他将水珠掬于指尖，不紧不慢碾磨着。

直到水珠彻底从指腹上消散。

“令……兵马司、锦衣卫、北营待命，明日准备收网，肃清先朝余孽。”

身后随从腿一软，下意识看了眼阁楼下的男女。

再想到轻飘飘几句话，擅自调遣了督察院、禁卫和兵部三处。

随从诚惶诚恐，“敢问大人，若是圣上责问起来……”

“无妨，去办。”

他的目光缓缓从那对男女身上剥离，退了半步，转身往另一个方向去了。

彼时，魏宣和薛兰漪也已经走到了分叉路口。

“姑娘往左走就是阿璋的停云阁。”魏宣将伞递给了她。

大公子腿脚不便，薛兰漪没有让他淋雨的道理，连忙摆手。

正要开口拒绝，越过魏宣肩头刚好看到一抹熟悉的身影掠过。

“世子！”薛兰漪眼神一亮。

但见魏璋未撑伞，一时也没多想接过伞来，提起裙裾奔向他。

魏璋从不爱打伞，狐毛披风上挂满了晶莹的水珠，发髻也微湿。

薛兰漪替他撑出一方无风无雨的天地。

“世子身有旧疾，莫要受凉才是。”

她说着放下花盆，取了绢帕想帮他擦拭肩头的水珠。

“不劳！”魏璋拢了拢披风，狐毛划过薛兰漪指尖。

她没碰到他。

魏璋的声音好像更疏离了些，比昨日更甚。

甚至没看她一眼，径直朝魏宣去了。

而魏宣被晾在雨里，重重咳了几声。

身形也不如方才挺拔，弓着背，杵进泥地里的盲杖微微抖动，似有些难以支撑。

薛兰漪才意识到自己的失礼，赶紧也朝魏宣走来。

到了两个男人面前，她犹豫了片刻，还是将伞默默偏向了魏璋。

雨水从魏璋左侧滑落，他再淋不到一丝雨，薛兰漪的右肩却已挂满水珠。

她难为地朝魏宣屈膝以礼。

魏宣并未在意，凭空摸索着拍到了魏璋的肩膀，“阿璋，三年不见别来无恙？前几日捎回来的生辰礼可还喜欢？”

“安好，兄长费心了。”

魏璋退了半步叉手以礼，言语也恭敬，可避开了扶肩的动作。

薛兰漪为了给他撑伞，也连着退了两步。

魏璋身长八尺，薛兰漪实在吃力，踮起的脚尖稳不住，摇摇欲坠的。

对面的魏宣隐约听到了姑娘因为累而有些急促的喘息声。

他终有些不忍道：“方才薛姑娘一直聊你呢，要好生对待姑娘家的真心。”

“兄长教导的是。”

又是一片死寂。

三人各自无话，周围的雨声显得越发清晰。

良久，魏璋掀起眼眸，望向近在咫尺的兄长，“刚好，弟打算纳她为妾，就定在明日，同生辰宴一齐办了。

既然兄长如此关怀，弟想请兄长做此见证人，明日当着众宾客为我和她拟定契约。”

魏璋从未跟薛兰漪提过让她过府是为了纳她入门。

薛兰漪神色一僵，讶然望着他背影。

玄色狐裘被风吹得簌簌作响，过于冷硬。

薛兰漪不知道为什么明明梦寐以求与他常相伴，可此番他主动开口，她心里并没有太多的喜悦。

魏宣亦摇了摇头，“阿璋，我不是这个意思。”

“那兄长何意？”

魏璋处理其他事务时，总有股运筹帷幄，条理分明的劲头。

可在感情一事上，眼中空无一物，点不透一般。

魏宣默了默，耐心道：“两人相处讲求你情我愿，两心相同，你是否该征求一下薛姑娘的意愿？”

“妾……”

“无妨，只要兄长无异议别的事都不难。”

魏璋自始至终只盯着他的兄长，未曾回顾。

他从未在意她的意见。

薛兰漪握着伞柄的手缓缓收紧，指尖陷进了掌心里，几欲滴出血来。

而偏出去的半边伞也在不经意间一点点归正……

“你如今大了，主意也多，非喜欢把外头脏的臭的往怀里揽，娘管不了你，可又何苦强你兄长t所难？”

此时，肃穆的声音自远处响起。

院落的宝瓶门处，一鹤发老妪被婆子搀扶着蹒跚而来。

妇人头戴双凤戏珠的抹额，中间镶着绿宝石，光华熠熠。

身后护卫嬷嬷跟了数十人。

这般排场俨然就是国公夫人魏氏。

老太君三年前就已持斋净业，闭门谢客。

薛兰漪万没想到会在这等情形下遇上她。

她慌乱屈膝行礼。

老太君瞥了眼这细腰软骨的女子，眼中厌弃更甚，“你在外面胡闹也就罢了，还要把人纳进来，让你兄长给你主持婚仪，旁人看去岂不笑话咱们国公府没规矩？”

没规矩三个字咬得格外刺耳。

薛兰漪忽然意识到她慌张之下行错了礼。

地位相似才行万福礼，以老太君的身份，以她的地位，唯有行稽首礼才妥。

薛兰漪蹙眉看了眼脚下泥泞不堪的水潭，到底提起裙裾颔首欲跪。

“娘身子骨不好，怎么来后院了？”

此时，青竹杖从薛兰漪眼前探寻而过，朝老太君去。

地上留下一串歪歪斜斜的竹痕。

老太君瞧大儿子连走路都难，忙上前搀扶，眼中凌厉也被疼惜之色淹没。

“娘还不是猜到你这小子定又没打伞？”老太君取了伞给儿子撑着，嗔了他一眼，“总不爱打伞，再不打伞，娘就打你。”

魏宣无奈摇了摇头，“娘若真心疼儿子，就莫要在雨中逗留才是，儿陪娘回崇安堂。”

他的手掌向后一拂，示意薛兰漪不必跪了。