谢元看见这一幕，命人将两个血淋淋的木匣打开放在最显眼的位置，又让那些被解救下来的人走在前头，不一会儿就引来百姓围观，周围响起窃窃私语。

“那不是虎头山大当家和二当家的首级吗？”

“天爷啊！李寡妇和她闺女还活着！”

“这商队什么来头？竟能端了虎头山……”

“谢天谢地，终于有人能收拾这群土匪了，走，跟上去看看。”

谢元先是让那些苦主全部回家，然后在宣岭的指路下，大摇大摆地来到府衙前，从马车上走了出来，周围立刻响起一声声倒吸一口凉气的声音。

嗯，很好，都被他的王霸之气镇住了。

谢元表示满意，打开折扇开始耍帅：“小瑜子。”

谢长瑜立刻凑上前去：“主子。”

谢元抬着下巴，一指府衙前贴着的悬赏告示，谢长瑜会意，上前揭了，又上前去讨赏。

不一会儿，门口出现一个身穿青色官服、留着胡须的中年男子，身后跟着十几个衙役。

宣岭在谢元耳边低语：“这是金陵通判赵鸣，薛刺史的心腹。”

赵鸣的目光在两个木匣子上停留两瞬，脸色变了变，而后撑起一皮笑肉不笑的笑容：“这位公子为民除害，实乃大善！不知尊姓大名？”

谢元抬着下巴，一脸倨傲：“名字就不必说了，这悬赏……”

“悬赏自然作数。”赵鸣脸上笑容不变，“只是这赏银不是个小数目，需等刺史大人亲自审批，还请随本官入内。”

本官二字，加重了语调，像是在提醒谢元不要放肆。

谢元嗤笑一声，手中折扇啪地一收：“怎么，堂堂府衙，连赏银都拿不出来？”

赵鸣脸色一变，很久没人敢在他面前这样放肆了，他想生气，心中却莫名升起一种错觉——好像不管面前之人如何放肆，都是理所当然的一般。

但，就算对方剿匪有功，官是官，民是民，府衙面前，岂容他这般放肆。

赵鸣张嘴，刚想斟酌着敲打两句，便见谢元话音一转：“罢了罢了，进去等就进去等吧。”

瞧这模样，不知道的还以为府衙怎么委屈他了似的。

赵鸣气得牙痒，同时心中对谢元身份的疑虑更大。

能剿灭虎头山山匪，又在他这个通判面前如此放肆，要么纯傻，要么身后有人。

赵鸣觉得，后者的可能性更大一些，便有些憋屈地让人带谢元入内，自己一甩袖子走了，像是去告状。

谢元啧了一声，玻璃心。

谢元摇着折扇，大摇大摆地上前。

“等等。”一名衙役伸手一拦，“府衙不是你们的后花园，赵大人吩咐，只有你能进去。”

“行吧。”谢元没什么所谓地点头，“你们在这里等我。”

谢长瑜脸色一变：“主子，不可！”

廖佑：“主子，奴才不要和主子分开。”

宣岭担忧地皱眉：“谢公子，要不我们在外等？”

谢元嫌弃地白了他们一眼，一群大老爷们，黏黏糊糊的。

“听你们的还是听我的？”他哼哼道，“走了。”

说完，便大步流星地向前走去，表情轻松，活像个来游山玩水的公子哥。

谢长瑜的表情却轻松不了，他只能眼睁睁看着谢元的背影离他越来越远，双手紧握成拳头，一种格外阴暗的想法几乎要占据他的理智。

弟弟，不乖……

宣岭眼巴巴地看着谢元进去：“……谢公子不会出事吧？”

“不会。”谢长瑜冷声说道，竟冻得宣岭平白打了个哆嗦。

宣岭摸着胳膊上的鸡皮疙瘩，目瞪口呆地看着突然变脸的人。

不是，在谢公子面前他可从来不这样！

此刻，宣岭猛然发觉，谢元走后，失去了他的镇压，谢长瑜身上竟也有种不可忽视的气质。

他温润如玉的面容彻底冷了下来，眸色幽深，像要择人而噬。

“咳咳，当然不会了。”宣岭干笑着说，“谢公子剿匪有功，有目共睹，薛刺史应该不至于……”

声音越来越小，显然也没什么底气，实在是薛刺史无法无天的做法太深入人心，若真要动手，随便寻个由头便是。

希望谢公子的后台足够硬，能让薛刺史忌惮吧。

宣岭在心中祈祷。

谢元一个人被带到大厅之中，厅内陈设奢华，所用无一不是名贵之物，墙上挂着几幅名家字画，却一点也不风雅，反而透出一股浮夸的富贵气息。

没过一会儿，便有一个身材矮胖，身穿绯色官服的人走了进来，身后赵鸣作陪。

不出意外，这就是薛刺史本人了。

谢元看着他肥头大耳，满面油光的样子，便想起紧紧巴巴的国库以及前不久才批下来的赈灾粮。

有趣，有趣。

薛刺史看着谢元坐在椅子上纹丝不动的样子，心中升起一股火气，便要厉声呵斥。

然而他呵斥的声音，在触及到那双漆黑如墨的眼睛时，莫名打了个磕绊：“大…大胆，见了本官，为何不跪？”

“跪？”谢元哼笑，“跪自然要跪，不过不是我，是你，影一。”

没等薛刺史反应，东边的窗户骤然被劲风掀开，一个黑衣人以迅雷不及掩耳之势来到他跟前，紧接着，一把锋利的匕首横在了他脖子上。

寒光让人喉头发紧，薛刺史吓得双腿发软：“你……你究竟是谁？”

赵鸣后退几步，尖叫道：“来人，把他给我抓起来！”

十几个衙役鱼贯而入，还没来得及拔刀，身体便一个接一个地倒了下去，后心插着一片树叶，鲜血直流，眼看是活不成了。