花树下一人起身喊道：“这里。”

南启嘉屁颠屁颠小跑过去，与那虞人一般，席地而坐。

“不嫌吵吗？”

虞人喜静，早被喧嚣人声吵得头痛欲裂。

“你怎会觉得这很吵？多好玩儿！”

那虞人淡然一笑：“我家里以前有个小朋友，也跟你一样，喜欢穿男孩子的衣服，总往热闹的地方跑。”

火光映照在他左脸，现出眉骨上清浅的疤痕。

南启嘉凝睇着那道痕，不知不觉鼻子一酸。

“那位小朋友是你什么人？”

火光中那人垂下眼睫，眉眼间染上悲凉。

他的回答是——“珍重之人。”

南启嘉甩了甩腰间的金铃儿，刨根问底：“是它原本的主人吗？”

虞人不再作答，持竹棍拨弄面前的火堆，窜起点点花火。

一股莫名的委屈涌上南启嘉心头，翻涌成海。

她微仰起头，一只眼中噙满泪水。

那虞人离火堆太近，亦被烤得眼尾发红。

南启嘉抽了抽鼻子：“你同我说说，你们国君是个怎样的人吧。我听说他少年称帝，选贤与能，兴修水利，推行军功，虞国百姓的日子比我们肃国的好多了去！”

那虞人道：“少年称帝不假，身不由己罢了，没什么好值得称道的。

“选贤与能？不过是家里老头子留下的老臣，老臣又生小臣，小臣还算忠心贤良，运气好而已。

“兴修水利也是形势所迫，虞国地处西北，常年缺水，开春动农时节尤甚，无水不成农，勉强能保住百姓的饭碗罢了。

“推行军功就更不消说了，朝堂内外反对声铺天盖地，我看他这个皇帝当得也不怎样，还不如就留在你们肃国做质子！”

南启嘉霍然起身，怒骂道：“你怎么这样说话？”

这虞人口中那位不怎么样的皇帝陛下，名为殷昭，与南启嘉渊源颇深。

当年他被送往肃国做质子，老肃皇为示优待，专门指了最器重的武臣南尚收他为徒，亲传武艺，南夫人待其亦视如己出，南启嘉更视他为亲生兄长，敬之爱之。

后虞皇驾崩，殷昭得以重归故土继承皇位，自那以后，南启嘉与他再未相见。

她心中无所不能的大师兄，断然不是这虞人口中无能的帝王。

南启嘉摘下腰带上的小金铃，撒气似的朝那虞人身上砸去。

“你这个人真讨厌！”

她转身跑开。

那虞人伸出手去，只揽得一半槐花残朵坠落在他手背。

而另一只手，紧紧攥住了那只还在叮当作响的金铃。

那虞人实在太过气人。

南启嘉趁着与村民一起游村的空档，用早上从那虞人处翻找来的钱财在一户农家买了匹马。

尽管春寒料峭夜路难走，自己又是个青光眼，还是壮了胆子，凭着听声辨位的本事，一人一骑回到了皇都郸城。

待到城门下，天光大亮。

南启嘉始觉后怕，夜道上一夜的狼嚎被她滔天的怒气所掩盖，到了安全之地，反而吓得两股战战。

不出所料，南府大门外果然停着一辆奢华俗气的马车，随行仆从堵满了自家门庭。

南启嘉绕到后门，爬上院外那棵歪脖子树。

此树乃是连接南府与广阔天地的密道，从小到大，她不知爬了多少次，早已轻车熟路。

只是这次没看准，跳下去摔了个震天巨响。

内院侍女们听得声响，鱼贯而来。

一人惊叫：“姑娘，你怎么从天上掉下来啦！”

另一人赶紧捂住那婢女的嘴：“别吵！姑娘莫出声，快去梳洗打扮，换身体面的衣裳，前厅有好戏看！”

南启嘉脑子飞速转着，任由贴身侍女幸月张罗着给她换衣梳妆。

几经捯饬，与刚才那灰扑扑的假小子判若两人，倘若她不说话不动武，旁人定以为她是郸城内第一闺秀。

到了前厅，南启嘉并未慌着进去，选了扇隐蔽的窗，悄悄躲在下面听里头的动静。

那位大人果真是沉不住气，前日派人掳走自己，昨日与那帮狗腿断了联系，今日便狗急跳墙上门寻衅。

那人阴阳怪气：“既然贤侄在家，便冒昧请南兄叫她出来，我这新做的弓弩想她必定喜欢！”

南启嘉心想：真没冤枉他！就是郭顺这天字号第一大奸臣！文治武功都不如父亲，狗急跳墙寻人家儿女出气，真是可笑！

兄长南恕针锋相对：“原来世伯也知晓此举冒昧啊？舍妹近日身体不适，不宜见客，弓弩小侄替她收下，人我们就不留了，世伯好走！”

南夫人顺坡下驴，即刻安排人送客。

郭顺死皮不要脸，寸步不退：“是不宜见客，还是根本就不在家？我怎么听人说在郸城外见到她了，还跟一群男子在一起，不是我说，南兄，弟妹，你们宠孩子也要有个限度，平时嚣张忤逆就算了，这事关名节，怎么如此轻怠？”

南家父子双双捏得指骨咔咔响。

南夫人四下扫视，眼见就要提起悬挂在墙上的藤条开打了。

“父亲，阿娘！”

南启嘉小鸟归巢般扑入堂中。

“我脸上的疹子好像消尽了，你们快看看！”

堂中三人，三脸震惊。

南恕率先会意，走近捧起她的脸一顿揉：“是不红了，先前肿得跟猪头一样！”

南夫人却仔细打量她全身上下，唯恐缺了什么。

郭顺与其随从面面相觑，满脸都是“这怎么回事”。

南启嘉抢过郭家随从手中的礼盒，打开，假笑道：“真是好做工，谢谢郭世伯！”