殷昭不喜肃国的所有。

只在每每看到南启嘉的时候，才知这肃士原也有它的好处。

偶尔南尚也会让他教南启嘉学些规矩。

殷昭笑问:“姣姣，那些繁琐的礼节，你可记住了？”

南启嘉腆着肚子摇头:“哥哥说我笨，我就是学不会。任谁教我都学不会!”

殷昭问:“那若是我教你呢？我教你，你肯不肯学？”

南启嘉点点头，马上又摇头，说:“父亲为了让我学，还给我买了糕点，你让我学，给我什么好？”

殷昭好气，弯食指刮了刮她的小鼻子:“你旁的不会，讨价还价倒学得有模有样。这样吧，我母国遣了些匠人来伺候，有个姑姑针线做得极好，你若是学会了，我便让她给你做一身骑装。”

南启嘉不知道什么是骑装，也不知道女孩子是不常穿的。

只是殷昭记得他和李严穿骑装那一回，被南启嘉撞见了，她说，昭哥哥，你穿这个真好看。

有了利益驱使，南启嘉学得倒快，唯弄不透何时该行跪拜大礼。

殷昭说:“除祭祀等隆重仪典和见一国君主，几乎用不上。”

南启嘉瞪着大眼，噘嘴问:“父亲说，以后你会变成虞国的国君。那我再见到你，也要向你行跪拜大礼吗？”

殷昭道:“不要。不管何时你见到我，都不要行跪拜大礼。”

南启嘉又问：“那我应该向你行什么礼呢？”

殷昭对着南启嘉，左手搭在右手的手背上，深深鞠躬，行了个体面的揖礼。

对于自己所敬爱的平辈，这是最高礼节。

南启嘉笨拙地有样学样。

“不对。”殷昭道，“你是女子，须右手搭在左手上。”

南启嘉便对着殷昭，深深鞠躬，像模像样的行了个揖礼。

殷昭回虞国那年，南尚弄丢了南启嘉的猫儿，谎称猫儿是自己走失了。

小姑娘在少年的膝盖上，哭了半宿。

她撒泼打滚，翻来覆去，就一句话：“明明就是父亲自己弄丢了我的猫儿……”

南启嘉说，昭哥哥就不会骗我，永远都不会骗我。

可是那年，她还很小，只从别人口中听说了“永远”。

在某个雨后初晴的午后，永远不会骗她的昭哥哥，哄小姑娘睡下：“等你醒来，昭哥哥带你去城外玩儿。”

小姑娘乖乖闭上眼睛，再醒来，大师兄不见了踪影。

她鞋都不穿，从卧房找到庭院，从武房找到前厅，找累了就蹲在南府大门下等，等困了就伏在膝盖上睡。

直到三天后，家里大人知晓再也瞒不住了，才对她说，她的大师兄走了，回自己家去了。

南启嘉憋住泪，问：“那我还能再见到他吗？”

眼睛里的小豆子还是一颗接一颗往脸颊滚落，她梭地上撒泼，哭闹道：“那他一定不会回来了！我再也见不到他了！”

窗沿下的金铃脆响阵阵，把殷昭从回忆的梦境中拉扯出来。

殷昭披衣趿鞋，缓行至窗边，取下那随风摆曳的铃儿。

此次赴肃，殷昭不是不解肃太后的用心。

虞肃两国自殷昭归虞以后，相安无事多年，如今肃皇年幼，主少国疑，肃太后定会想方设法稳定与虞国的关系，以免再生外患。

自古两国邦交，最简单的方法就是和亲。

殷昭今年二十有五，仍未立后，可谓是奇谈一桩，另三国私下议论得嘴皮子都秃了。

早在殷昭十八岁初，虞太后和丞相乔北元就开始四处为他物色合适的皇后人选。

堆积成山的画像送到正宫，一副都没被打开过。

虞太后起先还耐着性子劝，到后来不能再忍，怒问：“你到底要怎样？立后关系国本，岂能凭你自己的性子一直拖延！”

殷昭也不再维持表面的母慈子孝，反唇相讥：“立后？再选一位跟你一样，抛弃亲子，扶持奸夫的皇后？”

作者有话说：

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第7章

当年虞太后为保她与乔丞相私生的幼子，先皇为保他与兆静夫人的爱子，双双推出身为嫡长子的殷昭出去为质。

是以他自踏入肃国境内，再没信过这世上任何人，除了南府槐花树下那笑靥纯粹的小姑娘。

太后和群臣年年逼他选立皇后，他不胜其烦，蔑向地上那堆未曾看过的女子画像，想到的是另一张脸。

一别经年，不知当初在花树下扑蝶的女孩儿，如今长成了如何一副模样。

如若注定要找个女子共度此生，至少要是个不令人生厌的。

像他这般连生身父母都不相信的孤人，唯一能想到的，只余肃国那陪他走过晦暗岁月的姑娘。

故当虞国太后和献王慕容悉的邀请函同时送达他的书案上，殷昭决计亲自来肃国一趟。

赴皇室邀约是其次，他更想看看，当初被他抱在膝头的姑娘。

长大后的南启嘉肤白胜雪，黛眉杏眼，皓齿明眸。

看似当年，终与当年全然不同。

殷昭再不能，只拿她当作懵懂无知的小师妹了。

思索间，天光渐亮。

街上人头攒动。

春日宴三年举办一次，是肃国最盛大的宴会，上至皇室贵族，下到平头百姓，对其重视程度胜过春节。

南府也不例外。

一大清早，南启嘉就被南恕从床上拖起来，半睡半醒地由着侍女们给她涂脂抹粉。

她叭叭地抱怨：“都说了不会在春日宴上出洋相，你们好歹信个人，这么早弄醒我，你说学什么能学得进去？”

“你别跟我讨价还价。”南恕倚靠在屏风一角，“有意见找父亲说去。谁让你三年前在宴会上丢那么大脸！”