其余小孩躲在远处笑她：“就你也想做悍妇！你根本不行嘛！”

“……”

孩童简单纯粹的笑声，充盈着整条寂静的小路。

陆挚蓦地明白了，小孩们喊的“悍妇”，和他以为的，不一样。

…

云芹坐在驴上，低头看着陆挚的手。

陆挚不止脸和身形好看，手指也好看，又白又修长，云芹看久了，就想起初春的新笋尖，脆脆的。

打从小孩喊她后，他就紧紧握着驴绳，手背鼓起青筋，山峦似的起伏。

她确实是和他们玩耍。

对二丫下手前，那个无赖没少欺负周边村落的小孩，她打跑他，小孩们都很开心。

他们喊她悍妇，是因为连无赖都怕悍妇。

只是，云芹也知道，很多人对这个词，嗤之以鼻。

她背地里和小孩玩玩没什么，如今却被陆挚听到了，早上那次就算了，还能装不知混过去，这次太明显了。

她面颊微红，小声哼哼：“他们乱叫的。”

前面有一段小上坡，陆挚擎着驴绳，专注看路，闷闷应了声：“我知道。”

须臾，云芹又问：“你不喜欢这个词吗？”

过了坡，陆挚抬眼看着云芹，他眼里含笑：“从前是不喜。”

“从此不会了。”

云芹不由垂眸，弯起唇角。

她笑得清澈，黑长的睫毛轻颤，面颊泛粉，仿若四月桃花花瓣层层渐染，腼腆灵秀。

陆挚手上攒着的劲，突然松了，指尖绷紧许久的血液，冲回心口。

心突的乱了一下。

那个念头，又莫名闯入他脑海——

他向来自持稳重，这次，他都来不及阻拦自己，就听自己问出来了：

“对了，秦聪是谁？”

第17章 你先别去。

且说几日后的黄昏，阳河县县衙大街对面，挂着“秦府”牌匾，在光下略显黯淡。

何大舅每回出县衙，都会看到秦府。

汪县令的宅邸也在附近，秦家能与官老爷住一条大街，可是排面，全因秦家祖上，是太。祖任命驻扎在阳河营的五品副将。

后来，阳河营将领去盛京受赏封爵，秦家祖父留在阳河县，攒下了基业。

如今秦家主事的，是年过知天命之年的秦老爷，花钱挂了刑部清吏司下的员外郎闲职，平日也是快活。

何大舅歆羡，若何家也有祖荫，就不必把儿子送去县学，死磕功名。

他知那些世家大族，孩子科考天赋不足，就早早让孩子入世，攒点经验，以疏通各层关系。

他由此又想到外甥陆挚。

他隐约记得二十多年前，何玉娘出嫁前，好像说了他妹夫陆泛是什么陆氏旁支。

当时以为妹夫能给家里带来造化，结果这妹夫是个体弱的，起先还和何玉娘过着隐居般的日子，一年年拖下去，他早就没祈盼了。

如今陆挚少年有才，偏偏又如此背运。

何大舅大叹，收起笔墨，今日他手上的活计，磨磨蹭蹭做完，天也黑了。

他日日做着重复的文书工作，此时口干舌燥，发现廨宇内茶壶空的，小吏也不添水，不由微恼。

待他提着茶壶 离开廨宇，不远处大门，几个小吏凑在一块，一人一包切片的牛肉，津津有味地吃着。

瞧见何大舅，几人笑道：“老何，也就你还躲在屋里了，来看秦少爷给我们什么好的了。”

“可惜没有酒。”

“当差呢，大人管得严苛，你不怕死就喝。”

小吏口中的秦聪，正与他们站在一处，他束玉冠，穿一身宝蓝袍子，身姿还算风雅，朝何大舅作揖：“何典吏。”

何大舅喜欢旁人叫他典吏，而非老何，因而十分受用，也拱手：“浩然这个时候来，可有何事？”

秦府和县衙近，往来繁多，今日是秦聪问衙里借十来人，过两日要抬佛像塑金身，给秦老爷祈福。

大家吃秦家的东西，拿秦家的钱，无有不应，十分热络。

待秦聪走后，小吏们却换了副嘴脸：“塑金身都要弄出这么大动静，生怕人不知他孝顺。”

下值的何大舅加入这场八卦：“我瞧这小秦，倒像是秦家的真儿子。”

“别了吧，义子就是义子，哪里比得上亲生。”

“村里来的，真以为自己很风光。”

“要不是我不姓秦，这种好事能落到他头上？”

“……”

何大舅弄了点水喝，倚在门框，一边听大家说，对秦家的羡慕，也黯淡下去。

原因无它，秦家和陆挚一样背运。

秦员外就两个儿子，还先后出了意外。

二十年前，秦家大儿子去跑运河被浪打死，五年前，二儿子只是在家吃香瓜噎住，一口气喘不过来，活生生憋死了。

这才又了找了秦聪这个义子。

何大舅摇摇头，这么看来，秦家还不如何家。

突的不远处，有个人慌里慌张跑来，小吏们喊何大舅：“那是不是你家的邓大？”

何大舅一惊，怕又是二房做傻事，叫同僚听了嚼舌根。

他忙主动朝邓大走去：“二房那边又闹什么了？”

邓大“哎哟”两声：“快回去吧，你孙女出事了！”

……

——秦聪是谁？

当下落日熔金，树林婆娑，远处村落几缕炊烟，沟通了天际，饭菜香融进光泽里。

云芹满脑子都是吃的，骤然听陆挚问一句，轻轻“啊”了一下：“芹葱？”

但她很快反应过来，说：“哦，秦聪和二丫一样，和我以前是邻居。我和他定过亲，后面他家退亲了。”

从云芹开始说，陆挚便屏气，结果一口气没消耗完，她就说完了，就这样的坦荡，毕竟都是过去的事。