阳光下，世界上其他任何事物都不再重要，好像它承载了整个宇宙的意义。

“这是你的未来，卢卡斯。”他语重心长道，“但你需要自己得到它。”

十五岁的卢卡斯蹲在父母卧室门口，偷听他们的谈话。尼古拉斯二世面色阴沉。

“我们的儿子贪玩又好吃懒做，你知道他今天一个人出去骑马找‘森林里的独角兽’了吗？”

“偶尔让他出去一下也没什么不好。”

“要是伊莱恩和卢卡斯性别对调一下就好了。”国王沉闷道，“伊莱恩总是那么聪明又努力。”

“尼古拉斯，”格拉西亚王后指责，“这没什么，伊莱恩一样可以继承王位。”

“把整个国家交给一个女孩儿，只因为儿子是个废物——”

“够了。”格拉西亚一拍桌子，卢卡斯浑身一抖，“精灵谷和兽人那边都是女性在统治，什么时候你才能放下偏见？我说伊莱恩能当女王，那么她就能。”

“而我说她不能，她也不能。”尼古拉斯阴沉地说，“这与伊莱恩无关，格拉。你知道马洛特那边怎么说的么？他们说倘若卢卡斯不成为王储，他定会走上他叔叔的老路——”

“他不会的。”

“是吗？依我看来他已经在研究那些黑魔法了。他已经十六岁，必须尽快立他为王储，不然谁知道哪天他就和兰里特一个样了——”卢卡斯手一抖，打翻了一个花瓶。

“谁在外面？”

他们同时回过头来。

眨眼间，宫廷落幕，眼前是推推搡搡的人群。卢卡斯和现在差不多年纪，戴着藏蓝色的兜帽，在下城区的市集中穿梭，低头寻找着什么。很快他来到一个草药摊前，拾起一瓶青色药剂。

阿什琳凑近后，才发现那其实是白绿相间的。他将它高高举起，在月光下泛着某种诡异的光。

她摇了摇头，不。这是卢卡斯的隐私。

只需要知道怎么使用弓箭，就这样。把所有其他记忆的大门通通锁死。

“太阳神啊，不会吧，”卢卡斯也被蓝绿色缭绕着，此刻竟然还有心思调侃，“艾丹和你约会演奏音乐？真是浪漫。他不会是爱上你了吧？老天，真的——他和你表白了？！”

阿什琳红了脸。

“不要乱看！”

“我没有看，是你忍不住在想我才会看见！”

“我才没想！”

黑猫再次蹿到三头犬身后。

阿什琳用咒语在脑中搜寻着，竭力屏蔽掉那些毫不相干的记忆。卢卡斯在靶场上射箭的场景涌进脑海。

她从身侧抽出三支假箭，抬手举起龙骨弓，搭箭、拉满、瞄准。

然而，就在她瞄准那三只狗的一瞬间，一个声音击中了她。

她真的，要杀死这个只是想守护平衡的生物？

它也是一种生物，不是吗？它又和龙有什么区别？

她能摆脱前人对训龙的执念，为什么还要一味地杀生不停？

书中的故事不都是这么说的么：仁慈，才是最高尚的品格。

她忽然意识到，这是她第一次要亲手斩杀一条生命。

三头犬算生命吗？其实它也不会真正死，只是回到灵界。而当生死的界限再度被打破，它依然有可能穿过帷幕。

“阿什琳，你在干什么？”黑猫急切地叫道，“再不杀它我就要先死了！”

塔拉已经死了。卢卡斯也快死了。她到底在纠结什么？

阿什琳铁下心。

她拉开弓，然而放出箭的刹那间，三头犬偏离了方向，一口咬住卢卡斯的尾巴。

黑猫呲牙叫了一声，狗放开他，再次上演狗追猫的游戏。

箭插进一棵松树的树干。

“哟，对不起！”她立刻又捡起一枝树枝，拿出幻化药水，结果手一抖滴在脚边的石头上。

石头变成了一个皮球。

“阿什琳！”卢卡斯已经累得上气不接下气。

“嘿，狗狗，捡球球吗？”阿什琳将球向三头犬抛去，短暂吸引了它的注意力。

它立刻去追逐那只球，尾巴摇摆不停。这时候它显得和普通的狗没什么区别，三只头为谁有资格玩皮球互相吵起来。

她趁机又滴上药水，再次搭箭。

球对三头犬的吸引力是短暂的。过不了多久，它的视线又回到那只黑猫身上。

“饶了我吧。”卢卡斯长叹一声，开始往树上爬。

三头犬猛地一跃，刚要咬住卢卡斯的后退——

唰！唰！唰！

三声破空声几乎连成一线，三支箭精准无误地射进三头犬的三颗头颅。

怪兽发出三声尖叫，惊飞了林间所有乌鸦。脑袋们似乎无力地耸拉下来，沉重的身躯倒在地上，尘土飞扬，魔笛从它身后滚落。

阿什琳松了口气，向三头犬的尸体奔去，想要夺回魔笛。

可是，它还不完全是尸体。

等她想起森林女神的提示时，已经晚了；等她回忆起艾丹那句“不是立刻”时，已经晚了；等她听到卢卡斯的叫骂声（诸如“白痴，快回来！”）时，也已经晚了。

或许她的头脑和心灵因记忆共享变得更加混沌，她还是没能带着所有理智做事。

三头犬头上插着箭，狠狠将她扑在地上。

她挣扎着转过身，迎上的却是三张血盆大口。

无数颗尖锐的獠牙划破空气，狠劲往她身上一咬，进行临死前最后的复仇。

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作者有话说：文里所有的咒语都是用拉丁语胡编乱造的，没有学过拉丁语所以可能一看可能挺智障的……但一搜是能查到意思的（？）