对面囚室里，一个女子被活生生剥去指甲，十指血肉模糊，哭嚎声穿透石壁，扎得人耳膜生疼。

更远处，烙铁灼烧皮肉的“滋滋”声伴随着焦臭味弥漫，仿佛连空气都被染上了血腥。

她胃部剧烈抽搐，冷汗浸透了后背的衣衫。这些酷刑远超她的认知。照野的刀是冷的，但至少干脆利落，而这里的一切，却是缓慢的、折磨的、让人生不如死的。

墙壁上暗红发黑的血迹层层叠叠，不知浸透了多少人的绝望。她不敢靠在墙边，只能蹲在门口，可这样却让她不得不亲眼目睹那些被拖出去的囚犯。

有女子被铁钩穿过锁骨吊起，有男人被剜去膝盖，像破布一样被丢在走廊里等死。

时间仿佛被拉长到极致。

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终于，那声音来了。

铁靴踏地。整齐，沉重，一声声擂在人心上，由远及近，如催命的鼓点。每一步落下，刑房幽暗的灯火便跟着一跳，墙上狰狞的刑具影子也随之扭曲。

数十名黑衣侍卫鱼贯而入，分立两侧，将本就逼仄的空间挤得密不透风。

紧接着，一华服青年缓步走来。

他很年轻，面容俊秀，眉眼含笑，可眼神却像毒蛇般黏腻阴冷，带着毫不掩饰的贪婪。

他指尖漫不经心地把玩着一枚令牌，正是雷煜给她的，说可以寻求霹雳堂庇佑的“护身符”。

“雷煜那小子对你倒是大方，连少主令都舍得给。”

华服青年轻笑，声音不高，却压得人喘不过气。

褚羽根本来不及去想那令牌居然如此重要。她攥紧衣角，掌心全是冷汗，强撑着解释：“我跟他是朋友，他说拿着这令牌，霹雳堂会庇佑我......”

“朋友？”男人嗤笑一声，突然俯身，冰凉的手指狠狠捏住她下巴：“可惜啊，小美人，你如今在我金玉楼的地界———”

他凑近她耳边，一字一顿：“他们，不、知、道。”

“！！！”

褚羽瞪大了眼睛，呼吸骤停，还未反应过来，就被他猛地甩开。后背重重撞上刑架，突出的铁钩硌进后腰，疼得她眼前发黑。

男人挥手，侍从立刻捧上一个檀木托盘，寒光在托盘中流淌。

“你带来的刀……真是不俗啊。”

他的声音带着一种近乎虔诚的痴迷，指尖小心翼翼地抚过刀身。流畅的线条，超越时代的光泽与质感，每一寸都诉说着现代的极致工艺。

褚羽的心沉入冰窟。

那刀当然不俗，超高规设计，国家级铸造大师锻造，锋利、坚韧、轻薄……远超这个时代。

陈凌风指尖在刃口轻轻一蹭，血珠瞬间渗出。他浑不在意，舔去血迹。侧过头，看向被按在刑架上疼得脸色惨白的褚羽，嘴角勾起一抹冷笑。

“说出锻造秘方，以及所有你知道的类似技艺，说不定本少主心情好，就给你个痛快。”

“我不知道，这是我家祖传的，就这一把，早就没人能再造得出了…….”褚羽强撑着侧过脸，避开这人毛骨悚然的视线。

“呵，你以为我这般好骗？”

话落，他掐住她下巴，迫使她扭回头，直面那挂着暗红碎肉散的铁钩。

陈凌风：“看看这些宝贝，它们可不懂得什么叫‘祖传’！”

隔壁的惨叫声适时传来，伴随着皮肉撕裂的闷响。

“听见了？我这人最是不懂怜香惜玉。”男人的声音温柔到极致，他用指尖轻轻划过她的脸颊，继续说：“你这张脸倒是有几分江湖第一美人的风韵。可若是划花了......你那两个小情人，可还会护着你？”

“我跟他们只是朋友！”褚羽挣扎着嘶喊。

“朋友？”陈凌风像是听到了什么笑话，突然拍了拍手，“来人，先试试鞭子！我倒要看看，霹雳堂的‘朋友’，值不值得你嘴硬到底！”

话落，马上就有侍从粗暴地拽起她，铁链锁住她手腕，将她牢牢固定在刑架上。

皮鞭破空的声音让褚羽本能地闭上眼睛，浑身绷紧。

“啪！”

鞭梢抽在地面，溅起尘土，巨大的声响震得她心脏几乎停跳。

“怕了？现在说，还来得及。”

陈凌风把玩着那把钛合金刀，刀尖抵住她锁骨。

褚羽睫毛剧烈颤抖。

不能说！

死也不能说！

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刑房外，一道身影与黑暗完美融合。

——正是照野。

玄铁面具覆盖下，眉头紧锁。

此刻骚动未平，正是探查金玉楼布防的最佳时机，趁着骚乱，他完全可以摸清所有暗哨和机关，然后全身而退。

可……他还是出现在了这里。

冰冷的石壁透过衣衫传来寒意，提醒着他的愚蠢。

他想，那女人有唐门少主庇佑，有那张足够蛊惑大多数男人的脸，怎么都不会死得太快。更何况，她跟雷煜那般亲密，连少宗主令都可以给她，受整个霹雳堂庇佑。陈凌风再疯，也要顾忌唐门毒术和霹雳堂火器。

她死不了，至多吃些皮肉苦头，等着她那两位“护花使者”来赎便是。他何必多此一举？

男人握匕首的手攥得死紧。

为自己这般多事和下贱的行为嗤之以鼻，转身就要离开。

就在这时，走廊转角突然传来低语：“林大师，少楼主让您鉴定那刀，简直神乎其技！快跟我进去……”

捕捉到某个字眼，照野脚步一顿。

刀？

他忽然想起褚羽摔进草丛里握着的那把长刀，似乎，跟他惯用的无生刀，外形极为相似？

“等我们下次见面，我送你一把刀，更锋利、更轻……”少女清脆又执着的嗓音突然在脑海中响起，那个被他当作笑话忽略的承诺，此刻清晰得刺耳。