“容我再想想。”

老夫人关心这院子动静，晓得她今日没出府，遣人来请去正院陪着午膳说话。

玉秀特意给她拿了件衬气色的银红撒花袄子换上，陪着去正院。

那厢早备好参汤，待她落座老夫人着人奉上，笑着关怀：“最近跟着宗劭学生意可辛苦？”

季灵儿听话音，约莫明白了秦劭为她周旋的说辞，温顺答道：“如今方方面面都有规矩可循，我照着学做，不敢说辛苦。”

“秦家经商发际，只是行商辛苦，女眷里少有能吃这份苦的，你有这份心思很难得，”老夫人颔首，眼角笑意温慈。

大房的孙媳妇将来总要执掌中馈的，了解商行日后也能好帮衬夫君，是以老夫人并不反对她随秦劭学理事，反而关怀勉励几句，才回转话头道：“近日你三婶娘惦记给宗勉选媳妇，挑来挑去都不合宗勉心意，便央着让你掌掌眼。”

季灵儿诧异：“小叔的终身大事，我如何使得？”

老夫人：“你不知，宗勉怕他大哥，你作为嫂嫂定能说上话，况前日是他主动在我跟前说，希望能让你这个做嫂嫂的帮着相看。”

季灵儿没法子，只好先应下，心里愈发糊涂，秦勉知她是个冒牌货，提出让她帮忙选妻室安的何心？

从正院出来往回走，季灵儿正寻思三房所托，迎面遇见正主。

“大嫂嫂安好。”秦勉拱手作揖，桃花眼挑着笑看过来。

眸光流转，极自然越到身后的玉秀，停留须臾才收。

季灵儿留意到，猛然想起玉秀先前所要，秦勉莫不是存心思娶真正的宋芮宁吧？

“大嫂嫂从祖母院里出来，想是已经应下替我相看夫人的事，先在此谢过。”

他竟如此笃定她会应。

季灵儿：“祖母的确提了，但怕帮不上你什么忙。”

“我想要的夫人，唯有大嫂嫂能替我寻到。”秦劭笑的狡黠，顿了顿又道：“母亲还备了谢礼，既遇到，劳嫂嫂身边的丫鬟去我们园里领了罢。”

...

玉秀跟着秦勉来到三房院子，进的却非三夫人所居的正屋，而是他日常起居的偏院。

直到屋门紧闭，玉秀依旧勾着头不敢抬眼，感受到秦勉周身戾气笼罩过来，身子紧紧绷着。

玩味的笑声从头顶砸下：“总记不住我说的话？”

玉秀颤巍巍抬头，迎进他讥诮的目光里，“奴婢不敢。”

“那还墨迹什么，等旁人发现来听墙角吗？”

并非第一次被带进来，玉秀知道他有安排人守院门，心跳仍不受控地乱撞，咬住唇瓣抬手，颤抖着解开衣带。

“又咬，真是不长记性，”秦勉扼紧她的下颌，拇指重重碾在唇瓣上。

他说过不喜欢她作出一副被勉强的模样，玉秀会意松开贝齿，任他的指节钻进去，在口中碾磨。

玉秀的羞耻和难堪随着衣衫一件件褪尽，迎合着他的心意动作，呻吟，魅惑。

她承受不住再三求饶时，秦勉终于停下动作，挑开粘黏她的湿发，露出布满情.欲和泪痕的面颊，肆意欣赏。

“你那正经的主子回来了。”埋在她身体里的不曾出来，说出的话却不带一丝情绪，紧紧盯着她的反应。

迷离的眸子骤然清醒，不可置信看向他。

秦勉：“你竟不知？”

玉秀身下的异样强烈，此刻脑子混沌一片，根本给不出反应。

*

冬日暖阳比醇酒醉人，季灵儿独自漫步到后园。

秦府每座院落皆四四方方，花园里却引溪流绕亭台，山石嶙峋，草木幽深，据说是秦老太爷年轻时去江南经商，深感其园林移步换景之妙处，便请匠人依样打造，连园中假山都是从太湖采来堆叠而成，每一块皆有孔窍，能于风雨里听到低吟浅唱。

季灵儿没去过真江南，驻足假山前仔细听了半晌风声，没觉得有什么特别，转寻一处阳光斑驳的石头坐下，眯眼望着檐角割开的一线晴空。

阳光暖得她肌肤微醺，每个毛孔都被照得舒展开来，她索性仰面靠向身后的青石，任阳光漫过全身，在眼前织就朦胧的薄纱。

幽幽暗香在暖风里游走，被她敏锐捕捉。

舒适的环境令她心下旷然，生出懒洋洋的困意，阖眸小憩，意识似云絮漂浮，直到眼皮上的光晕被阴影覆盖。

睫毛轻颤，未及睁眼，低沉嗓音已随风拂过耳际：“原来在这里晒太阳。”

秦劭身披阳光立于她身前，扫来的目光都是暖的。

阳光重新漫上眉梢，耳边响起衣袍窸窣声，是他紧挨着自己坐下了。

“很舒服。”季灵儿侧目看向他，“这时候你不是该午憩吗？”

“带了糖水，但没等到你回来。”

季灵儿这才看到他手里提着一个竹筒，是她最爱的那家。

眉眼完成月牙状：“夫君真好。”

秦劭笑意漫进眼底，将竹筒盖子打开递到嘴边，喂了她满口甜。

...

往常秦劭除非有要紧事抽不开身，午憩是必然的，今日陪她在院中晒了整个晌午的太阳，竟比酣然睡一觉惬意许多。

忽叹岁月静好，大抵如此。

快到时辰，季灵儿收拾了往叠翠园去，秦劭却道：“近日不必去了，好生歇两日。”

她以为他为那时怕自己累着，羞道：“我才没那么娇气。”

秦劭难免想到昨夜，促狭笑意在唇边漾开，“没有吗？”

“......”季灵儿意会，粉颊原就被日光熏染得微红，此刻更如火烧，抬手掐他手臂，嗔视不语。

“身上已快没有好地方了，”秦劭宠溺低笑，旋即认真道：“是过两日学堂有旁的安排。”