家人，终于能在一处了。”

阳光透过祠堂的窗棂，洒在供桌上的牌位上，楠木的纹理在阳光下泛着柔和的光，仿佛真的有两道温和的目光，正静静注视着相拥的两人。

离开祠堂时，阿朝特意将祠堂的门轻轻掩上，像是怕惊扰了归家的爹娘。

谢临洲牵着他的手往院子里走，春日的阳光正好，海棠花苞已渐渐饱满，再过几日便能绽放。

阿朝轻声说，语气里满是期待，“等海棠花开了，咱们摘些放在祠堂供桌上，让爹娘也瞧瞧咱们院里的花。”

“好啊。”谢临洲笑着点头。

清明的细雨收了尾，春日的阳光便愈发慷慨起来，透过窗棂洒进谢府的庭院，将石板路晒得暖融融的，连墙角的青苔都透着几分鲜活。

清明过了，谢临洲照常去国子监上课，这个月他要带着学子们上实践课，忙碌的很，只有夜里才能到家。

阿朝学习越发的得心应手，每日学习的时辰逐渐增多，他计划着早些学完，早些帮谢临洲的忙。

这日，阿朝便起了个大早，踩着晨光去打理院子里的海棠。

院里的海棠是谢临洲祖父母与谢临洲一块栽种的，如今抽出的新芽已缀上了小小的花苞。

“再浇些水，说不定过几日就能开花了。”阿朝提着水壶，小心翼翼地将水浇在海棠根部，水珠顺着土壤渗下去，在阳光下泛着细碎的光。

谢临洲走过来时，正瞧见他踮着脚，伸手去拂叶片上的晨露，发梢沾着的阳光像撒了把碎金，“小心些，别摔着。”

他走过去，伸手扶住阿朝的腰，目光落在海棠花苞上，眼底满是温柔，“你这么上心，它定会开得格外好。”

阿朝回头笑了笑，将水壶递给他：“这可是祖父母留下的念想，自然要好好照顾。对了，前几日春游时，文彦说要请咱们去府上吃春宴，说是新得了些春笋，要做油焖春笋给咱们尝，你看何时去合适？”

谢临洲接过水壶，帮着浇了些水，沉吟道：“明日我休沐，不如就明日去吧，正好带些咱们院里新采的龙井，配春笋正合适。”

他本来今日要带着国子监的学子们去农桑司上实践课，前几日就与农桑司的官员约好，要带学子们观察春蚕结茧的过程，连记录用的纸笔都提前分装好了。

可今早去国子监时，李祭酒见他眼下泛着青黑，脸色也透着几分苍白，伸手探了探他的脉象，只觉虚浮无力，唯恐他这般硬撑伤及根本，便强行将他拦下：“你这身子哪还禁得住折腾？今日课我替你去，你且回府好好歇着，若再硬撑，反倒误了后续的事。”

广业斋的学子本就熟悉他的教学方式，李祭酒亲自授课倒无需多费心，最累的是清明回来后，他既要抽时间教导其他斋舍的学子适应实践课，还要与各斋博士反复沟通教学经验，出去带队时更是一人要顾着三四个斋舍的学生，连喘口气的功夫都少，身子便渐渐吃不消了。

两人说定后，便分头忙活起来。

阿朝去库房翻找装茶叶的锦盒，翻找时，他还想起前几日绣好的兰草纹手帕，便顺手取出来叠得整整齐齐，放在锦盒旁，想着明日送给苏文彦做春日的小礼物；谢临洲则去书房整理近日的书卷，将国子监的教案按斋舍分类收好，又把明日要带的实践课记录册单独放在一旁，免得明日赴宴时还惦记着公务，扰了兴致。