切好的鸡肉倒入锅里焯水，洗干净过后放油倒入焯水的鸡肉，翻炒两下加入葱姜蒜花椒，加入郑桂兰做的豆酱，继续翻炒两下，加入酱油上色后，倒入热水炖煮。

云音盖上锅盖，对冯海道：“你帮我看看锅里，我再出去看看，高良怎么还不来。”

她擦了擦手，解下围裙，回到院子，正要出门，从外面走进来几个妇人，正是临江村的人，领头人是钱嫂子。

“钱嫂子，你怎么也来了？”云音上前迎接，看看她身后的人，都是利索之人，她看着钱嫂子道，“你是领她们过来的？”

钱嫂子摇头道：“我也是来帮忙的，我听阿翁提起，那棉花比木棉还保暖，我也想来看看，明年打算种一些。”她想起一事问，“对了，你说用棉花换稻草，是打算怎么换？”

“一两棉花换一斤稻草，你们觉得怎么样？”

云音带着人来到棉花地，指着前面的棉花道：“你看这些棉花，只看着便很暖和，填充到衣服里或者被子里，会更暖和的。”

她摘下一朵，递给钱嫂子，“你摸摸看，是不是很暖和。”

钱嫂子摸了摸，确实软绵绵，也很暖和，她眼中放光道：“这棉花好种吗？一亩地能收多少？”

云音：“种植不算难，不过一亩能收多少，要等收了之后才知道，你们要不要先在这里等一会儿，我去给你们拿篮子，先摘起来。”

钱嫂子视线不离前面的棉田，眼睛眨也不眨道：“妹子去吧，我再看看。”

云音让郑桂兰带着这群人在田边四处看，她回去从库房里找出早早准备的箩筐，上面绑着草编绳，可以系在腰间，方便采摘。

云音拿着箩筐回到田里时，那群人已经围着棉田转了好多圈，不少人都说她们以后也要种上棉花，冬日没那么难熬了。

她把箩筐递给她们道：“只摘棉铃已经炸开的，其他等炸开再摘，你们先摘着吧，我回去做饭，午饭在地里吃。”云音正要走，突然想起她们来的很早，回头问她们，“你们吃早食没？”

钱嫂子绑好箩筐招呼众人去地里，回她，“我们吃过早食来的，云娘子去忙你的吧，我们也该干活了，收了你的钱，可不能不用心。”

云音看她们已经采摘起来，叫上郑桂兰一起回去，郑桂兰道：“云娘子，不用我下去看着吗？”

“没事，钱嫂子在呢，况且这些人我看过，都是老实本分之人，不会乱来的。”

云音回了客栈，看到正要去面摊帮忙的马浩问：“高良还没来吗？”

马浩：“没看见呢，要不要我骑马去看看？”

云音摇头道：“算了，再等等吧，若是还不来，你帮我把今天的货给他们送去。”

马浩点头道：“行，那云娘子，我先去忙了。”

云音：“去吧。”

她走回厨房，此时鸡肉已经煮的差不多，冯海正将蒸的半熟的芋头倒入锅里，云音走到灶台前看了一眼，见没什么问题，洗了手跟冯海一起切起今日要用的菜。

帮忙娘亲干完活的方荷进到厨房，见大人们都在忙碌，也洗洗手走到她的专属座位上练起刀工来。

最近云音买了许多萝卜，切丁的活交给方荷负责，一来可以让她练练刀工，二来也不必浪费食材，切完的萝卜丁，正好拿来腌制泡菜。

方荷拿着云音给她专门定制的刀具，认认真真切萝卜，一时间整个厨房只能听到此起彼伏的叮叮咚咚声。

云音把今天午食要用的食材切好，见高良还没来，她擦擦手准备让马浩亲自走一趟，刚出院子，便看到迎面走来的高良。

“你终于来了。”云音上前迎接，仔细打量他，见他眉眼中并无忧虑，想必是没有发生什么变故，“今天左等右等你不来，我还准备让马浩跑一趟，你们东家还好吗？没出什么大事吧。”

高良擦擦汗，长出一口气道：“没什么事，还要多谢云娘子提醒，我们东家让我给你带了礼物，还请你收下。”

他从身后的马车里拿出五匹绢布，又拿下来几个食盒，“送其他东西想必云娘子也用不上，这绢布拿来做衣服正合适。听东家说云娘子挺爱吃他做的八宝鸡，我们掌柜特意专门做了几只给你。”

云音看着地上摆着好几只篮子，她蹙眉道：“高掌柜这是做什么，我不过是给他提个醒，怎好收这么种的礼。”

八宝鸡还好说，不算特别贵重，但她看高良手里的绢布不是便宜货，虽然比不上夏燕送的绸缎，也是很好的料子，一匹起码要半吊钱，这五匹也要2贯多了。

高良把绢布塞到云音手里，“云娘子拿着吧，这是我们给的谢礼，若不是你提前发现，我们家的招牌要被人偷学走了。”

云音挑眉道：“这是怎么回事？”

她叫人把东西放到厨房，手里的布也放到柜台，听高良道：“也是云娘子提醒，我们才调查悦来饭馆的事情，没想到他竟然提前安排人来我们店里做活，打算一点点偷偷学，若不是查出那人来历不对，恐怕等悦来饭馆上了我们店里的招牌菜，我们才会发觉不对。”

云音没想到竟然还有这样的事，也为高掌柜感到庆幸，还好提前发现，不然他损失惨重，也不怪乎送这么多礼物给她，比起挽回的损失，这点实在算不得什么。

云音了解事情来龙去脉后，安心收下他送的礼物，“高掌柜没事便好，这是今日的烤鸭与盐焗鸡。”云音把烤鸭和鸡递给高良，又拿来一份烧鸭问，“烧鸭你们店还要吗？”