忙迎了出去道：“奴家在。”

那武侯翻身下马，将手里的帖子递给裴清梧：“裴东家，明日，赵使君要在府上举办宴席，请了裴东家赴宴，可一定要去啊。”

展开，果见上书——

“久闻酥山小集庖膳精妙，裴娘子雅擅调和。今值秋爽，谨择吉日于宅中设宴，特奉简邀，仰卿高谊，盼备时馐二三，共飨佳客。望明日申时惠临，毋却为幸。”

用词很客气，裴清梧却暗自揣摩了起来。

古人划分“士农工商”，商户的地位是最低的，哪怕她与赵珏接触下来，觉着后者随和又正直，但以那些根深蒂固的偏见，他就算欣赏自己，也不太可能会这样正式地下帖子请自己赴宴，还是在他的府邸。

莫非，是另有所求？

想到这里，裴清梧转头看了看顾恒。

顾恒立刻明白，拿了些通宝钱过来，递给武侯：“武侯大哥辛苦，这些钱是我们东家请大哥买酒喝，莫要嫌少。”

吃人嘴软，拿人手短，武侯笑了笑：“放心吧裴东家，不是什么大人，使君将秦州城有名的商户都请了个遍，东家只管安心赴宴便是。”

说罢，他便打马离开。

顾恒立刻看向裴清梧：“东家……”

裴清梧秀眉拧成一个结：“阿恒，你觉着，赵使君请我们，所谓何事？”

“啊？我？”顾恒似是没想到，她会问自己的意见，吃了一惊，旋即便道：“莫不是，为了军粮？”

那批军粮，迟迟未能送到陇右军手中，以赵珏的为人，怎么可能置之不理。

裴清梧赞许地点点头，打趣道：“是呢，我们阿恒可真聪明。”

顾恒脸微微一红：“东家，就别嘲笑我了。”

前些日子，于意请假去探亲，回来的时候，便是愁眉苦脸。

一问，说是今年雨水不多，地里庄稼收成不好，怕是要缺粮。

农业社会，是指着老天吃饭的。

裴清梧联想到这件事，便觉得，若是赵珏想管，可秦州今岁收成不好，作为父母官，他得未雨绸缪，便不能轻易动官库中存粮。

那便只能让平日里赚大钱的商户们，出出血了。

次日申时，裴清梧带着顾恒准时赴宴。

赵府花厅内，琉璃盏映着烛光，时鲜果品陈列案头。

数位秦州城有名的商户东家分坐两侧，裴清梧作为席间唯一的女子，安静地跪坐在末席的蒲团上，顾恒则垂手侍立在她身后。

酒过三巡，珍馐迭出。

赵珏坐于主位，举杯笑道：“今日请诸位前来，一为共赏秋光，二来，也是感念诸位平日对州府事务的支持，秦州商贸繁盛，多赖各位之力。”

众人连称不敢，纷纷举杯回敬。

又饮一轮，赵珏放下酒杯，语气转沉：“近来陇右军粮转运稍滞，想必诸位亦有耳闻，而本州今岁雨水不丰，秋收恐不及往年，官仓存粮，需先保境内民生安稳，未敢轻动，然边军将士饥寒，我等安坐后方，实在于心难安……”

他话语微顿，目光扫过在场众人。

花厅内霎时一静。

方才还笑语晏晏的商户们，此刻或低头整理衣袖，或专注地盯着案上漆器纹路，无人接话。

一位刘姓绸缎商干笑两声，率先开口：“使君忧国忧民，我等感佩，只是，这粮草之事，关乎国计，我等小本经营，实在力有未逮啊。”

“是啊是啊，”旁边立刻有人附和：“今年行情不好，铺子里也艰难……”

推脱之声渐起，气氛一时有些微妙。

裴清梧安静地听着，目光掠过众人，落在了赵珏身上，他面容依旧平静，但眼底已带上些许无奈。

她轻轻放下酒盏，瓷器与木案接触，发出清脆一响。

众人不由看向末席。

只见裴清梧起身，敛衽一礼，声音清越，打破了满堂的推诿：“使君容禀。”

一时间，所有目光都集中在她身上。

裴清梧不卑不亢，缓缓道：“边军将士浴血守土，方有我等商旅安稳，行贾四方。如今军粮吃紧，我等享受太平，岂能坐视？奴家不才，愿捐钱五百贯，购粟米五百石，以充军资，略尽绵力。”

话音落下，满座皆惊。

五百石粟米并非小数目，足以解一时之急。

方才还叫苦不迭的商户们面面相觑，有人面露惭色，有人暗自盘算。

赵珏眼底掠过一丝讶异与赞赏，深深看了裴清梧一眼，举杯道：“裴东家深明大义，赵某代前方将士谢过！”

有了裴清梧带头，加之赵珏亲自敬酒，席间气氛再度转变。

其余商户虽不情愿，也只得或多或少表示了一些心意。

宴席散后，裴清梧与顾恒正要离去，一名仆役快步走来，低声道：“裴东家留步，使君请您往偏厅一叙。”

【作者有话说】

文中涉及古籍内容，援引自曾子《大学》和郑玄、孔颖达《礼记正义》

第43章 顾恒受伤

裴清梧示意顾恒在廊下稍候，自己随仆役穿过月洞门，来到一处清雅的偏厅。

赵珏已换下见客的衣服，正站在一幅陇右舆图前沉思。见裴清梧进来，他转身微笑，指了指一旁的坐榻：“裴东家，请坐。今日之事，多谢了。”

“使君言重，”裴清梧敛衽坐下，姿态从容：“分内之事，不敢当谢字。”

仆役奉上两盏新沏的茶，旋即退下，轻轻掩上门。

赵珏没有绕圈子，指尖轻点茶盏：“宴席之上，众人推诿，唯你率先响应，且数额不小，五百石粟米，于你的铺面而言，并非轻而易举。我心中感念，却也有一问……”