"罗修铭不会出席。"沈宏朗突然补充道。

墨寻真手上的动作顿了顿，抬头看向投影："所以？"

"所以这是你回来的最佳时机。"沈宏朗的目光意味深长，"沈家需要向外界展示团结。"

——啊，原来如此。

墨寻真把最后一柄手术刀插进消毒架："我会考虑的。"

通讯切断后，她盯着漆黑的光屏看了很久。

沈宏朗没说出口的话她听得明明白白——沈家现在需要她这个"医学新星"来装点门面，就像当年需要她父亲去挡那颗子弹一样。

——多么公平的交易。

军官俱乐部的酒保已经熟悉了墨寻真的口味——双份威士忌，不加冰。

她坐在角落，听着周围军官们的闲谈。

"...骁家这次赚翻了，红蝎团至少损失了七成兵力..."

"...听说指挥官亲自带队端了他们老巢..."

"...罗家最近安静得反常..."

酒液滑过喉咙，灼烧感一路蔓延到胃里。墨寻真晃着酒杯，突然想起那个雪豹Alpha。

——她现在应该在前线庆功吧？

"一个人喝酒多无聊。"

熟悉的声音在身侧响起。裴昱不知何时出现在她旁边，黑豹尾巴优雅地卷着高脚凳腿。她今天没穿白大褂，而是一身便装，看起来刚从某个宴会回来。

"前线结束了？"墨寻真问。

"暂时。"裴昱向酒保要了杯琴酒，"骁指挥官用兵如神，红蝎团溃不成军。"

墨寻真不置可否。

"听说你要回主星？"裴昱抿了口酒，"正好我也要回去述职，一起？"

"不必。"

"怕我吃了你？"裴昱轻笑，"放心，我对Omega没兴趣。"

墨寻真终于转头看她："我对Alpha也没兴趣。"

黑豹Alpha的竖瞳在昏暗灯光下微微收缩："真的？包括那位骁指挥官？"

酒杯在桌面上磕出轻响。墨寻真起身："你喝多了。"

裴昱没有挽留，只是在她转身时意味深长地说："主星的水很深，墨医生...小心别淹死。"

出发前一晚，墨寻真在实验室整理数据。

她把所有研究资料备份三份，分别存放在不同的安全终端里。第七星区的医疗官站在门口，欲言又止。

"有事？"墨寻真头也不抬。

"您...还会回来吗？"医疗官小心翼翼地问。

墨寻真停下手中的工作。窗外，第七星区的月亮泛着淡淡的红色，像是浸了血。

"为什么这么问？"

医疗官搓着手："大家都说...您这次回去，沈家肯定不会放您再来前线了..."

墨寻真合上数据板："这是我的研究，我的病人。"

她的声音很平静，却让医疗官不自觉地站直了身体。

"我会回来。"

穿梭舰起飞时，墨寻真透过舷窗看着逐渐远去的医疗基地。

那些简陋的金属建筑在阳光下闪闪发光，像散落的硬币。一年来，她第一次离开这个地狱般的地方——这个她亲手参与建设的地狱。

光脑震动，阮韵的消息跳出来：

【沈家给你准备了欢迎宴会，罗修铭虽然不出席，但他爹会来】

紧接着是第二条：

【小心点，罗家最近在查所有和骁凛接触过的Omega】

墨寻真关掉光脑，靠在座椅上闭目养神。

引擎的轰鸣中，她恍惚又闻到了那股初雪松木的气息——温暖又凛冽，像是某个雪豹Alpha在梦中给她的错觉。

——很快就会消散的。

就像主星那些虚伪的宴会，就像沈家那些廉价的亲情，就像...

她颈后那个早已淡去的咬痕。

第16章 邻座的雪豹

穿梭舰的座椅硬得像块钢板。

墨寻真在第三次调整姿势后放弃了入睡的打算。舷窗外，星云像被打翻的颜料，在漆黑的宇宙中晕染开来。

她揉了揉酸痛的脖颈，开始后悔没接受裴昱同行的提议——至少那艘私人飞船上有张能平躺的沙发。

"前往主星的旅客请注意，请前往3号泊位转乘星际客船。"

机械女音打断了她的思绪。墨寻真拎起随身医疗箱，随着人流走向转乘通道。

星际客船比穿梭舰宽敞得多。

墨寻真找到自己的座位——靠窗，不错。她刚放下行李，就闻到一股若有若无的初雪松木气息。

——不可能。

她僵在原地，目光缓缓移向邻座。

一个戴着黑框眼镜的女人蜷在座位里，脑袋歪向过道方向，凌乱的黑发间隐约露出雪豹的圆耳。她穿着宽松的灰色连帽衫，怀里抱着个皱巴巴的旅行枕，看起来像个逃课的大学生。

骁凛。

墨寻真的手指无意识地收紧。

雪豹Alpha似乎睡得很沉，胸口规律地起伏，睫毛在眼下投出一小片阴影。她的眼镜滑到了鼻尖，随时可能掉下来。

墨寻真犹豫了三秒，最终轻手轻脚地坐下，尽量不惊动邻座。

客船起飞时的震动让骁凛皱了皱眉，但没醒。

她只是无意识地往座椅深处缩了缩，把旅行枕抱得更紧了些。墨寻真注意到她左手腕上戴着军用健康监测环，此刻正闪烁着微弱的红光——心率过低，疲劳过度。

"女士们先生们，本次航程预计六小时，请系好安全带..."

广播声让雪豹Alpha的耳朵抖了抖，但很快又垂下去。墨寻真鬼使神差地伸手，轻轻扶了扶她滑落的眼镜。

——她在前线待了多久？一个月？两个月？

墨寻真收回手，从医疗箱里取出便携式光脑，调出最近的研究数据。但那些熟悉的分子结构突然变得难以理解，她的注意力总是不受控制地飘向邻座。