等了一会儿，木匠佝偻着出门， 他满脸疲惫，朝陆挚躬身作揖， 讨好地笑：“陆秀才，实在抱歉，你那个床我还没打。”

“不止你， 好多单子都没做，我本来想差人去长林村说一句，实在抽不出人手， 小森，倒个茶来。”

陆挚：“不必，我想问何时交差，如若太晚，我好换一家。”

木匠：“不瞒你说，月前，秦老爷突然要雕刻九九八十一座木罗刹，供在佛前，每一座都要栩栩如生，不能有丝毫瑕疵。”

“现在整个阳河县十处木匠，十处没空，所有人的单子都后推了，不到腊月时节，都做不来。”

他苦笑着：“陆秀才，员外老爷要我们赶工，我们哪有不赶工的道理，都是要吃饭的，所以……”

陆挚抿了下唇角，竟是这等隐情。

无法，他先从木匠那取走二两银子，划掉这笔订单，因他没强要违约的钱，那木匠又是连连作揖。

绕过木匠铺子，走了小半个时辰，陆挚去了县衙，找何大舅。

看门的几个小吏瞧他面貌，都挺惊讶，打听：“你是来找老何的？今日怎么不是邓大来？”

“嚯，老何家里还有你这样的后生！”

小吏们八卦，一个劲问不停，陆挚态度和煦，一一回答。

等到何大舅领了陆挚进县衙，小吏们一合计，才发觉，除了陆挚是何家外甥外，他们对他，其余一无所知，真是奇了怪了。

另一边，何大舅带陆挚进廨宇，做东似的说：“来，贤甥坐，吃茶吗？”

他提了下茶壶，里头是空的。

夏天那些小吏懒得烧水，冬天更甚。

他尴尬地放下茶壶，装作没问那句，还好陆挚也没追问。

何大舅前几日才得知，大人竟给陆挚下请帖，何老太托邓大带话，让他在县衙照顾一下陆挚。

何大舅还想再问问，但陆挚已然坐下，读起随身带的书，不大好搭话。

倏而一个时辰过去，陆挚便也读了一个时辰。

汪县令回县衙时，直接朝廨 宇走来。

何大舅正捧着文书打吨，听到外头问县令好的细碎声，他忙也跳起来：“老爷来了！”

汪县令戴襆头官帽，身着一套青色官服，束着腰带，衣裳浆洗多次，已经起球了。

他年四十五，蓄短胡子，面容深邃，双目精亮，步态豪迈。

何大舅赶紧凑上去，朝汪县令拱手作揖，奉承道：“大人万安。”

汪县令步伐一顿：“你是？”

何大舅：“小人何耀，建泰二十七年秀才，元年来县衙任职典吏……”

汪县令记起来：“哦，老何，是韩有德举荐你，我记得。”

何大舅笑说：“是，是韩保正举荐的。”

汪县令：“不错不错。”

他两三句应付了何大舅，再抬眼，只看在老何身后立着一位年轻男子，他身材挺拔，修眉俊目，风华正茂。

汪县令面上，浮出真切一些的笑容：“陆秀才？”

陆挚作揖：“大人。”

有了方才老何对比，汪县令心下更喜青年的仪态，像这般不卑不亢，装的容易，真要贯彻却难。

何大舅待的廨宇，乱糟糟的，人来人往的，不是说话的地方，汪县令请陆挚到他自己的廨宇。

只是汪县令那一间，不比前面的好，文书案卷挤在一堆，没有好好收拾过。

汪县令咳嗽一声，县衙的小吏、随从赶紧进门来，整理了下书卷，清出两张凳子，又端上两盏冒烟的热茶。

汪县令：“请，只是我这儿没什么好茶。”

陆挚：“请。”

茶着实不是好茶，是五文一斤的绿茶茶末，还沏得酽酽的，更难掩茶叶的尘味，还好是热的。

陆挚面色不改，吃下一盏，汪县令又笑了，夸到：“秀才十分勤俭。”

陆挚：“不敢当。”

汪县令似乎是想和他套近乎，两指并在一处，指了指陆挚手上，说：“你这护腕，看着还不错。”

陆挚眉宇微微舒展，回到：“是，荆室为我准备的，很暖和。”

汪县令心道，这话题倒是找对了，说：“我家夫人，也爱给我备这些。”

听起来是个珍爱妻子的，陆挚心防稍松。

就着这话题，如此又聊了几句，汪县令说：“秀才在县里比过了王学究，这事前阵子，可是沸沸扬扬。”

陆挚谦逊：“偶然得胜，不足挂齿。”

汪县令：“诶，年轻人，自傲点又如何？说来，我这有一门‘生意’，正适合交给你。”

陆挚清楚，汪县令套了这么久近乎，就为了这一刻，他放下茶盏，做一副洗耳恭听貌。

汪县令使了个眼色，心腹随从关上门。

汪县令说：“你如今有好名声，我想请你在河堤防固上，捐点儿银子。”

陆挚早有预感，说：“恐要叫大人失望，我如今身上有欠债，要养家，匀不出钱。”

汪县令：“话不是这么说的，这钱我出。”

陆挚深深看了眼汪县令。

汪县令解释：“我倒是想自己捐，只是家中夫人不肯，你也是有家室的人，定能懂手上钱让妻子管着的无奈。届时，我用你的名义，捐上十两银子，你在百姓中，既有文试名声，又有慷慨解囊的义气。”

“我想，对你三年后的正科大比来说，不是坏事，说不得多少增益。”

陆挚起身，作揖：“大人，恕我不能从。”

汪县令：“哦？”

陆挚摸了摸兔皮护腕，露出为难：“大人怕家中夫人，我又何尝不怕我家娘子？”

汪县令：“你长住长林，发生在县里的事，你不说，我不说，你娘子如何得知？”