哥谭大学鸟类研究所的灯光冷白，映照着空旷的走廊。

克拉拉确实来了，像她对阿福说的那样。她甚至真的找到了一个周末还在加班，盯着冷冻设备数据看的研究员。

“嘿，”克拉拉的声音有些干涩，她自己都能听出来，“系统还稳定吗？”

那个研究员从屏幕前抬起头，推了推眼镜：“克拉拉？系统？哦，你说超低温储藏，一切正常啊，日志显示最近一次维护是三周前，所有参数都在阈值内。”

“……谢谢”克拉拉点点头，手指无意识地蜷缩了一下，“我只是确认一下。”

她没等对方再说什么，几乎是逃也似的转身离开。

自己刚刚又完成了一次毫无意义的，仓促的欺骗。克拉拉讨厌欺骗，无论是自己骗别人还是别人骗自己。

克拉拉离开韦恩庄园时什么都没有拿，连电脑都没有带，仿佛她还会回来吃晚饭，吃完晚饭还会在韦恩庄园过星期六的晚上，第二天还会在韦恩庄园醒来。

她看了一眼时间。

距离起飞还有五个小时。

从哥谭大学到机场的话，开车用不了太久，时间很充足。

所以克拉拉在学校里转了一会，又到停车场把车开走了。

“这是布鲁斯·韦恩的车。”

克拉拉自言自语地说。

“我还得把车还回去。”

克拉拉心烦意乱地说。

在自己坐在飞机上时，怎么把布鲁斯的车送回庄园的地下车库？

这个问题先放一放吧，因为克拉拉发现自己到了亚瑟·柯克兰住的地方。

那栋公寓楼看起来比韦恩庄园更真实，也更令人不安。

她停好车，没有立刻上去，而是在楼下站了一会儿，抬头看着那扇亮着灯的窗户。

二楼的窗户依然亮着。不过这回不算是太突兀，现在时间没有很晚，其他的房间大多也亮着灯。

上楼，按下门铃。

门几乎立刻就被打开了，仿佛里面的人一直在等她。

开门的是霍华德·潘尼沃斯。他穿着熨帖的衬衫和羊毛背心，看不出来昨天在警局被羁押了一夜。

“晚上好，克拉拉。先生在里面等你。”

“等我？”

霍华德彬彬有礼地说：“我们猜到你会来。不过美/国先生不在哥谭。”

公寓里面空调开的暖风，还有一股医用酒精的味道。

亚瑟·柯克兰面前放着一个装纸质文件的红盒子，他手里也拿着几张纸，显然没在看。

因为克拉拉一进来，他就把那东西放下了。

“克拉拉。”他放下文件，示意她对面的沙发，“坐吧。来一杯？”

“什么？”

克拉拉没反应过来。

“雪莉酒怎么样，或者威士忌？不过威士忌对这样的晚上来说是不是太烈了？”

克拉拉坐下了，坐在亚瑟对面：“嗯……霍华德，你的上司是不是醉了。”

亚瑟好像没听见这句话，举起手里的酒杯。而霍华德也真的从一个橱柜里拿出一瓶酒，动作很灵巧地起开了，给亚瑟里倒了半杯酒。

霍华德：“放轻松，克拉拉，他醉了对我们更有利。”

克拉拉问：“他经常喝醉？”

霍华德点头。

霍华德：“不，缺德小姐，你要知道，亚瑟先生有时候是会被人从酒吧里扔出来的，而我是那个从温暖被窝里爬起来走到一条大街上把亚瑟先生捡起来放在车里并且敲开唐宁街10号门的人。”

克拉拉的注意力不得不转移了，她像个学舌的鹦鹉一样：“唐宁街10号？”

霍华德：“没错，毕竟亚瑟先生住的实在有点偏远，所以我个人更倾向于吵醒首相并且把亚瑟先生送到首相家里去。”

克拉拉干巴巴地说：“酷。”

这间公寓里唯二两个人类面对面盯着彼此，没再说话。

安静了一小会后，霍华德轻声说：“关于哥谭这件事情，我不能和你谈太多，应该由亚瑟先生来说。不过，这里是美国，而阿尔弗雷德先生不在。”

克拉拉不知道说什么好，于是她说了句“谢谢”。

接着霍华德没有说话，只是给亚瑟递过来的空酒杯倒了第二次酒。

“你不应该喝太多，先生。你的伤还没有痊愈，至少等到一个星期以后再喝酒吧。”

亚瑟：“霍华德，我给你讲一个故事。”

霍华德：“是的，先生。”

亚瑟：“我没有喝醉。”

霍华德停顿了几秒钟，然后他说：“哦。”

亚瑟：“你刚才说的所有话我都听见了。”

霍华德快活地欠了欠身：“听到你还没有开始怀念逝去的帝国的荣光，我发自内心地为你感到高兴，亚瑟先生。”

克拉拉插了进来，她不想再听霍华德说笑话或者呆呆地坐在沙发上不动了：“你们利用了我。”

“是的。”

亚瑟没有否认，回答得干脆利落，甚至没有一丝歉意。

“因为我是布鲁斯·韦恩的女儿，一个完美的，用来吸引火力的靶子？”

“这是原因之一。”

亚瑟交叠起双腿，然后轻轻发出了一声呻吟，霍华德给他的腰后塞了一个软垫。

“你的身份提供了极高的便利性和掩护。但并非全部。而且，我拒绝你参与行动，是阿尔弗雷德和你自己要坚持的。”

克拉拉看着亚瑟的脸，他的脸色像个幽灵，看起来比白天还差。

“你们编织了一个巨大的谎言，你们让我以为我们在进行一项学术调查，而实际上你们在策划一场……一场针对我父亲和他城市的入侵！”