“你还知道她是陪嫁丫鬟——”三夫人驳斥的话刚出口，被掀帘进来的动静打断。

大伙见季灵儿进来皆是一愣，争论声戛然而止，无一不盯她通身打扮看，粗布短衣沾着尘土，乌发高束成冠，若在外头遇见，定然将其当个小伙计打发了。

季灵儿先瞧了跪在地上的人，玉秀头几乎垂到胸前，发髻歪斜，散落的青丝半掩脸颊指痕。

秋棠倒没什么异样，只一双眼通红。

老夫人无暇顾及季灵儿这身装扮，盘着珠串的动作顿住，语气尚算平和：“你回来的正好，这丫头的事你可知情？”

凭着眼下情形季灵儿猜出几分，不敢妄下结论，压着心头翻涌的错愕，施礼道：“请祖母明示。”

“宗勉欲收了她到房里伺候。”

“我并不知情，”季灵儿如实道，回眸看向秦勉，他从容站着，面上端着与素日相同的不羁，活像一个看客而非局中人。

季灵儿收回视线，乖顺唤了声祖母，“我可否问两句？”

老夫人颔首，示意她自便。

“你可自愿？”

她问的平静，却打水漂似地砸起一串水花。

玉秀慌张抬头，蓄着满眼泪水仰望她，受宠若惊太过，根本无法思索和回答她的一问。

季灵儿目光沉静，专注等她回答。

三夫人闻言气得嘴唇发抖，“她一个下人勾.引爷们，都爬上榻了，你竟问什么自愿不自愿，她不自愿，难不成是我们宗勉强迫她？”

季灵儿唇角微扬，余光瞄着秦勉道：“那可未必。”

“你！你素日就是如此纵着底下人的？难怪养出这等不知廉耻的贱婢！”三夫人面色涨红，染了豆蔻的指甲离季灵儿鼻尖仅分毫。

季灵儿不卑不亢道：“下人也是人，女子的托付是大事，自要问个清楚明白，我断不会叫身边人白受委屈。”

说罢蹲身与玉秀平视：“你照实说，究竟如何？”

玉秀偷眼去瞧秦勉，恰与他视线相碰，只刹那，她清晰看见他眼尾弧度上扬，眸里盛的，是每次给她下羞人命令时才有的笑意，蛊惑至极，骇人至极。

她不敢多看，臊着脸小声道：“是奴婢自愿跟着三少爷的......”

“当真？”季灵儿顺她视线回眸，秦勉漫不经心挪回目光，兀自整理袖口。

他刚发现上面有小片洇湿后的深痕，粘着已然干掉的白渍。

指腹摩挲过污迹，他听见玉秀低低地一声“嗯”，紧接着是另一道清亮嗓音唤他。

“小叔叔意思呢？”

秦勉懒懒抬眼，“我说过，愿意收她。”

得了二人首肯，季灵儿转回老夫人跟前，柔声道：“既是两厢情愿，祖母便做主成全了吧。”

担心老夫人不依，卖乖地半蹲到她膝前，“当芮宁向您讨个恩典，成吗？”

三夫人生怕老夫人纵容她，急急开口：“母亲三思！今日开这乱规矩的先例，往后院子里不知要乱成什么模样呐，况且宗勉尚未成亲......”

说急了，怒气直蹿脑门，眼前竟有些发昏。

“你且坐。”老夫人给吴嬷嬷使个眼色，后者会意去扶三夫人。

随后拍拍季灵儿的手，缓声道：“家中规矩，爷们未娶妻不得先纳妾。宗勉尚未定亲，此时收房实为不妥，此事暂且搁下，待他娶妻后再议不迟。”

季灵儿垂眸想了半晌，接道：“让小叔叔娶玉秀做正室，便不坏规矩了。”

老夫人的“不可”尚未出口，三夫人惊得从凳子上弹起来，鬓边珠钗颤动不止，嚷道：“侄媳妇莫不是疯了！纳妾已是抬举她，容一个丫鬟做正室，传出去必得让人笑掉大牙！”

且不论丫鬟出身卑贱，这丫头既是陪嫁，难说是否伺候过屋里爷们。三夫人原是不愿让儿子收房，又拗不过，才来求老夫人做主，如今竟要当正室，简直是滑天下之大稽！

此刻恨得牙根发痒，心里那点对大房，对秦劭的顾虑尽数抛却，连老夫人的制止也不顾。

尖声斥道：“你莫要仗着母亲和宗劭疼爱就为所欲为，自己管教无方闹出难堪不够，还要为个丫鬟随意作践我们，我今日便把话撂在这儿，这等荒唐事，我绝不答应！”

玉秀膝行两步，惶恐看向季灵儿，声音抖得不成调，“少夫人，奴婢自知出身低微，不敢肖想......”

“啪！”狠狠一记巴掌狠狠甩断玉秀的话。

“贱婢，这里哪有你说话的份！”三夫人不能对季灵儿动手，便将气撒她身上，力气用大了掌心阵阵发麻。

玉秀身子不受力地歪倒在地，原来的印子再添红痕，赫然几道血印子肿在脸上。

季灵儿瞳孔骤缩，欲起身去扶她，被站在一旁的秦勉抢了先。

“母亲过分了。”

第51章 春夜

季灵儿听三夫人轻贱玉秀愈发来气，铁心为玉秀讨名分，刚铆足劲头，秦劭打帘子进来。隐隐期待他能替自己撑腰，吵赢这一场，捧着满脸热切向他求助。

“夫君。”甚至故意拐出尾音。

秦劭在她跟前驻足，朝座上老夫人问过安，道：“是我管教不当，望祖母和三婶娘见谅，此事容后再议。”

轻飘飘一句压下所有争辩，扣紧季灵儿手腕往外带。

季灵儿尚未从与预想的落差中回神，人已被拽出战场，骤觉腕骨疼痛，气哼哼拿另一只手拍他：“你放开，我自己会走。”

秦劭松了手，确认她不会再闹，放缓步子继续往自家院子去。

季灵儿憋着一肚子怨气落在几步外，只差在他背后瞪穿几个洞。