穆清泓知道薛兰漪恨他，可又分明看到了她眸光轻滞，泛起些微涟漪。

她其实有在考量穆清泓的话。

无论如何穆清泓得先稳住薛兰漪。

不管她死不死，起码得保证登基前她不闹事，不激怒魏璋。

他跪着连连上前，更近一步，张了张嘴。

“出去。”薛兰漪知道他要说什么。

“姐……”

“你再不出去，就叫魏璋过来咱们当面说清楚。”

“姐！姐……”

听到“魏璋”两个字，穆清泓如临大敌，话才噎在了喉咙里，只是手还像牛皮糖似地抓着薛兰漪的裙摆不放。

薛兰漪目色骤然一冷，往门外寻去。

穆清泓才赶紧松开手，起了身，“姐，我出去，我出去，你好生想想，再好生想想吧。”

“别、别惊动魏国公了……”

穆清泓声音越来越小。

无头苍蝇似地往外逃窜，一头撞在了门框上。

脑袋一阵嗡鸣，疼痛让头脑清醒了些。

他听到了身后气急的喘息声。

他刚刚的话，约莫真的伤到薛兰漪了。

他定在原地，额头上疼痛处钻进一些久远的回忆。

他突然想起幼时有次爬树摔跤，磕破了头，不敢让父皇母后知道，他哭着去寻阿姐。

阿姐站在窗边给他上药。

阳光透过窗棂照进来。

他仰头看阿姐，那时的阳光很暖，阿姐的手很柔软。

他迎面对着她笑：“等我登基后，就在皇宫里建一座最最最华丽的金殿，以后阿姐就陪我住在宫中可好？”

“难道你不娶皇后，我不嫁人？”薛兰漪嗔他。

他抱着薛兰漪的腰撒娇，“我不娶，就只想跟阿姐永远在一起。”

稚儿童言童语还在耳边。

穆清泓眼眶一酸，又回头看了眼薛兰漪。

彼时，薛兰漪正木然挪着脚步往床榻处去，恹恹耷拉在身体两侧的手中握着破碎的嫁衣。

嫁衣裙摆逶迤拖地，明明艳红，却失去了本该有的生机。

“阿姐。”

穆清泓轻唤了她。

可能是夜风柔，从门口吹来的声音也恢复往昔的清亮。

穆清泓吸了吸鼻子，“阿姐看开些吧，若阿姐最后落得姨母一样的下场，我们会……”

穆清泓顿了顿，改口道：“宣哥会痛苦一生，活着的人才更痛。”

圆月皎皎的夜里，从摘星楼突然坠落的身影猝不及防坠入薛兰漪视线。

她的心揪着疼，时隔多年，娘亲坠楼的那一幕，每每想起仍疼得撕心裂肺。

“海角天涯，各自相安，也不失为一种好结果。”穆清泓道。

之后，不再说话，悄然关上了门。

月色昏暗的房间里，一片寂静。

争吵如浪潮，来时汹涌，去时无声。

薛兰漪孤身立着，抬起手臂望着掌中一抹红，轻唤了声“娘”。

声音中带着彷徨、无措。

她迷失方向了，不知道该往哪走了……

一门之隔，穆清泓盯着那扇关着的门，久久。

依稀听到了细微的哽咽声。

他小时候信誓旦旦要保护阿姐的。

不过没有办法，他的力量太弱，他有更想保护的人了。

“对不起。”他几不可闻的声音在唇齿间。

一阵夜风拂过，夹杂着窸窸窣窣动响，将他口中三个字淹没了。

远处，声响越来越清晰。

隐隐约约的呼救声将穆清泓的思绪拽回了现实。

他寻声往宝瓶门另一边看去。

那里是国公府祠堂后t院，借着月色依稀看见几团黑影。

穆清泓如今对国公府的一切都必须格外关注，于是眯着眼，悄然朝那处走去。

趴在一棵老树后，定睛一看。

有个壮汉被押在刑凳上，四肢皆被麻绳捆绑。

军棍一下一下，结结实实打在腰背上。

血水顺着木凳滴滴坠落，压弯了地上茂密的青草。

“影七大人，属下错了！属下失职！求影七大人饶属下一条命！求……啊！”

撕心裂肺的一声嘶吼，刚冲破喉咙就被暗夜里的一只手捂住了嘴巴。

“声音小点儿，惊了前院贵人，爷更饶不了你。”影七的手捂得更紧。

受刑之人无法呼痛，面色苍白，瞳孔充血。

紧接着，军棍敲打骨头的声音如暴风骤雨。

那人的痛呼全被堵在喉咙里，呜呜咽咽，渐渐没声了。

穆清泓却听出来了，受罚的壮汉正是方才喝断他杀死红麟鱼的护卫。

想来是因为红麟鱼死了，魏璋震怒，才会罚这护卫？

一条鱼，何至如此？

魏国公也太残忍了！

穆清泓正感慨，后院又多搬来几张刑凳。

一列侍卫纷纷被押解在案。

这些人怕都是今夜守夜的护卫，一人犯错，大家连坐。

谁都别想跑！

穆清泓心头凛然，连连后退。

说起来，今日红鳞鱼之死的确是那些守夜护卫办事不力，失职在先。

若不是护卫不警醒，不早些提醒穆清泓，他又怎么神智不清杀了鱼？

幸而只是一条鱼，若然来日旁人在厨房下毒，他们也后知后觉不成？

所以，他们被打死打残，怨不得别人的。

更怨不得他。

“要怨也怨你跟的主子心狠手辣。”

穆清泓思绪纷乱地想着，脚步乱了章法。

脚被草地里什么东西绊了下。

他一个趔趄，扶住手边的石桌，定睛看了眼。

脚下竟是一根血淋淋的手指。

指骨苍白僵硬，但血色却是鲜红的，俨然手指是刚被剁下不久的。