莳婉默默垂眼，快速用拂尘扫过帐锦，见无浮沉聚集，便开始隔火熏四合香。

熏香和煮茶都需要两刻钟左右，正好一起做了，眼下，江煦在外头，不必近距离相处，她心中的压力减轻不少。

昨夜入睡前，莳婉把这些伺候的要点在脑中一一思索过，过了几遍之后方才强勉入睡，片刻前又被罪魁祸首拿剑指着，须臾，莳婉幽幽叹了口气。

此地不宜久留，但眼下，却也不能着急。

正思忖着，她的目光不自觉投向窗外——

江煦高挑的身影在院中舞动，挥动长剑，隐约带出一阵破空之声，衬着融融曦光，竟意外显出几分赏心悦目。

然而下一刻，长剑的主人似有所感，侧目望来。

莳婉顿时低头，匆匆朝茶炉边去，安静守着，可惜天不遂人愿，不多时，江煦冷淡的嗓音响起，“屋里又煮茶又焚香的，你是想熏死本王吗？”

莳婉连忙肃立道：“奴婢不敢。”

见她惶然无措，江煦又接着看了眼四周，摆设依旧，就连他刻意摆放在显眼处的信笺也依然如此。

他的脸色稍稍平和些许，“往后你只需要铺床即可，别的都不要惦记。”

别的？寻常丫鬟不就是做这些杂事嘛。莳婉不明就里，但这并不妨碍她快速应下，“是，奴婢多谢大王教诲。”

女子的嗓音轻轻柔柔，落在江煦耳底，荡漾出几丝别样的余韵。

这唱曲儿的女子，嗓音倒是好听，估摸着......过去学的也就是这方面的东西，不比大户人家教导出来的丫鬟好使。

他道：“去和景殷说一声，让他派个懂事些的丫鬟教你。”语气意有所指，“既然到了本王的院子里，那便别给本王丢人，放机灵些。”

莳婉：......

*

卯时三刻，破晓时，湖州城一片安静。

吴家正门处，门房小厮百无聊赖地打着哈欠，片刻，远处有人急匆匆地跑来，说是有要事禀告。

认出是主家的探子，小厮忙打起精神，带着人进去。

家主吴昀志正从妾室的温柔乡中起身，半梦半醒间，听见外头传来一阵熙攘，片刻，门外的人竟是直直闯了进来。

他面上不喜，正欲训斥，才发现是自己半月前派出去的人，又见其面色苍白，腹部暗红，一时间也顾不上发怒，慌张道：“你这是怎么回事？其他人呢？”

他可是派出去了足足二十个精英啊！

吴昀志的语调愈发惊疑不定，“怎的就你一人回来了？”

那探子气还没喘两口，闻言，忙道：“属下无能！弟兄们全部被靖北军发现，只属下一人侥幸逃了回来！”一张口，强包裹住的鲜血便从口中喷涌而下，“靖北军把我们的东西都抢走了！连密室里的——”话音未落，便像是再也坚持不住，昏死过去。

血腥味蔓延，吓得那小妾陡然尖叫出声，“啊——！”

“血！有血！！！”

“姨娘别怕！老爷还在这儿呢！”

“去接水来！拿药！”

整个房内一片混乱，尖叫声交谈声混杂，而后停止。

吴昀志：“够了！！”

小妾不敢惹他，只得委委屈屈地忍住哭声，啜泣道：“老、老爷。”见身侧的人面如黑炭，轻唤了两句便没了声音，慌乱退至一边。

屋内的气氛降至冰点，落针可闻，奴仆们默默把人抬下去医治，并把方才弄脏的一切收拾复原。

好半晌，吴昀志的声音才再度响起，吩咐道：“去把大公子请来。”

丝丝阳光笼罩，天已大亮。

淡淡的花香萦绕院内，偶有几声鸟啼，短促又心惊。

吴启元一进书房坐定，便瞧见吴昀志满脸严肃之色。

“父亲，您这是怎么了？”他不动声色道：“可是遇到了什么烦心事？”

方才在妾室屋内发生的一切事情被严防死守住，半点儿都未能传出，吴昀志想到这儿，才抬眸看向自己寄予厚望的长子，“出事了，我们藏在城郊的金银，被靖北军发现了。”

只要查到一点苗头，其余所有事宜定然会被顺藤摸瓜探查出，不过是时间早晚罢了。

这一点，吴启元自然也是懂的，因而不过两瞬，他便想通了其中关窍，“父亲可是希望儿子去......幽州请示大司马？”

吴昀志点点头道：“一根绳上的蚂蚱，大司马总不会见死不救，多少会指点一二。”

“此事唯有你去，我才安心些。”他见自家长子面有难色，当即冷哼一声，“启元，别以为为父不知道你做了什么！”

“一个女人而已，事到如今你还有什么可瞒的？”吴昀志面色戚戚，“你可知你心心念念要藏着的人，如今被送去了哪儿？”

吴启元闻言，心下一跳，停顿两息才道：“婉儿去了靖北王那里？”像是百思不得其解，又道：“靖北王他——？”

“这个消息在济川那些世家那怕是都传开了。”吴昀志不置可否，“一夜过去，靖北王自然是收下了。”

吴启元猛然起身，“怎会？！”

“靖北王治下极严，自四年多前崭露头角后，那些世家不是没有想过送女子去，可......这么多次，儿子从未听闻过有谁成功的。”

他的语气有些急，“如今怎会——？”话语未尽，门外倏然传来管家的询问声。

“老爷，老奴有急事禀告。”

吴启元当即止住声音，坐回原位。

得到吩咐，门开，管家大步流星走进，身后跟着一人。

吴启元呼吸急促，胸膛上下起伏着，正是满身气没处发，听到动静，立刻抬头去看。