“反了！反了！”高聿颤着手指指向婉娘，大声道，“打！给我打！让她先在供词上按了手印，然后你们给我把她打死！”

婉娘没有说错，如今崇明帝独揽大权暗操独治，看似八年不上朝，将君权放予百官自行按制裁决，实则晄朝上上下下之事皆在他掌握之中，他把百官作为拥护自己皇权的工具，心思不在富国富民之事上，大晄边境一带民生困苦，屡遭他国侵犯，内地赋税严重贪官污吏层出不穷，国库空虚，匪患不绝，官员贪墨诸事一概放手，只关心自己的权利是否受到党争的威胁。

婉娘抱着必死的决心说出这番话，闻高聿之言也只是蔑笑一声，再也无惧无畏。

狱典们下手阴狠，对着婉娘拳脚相加，婉娘被打倒在地，本能地护住头颅，他们拿来供状迫使她抬手画押，婉娘整个身体紧紧蜷缩起来，将手指护在怀中，不肯就范。

钳制着婉娘手臂的狱典狞笑一声，拿出身旁烧红了的铁棍一把烫到婉娘后颈上，嗤笑道：“还不给我画押！”

“啊！！！”婉娘受痛，痛呼高亢穿透耳膜，人在极端悲愤的情况下，意志力难以撼动，不知道哪里来的力气，他们依旧拿蜷缩成团的婉娘没有办法。

高聿捂着流血的脸庞骂得响亮，“几个废物！不过是个千人骑万人睡的玩意儿，你们几个大老爷们吃干饭的吗！平日的俸禄都拿去耗干肾精了吗！”

混乱间，风檀急奔几步上前要推开狱典，道：“住手！”

高聿道：“孟晟！给我捉住他！扰刑部审案秩序，就算是刑科之人又如何！”

孟晟是刑部浮屠狱的典狱长，他候在狱外不远处，不肯参加方才淫|事，如今高聿呼唤，他不得不进来亲自处理内间乱象。

孟晟三步并两步来到风檀身后，他是七品高手，不费吹灰之力就将风檀掣肘，低声道：“风大人可别挣扎了，我老孟一介武夫，不想伤了大人。”

狱典们殴打婉娘的动作不停，每拳每脚都实打实得用足了气力，再这样下去婉娘一定会被他们打死。风檀瞠目欲裂，被反剪了双手无法动弹，她对着高聿高声道：“高大人，你无权私下打死囚犯！若婉娘出事，我与你誓不罢休！”

高聿眯眼看着风檀额间急出的细汗，眸中淫光点点，他缓步走到风檀跟前，带着血的枯手一把摸上风檀脸颊，“与我誓不罢休？风大人要怎么与我誓不罢休？”

高聿说话时牵连脸部肌肉扯动，他痛得“嘶”了一声。

染血的手指在风檀白净的脸庞上落下污秽，高聿掐住掌中人左右摆动的下颌，“风檀，你初入官场，自以为洞若观火，实则尔虞我诈还玩不明白，今夜这局，你以为你抗的是我，其实是君命！君父之道，你我哪个不得顺从！你抗我，明日锦衣卫便会提刀把你捉拿！因为你坏的是九五之尊的帝王制衡之道！臣道不通，君道不明，你这官儿，别说升到个四五品，能不能在帝京待够三年都不一定！”

高聿说得风檀何尝不明白，顺从君臣之道顺从官场之道不必付出代价，逆向反驰必会被撞得头破血流。可是顺从既定的规则，规则就一定是正确的吗？婉娘性命在上位者的眼中一文不值，就该被活活糟蹋至死吗？她不过是被迫卷入了一场巨大的权利阴谋，所有人都拿她当棋子，没有人在意她的死活。

可风檀在意，任平生在意，红袖阁里的女郎们都在意。

于风檀而言，婉娘把挣来的大部分银子都用来供她读书，这是恩情；于任平生和阁中女郎们而言，婉娘与她们同处一阁，互帮互助同甘共苦，她们是好友，这是友情。

风檀不认可他们制定的规则，又无权翻覆这规则，做正确的事情是有代价的，她今夜逆的不仅是高聿，更是崇明帝。

先生说，蚍蜉撼树，虽死犹生。

风檀眸中光芒炽烈，逼得高聿松了松钳制着她下颌的手劲，不紧不慢地道：“高聿，得饶人处且饶人，否则总有一天，悬在婉娘头上的斧头，会把你劈得头破血流。”

大雾浸透囚室，立在中枢上的人都在为权利醉生梦死，他们不关心底层人物的死活。大晄潢潢天国，立国三百年，溃败之象已在权力倾轧中透出端倪，人上人都捂着，他们都怕小人物看清。

少年语气坚执，立场不肯挪移，话中威胁之意力透高聿胸背，“人活在世，无非是你方唱罢我上台，今日我权利地位不如你，可只要我还活着，我就有机会让你......拿命来还。”

高聿眼瞳深处剧烈震荡，须臾，他狠笑一声，回过味来，松开风檀的下巴，一巴掌扇到风檀脸上。

“啪！”

高聿甩袖倾身，咬牙冷嗤，“一个初出茅庐的毛头小子，靠着点嘴上功夫就想威胁本官，有这本事，不若跟你相好一样勤练嘴上功夫伺候好男人！不若这样，你给本官唱个曲儿，本官给你这相好的一个干脆死法。”

抬眸对上风檀桀骜不逊的眼神，高聿脸上伤口辣痛，心火拱起，叱道：“让他给我跪着唱！”

孟晟从后头卡着风檀的胳膊，屈膝迫使她跪了下去，启唇时声音低弱，“得罪了。”

风檀双膝被这大力一折，重重跪在了地上，膝头碰撞在冷硬的地面上，发出砰的一声响。

婉娘狼狈地倒在地上看到风檀受辱，眸中情绪逐渐发生变化，最后化成无望的悲戚，她慢慢松开了紧握在一起的五指，对着正在捶打她的狱典们道：“我画押......我画押！”