又是一阵急促的脚步，夹杂着镜子摔在地上的声音。

“哦不，不用了，我答应了要和——”阿什琳潦草地说，“哎呀，该死——回来，你这该死的头绳！”

听起来她是去追赶头绳了。

卢卡斯本想问她答应了什么，但最终只是抿了抿嘴，一甩披风，前往主殿的宴会厅。反正他们之后还有机会一起跳舞。

大厅被重新布置过，穹顶在魔法的作用下化作暗蓝的星空，壁画中的颜料隐隐泛亮。

目之所及的空气中，皆是发光颗粒飞舞，又因没有实体而不会像萤火虫那样恼人。

精灵们的礼服似乎都是用会流动的布料缝制的，绚烂的颜色在魔法星辰下变幻不断，令他眼花缭乱。

他们戴着千奇百怪的动物面具说笑走动，所有那些羽毛或绒毛都是设计师专门设计，没有任何精灵会过敏。

“晚上好呀，小黑鸟。”一个精灵拍了拍他，是一个戴着火烈鸟面具的女精灵，头发像一团火焰在身后展开着，造型夸张的硕大裙子和她的头发一样鲜红，“听说你们打败三头犬夺回了魔笛，恭喜。”

卢卡斯被这突如其来的识破整得有点沮丧。

“谢谢您。您怎么知道我是——？”

火烈鸟大笑。

“你的面具就是我设计的！作为画家，我会详细关注所有到伊洛文亚的旅客，你走路时的姿态暴露了你。”

看来是画家劳瑞尔。

“真是厉害。”

“有空你给我讲讲详细的故事情节呗？”火烈鸟说，“我得说我真是厌倦了画那几个神的事儿了。啊，没有任何不敬的意思！”

说完她紧张地看向壁画上的神，好像在等待惩罚。

“当然可以，不过我现在有点忙。”卢卡斯冲她微笑道，目光却望向别处。

阿什琳还没到吗？头绳能跑多远？

“唉，塔拉也是我的朋友。”火烈鸟望了望其他精灵，垂下脑袋，“如果她现在在这里，肯定会打扮成小麻雀，和我一起跳舞的……不过她大概在灵界过得也不错。那姑娘坚强得很！”

她离开他，又和别的精灵打招呼去了。

卢卡斯来到长桌前，桌上摆满精美的银餐具，盛着各式各样的佳肴，每隔几盘就出现一个多层点心盘，冰冻橙子、奶油苹果塔和榛果巧克力争相朝他招手，甚至有他最爱的杏仁布丁。

它们比狄亚斯的美□□致许多，每一样都是厨师的艺术品，让卢卡斯觉得吃掉它们简直是破坏艺术。

会飞的酒杯比之前在星月晚会上时有礼貌多了，显然被调整了咒语，十分优雅地悬在他身边，等他拾起。

卢卡斯毫无胃口，也不怎么渴，只是出于对酒杯的尊重喝了一口。酒杯非常高兴地跳了一段舞，对他鞠躬。他只好又为它鼓了鼓掌。

舞会上的精灵很多，但没几个注意到他的，全部匆匆经过。

开始他还试图和一只猫头鹰和一只白狐狸搭话，可他们很快也找好了自己的舞伴，一起饮酒歌唱去了。

倒是不用像之前在宫廷那样一味迎笑了，卢卡斯苦涩地想，可完全无人陪伴？

依然无趣。

所有美食与音乐都与他毫不相干，他不是舞会的嘉宾，只是个旅行者，一个局外人。

“乌鸦先生。”一个高冷的女声自他身后响起。

他回头，雪豹面具的长发精灵用深不可测的眼神看着他。

她的面具挡住的脸不多，他能认出来这是梅莉娅陛下，便微微倾头。

雪豹将一封印有太阳金纹的信塞进他手中，没多说一句话便藏匿于灵群中。

这里太嘈杂，他只得按耐住好奇心不去打开看内容。

守卫将大门关上，雪豹已经登上高台，即将发表致辞，可卢卡斯还是没看到那个熟悉的身影。

他不禁反思：难道他错了，他们没有他自以为的那么熟，以至于一戴上面具他就彻底认不出阿什琳了吗？

他一直默认他们会一起参加舞会，从没有考虑过全场都认不出对方的可能性。

过于自以为是，他心想。

说到底他们才认识了多久，真的算朋友么？阿什琳或许嘴上说他们可以做朋友，但“朋友”这个词对卢卡斯几近陌生，他所能想到的除了阿什琳以外也就是伊莱恩了。可伊莱恩是他的姐姐，因此也不能算数。

宫廷里那些同龄孩子自然是算不上的——他们比精灵文的语法还要无聊，礼貌相待已是他最好的态度。

可阿什琳不一样。

她在自由自在的环境长大，肯定有数不胜数的朋友。现在他知道她不像别人那般在意身份与等级，这样一来他岂不更一无所有？

连王子也无足轻重，那么他在她心中其实可能什么也不是，无非是她那讨厌的包袱。她的生活中充满大自然与友谊，他只是她森林中一根微不足道的猫毛，需要被摘掉。

卢卡斯突然意识到，他从来没有正经邀请过阿什琳。

她当然有可能早就来到舞厅，和别的精灵一起玩儿。

精灵们叽叽喳喳，没有谁再理会一只不断寻找他人的乌鸦；乌鸦也没有心情主动邀约别的动物。乱七八糟的八卦冲进他的耳朵。

“你们知道泽兰暗恋过塔拉吗？”

“不会吧……”

“他看着不像，一定是在掩藏悲伤。”

“还有啊，大乐师艾丹似乎对那个可爱的人类小女巫很有兴趣！”

“真的吗？他已经多少年没有恋爱过了……”

卢卡斯手一抖，杯子摔在地上。

见到同伴的尸体，他身侧另外的杯子尖叫一声飞走。