暖洋洋的阳光轻抚她的脸。她盯着头顶上飞舞的绿色千纸鹤、不断转动的陶瓷星星与垂挂的绿萝, 过了几个世纪, 才意识到这是哪儿。

家。

她好久没想到这个词了。

她的小阁楼什么变化也没有, 亦如她刚刚离开那般，充满烤糊了的饼干的味道。一面墙是绿色，一面墙是蓝色，还有两面墙她懒得刷。

屋顶倾斜的弧度很夸张，被因魔法而生命力旺盛的绿藤爬满了。玻璃上涂着斑马、鹿角兔和长毛乌龟的简笔画，墙上扎满凌乱的咒语笔记。床边的树桩桌子上，摊开着一本没看完的故事书, 她还隐隐记得自己走之前刚看到第十九章。

“哟呵。你醒了！”千纸鹤大惊小怪地叫道。

阿什琳揉着眉心。

“绿绿？！”

绿绿是她小时候施展的第一个咒语：让千纸鹤开口说话。萨诺瓦教了她二十多遍她才学会。不过它没有意识与智力, 只会根据环境胡言乱语。

千纸鹤扑闪着翅膀。“怎么样？终于想起你的老朋友了, 哼？”

“注意语气。”一个熟悉的声音说。

真正的萨诺瓦·贝利靠在墙边，手中端着一盘黑色的神秘物体，身旁悬浮着一杯热牛奶。他看上去就和他最早离开家之前一样好, 掺灰的头发扎成辫子，面带微笑。

阿什琳猛地跳起来，随即疼得嗷嗷大叫。前几天她运动过量, 魔力也消耗过量。

“等等！别过来！”她慌乱地下床，用被子对准萨诺瓦, “说一件只有咱们两个之间知道的事。不，三件。说三件。”

“你在拿被子威胁我。”萨诺瓦的观察力很敏锐。

“不许转移话题！”

她太过匆忙, 一时间脚趾磕到了床脚。于是她和床同时呻吟一声。

“好吧。”萨诺瓦放下黑色不明物，“你小时候最喜欢的颜色不是绿色，而是蓝色。”

“继续。”阿什琳盯着他。诺克斯也有可能通过蛛丝马迹猜到这一点。

“你九岁生日时, 我送了你一把魔法扫帚。但是，你一坐上去，扫帚就爆炸了。”萨诺瓦回忆，“这把米娅吓哭了。”

阿什琳的被子掉在地上。“还有呢？”

“你的占卜魔法是我见过最糟糕的。”萨诺瓦说，“因为你曾作出一个伟大的预言，表示你自己其实在五年零六个月之前就死了。”

阿什琳终于心石落地，冲进养父怀抱中。

“你什么时候变得这么多疑了？快告诉我，那个天真的小姑娘去哪了。”萨诺瓦笑眯眯地问。

“她长大了。”阿什琳咧开嘴一笑，“也长高了。”

“嗯，我看看。”萨诺瓦若有所思地看着她，忽然用手笔画了一下她的脑袋到他身上的位置，“可能高了……两厘米。”

“不可能只有两厘米。”阿什琳说，接着抬起头，意识到什么不对，“发生了什么？你——呃，你为什么这么——正常？不是说你应该疯……我的意思是，你不是被诺克斯关在月神祭坛底下了吗？”

“啊！这个。”萨诺瓦轻松地说，“实际上，我用魔法把灵魂送到灵界，度过了相当美好的几个月。”

“什么？”阿什琳难以置信，不过是好的那种，“我白担心你了？”

养父耸耸肩。“作为死神的后裔总得有点好处吧。”

“那你的身体……”

“自愈了。”萨诺瓦得意道，“三个星期之前，伊莱恩公主派人来把我救了出来，我才重新把意识按回来。”

阿什琳放开他。

“三个星期？我到底昏迷了多久？”

绿绿落在她肩膀上。

“嗯，”萨诺瓦犹豫地看着她，忽然拿起那坨黑色不明物体，“吃点甜点吗？我亲手烤的。”

“一般加上最后一句话我就不会吃了。”阿什琳说，“回答我。”

萨诺瓦咬了一口“甜点”，又吐了出来。

“咳咳……是这样，阿什琳。我不知道在你的冒险路上有没有人说过，但是，你的森林魔法……是会消耗生命的。”他扔掉食物，“当你把迷宫变成森林，又净化了那些怪兽后，你陷入了濒死的昏迷。我们本来担心你醒不过来……”

“你还是没有回答我的问题。”

萨诺瓦叹了口气。“一个多月。阿什琳，你昏迷了一个多月。”

刹那间，世界为这句话停止了运转，然后又转得更快了。

阿什琳望向窗外。白蜡树已经生出新叶，草地是可爱的嫩绿色。花园里绽开着蓝紫色的风信子，几只白色菜粉蝶落在花瓣上。

狐尾河湾的孩子们欢笑着从草坡上奔跑而过，其中一个女孩戴着绿色的女巫帽，怀中抱着粗糙的黑猫布偶；对面的男孩则戴着可怕的白色面具。

“来抓我呀！我可是王国最厉害的女巫！”小女孩冲男孩挥舞着猫猫玩偶，“这是我的猫，他是我的得力助手。我们会一起打败你，你这个邪恶的幻术师！”

“我不敢相信。”阿什琳喃喃。

“不敢相信什么？”

阿什琳摇摇头。她也不清楚自己想表达什么，她不敢相信的事有很多。

突然，一声惊叫刺破他们宁静的对话。

“阿什琳·贝利！！”一个棕褐色皮肤的女孩推开门，身后跟着一只小猎犬。

米娅·科林斯怒气冲冲地走过来，脚步力气大得令房间震动。阿什琳这才意识到，原来有人能不用魔法也让房间摇晃。

“嗨，米娅！”阿什琳绽开大大的笑容。

米娅直接勒住她的脖子。

“阿什琳，我等了你好久！那么长一段时间，我都不知道你在哪儿。你欠了几百份作业！当我看到萨诺瓦桌子上的信纸时，我想你绝对是遇上大麻烦了！直到我收到那只渡鸦的信——”