时秀这是第一次近距离见到这位司旭誓死效忠的皇子。

宇文珩约莫二十出头，眉眼间与司旭有三分相似，气质却更为温润。

"殿下亲自相迎，臣不敢当。"司旭微微颔首。

宇文珩的目光转向时秀，眼中闪过惊艳："这位便是王婶吧？果然风采非凡。"

时秀正要行礼，却被宇文珩拦住："王婶不必多礼。这一路辛苦，本王已在府中备下接风宴。"

就在这时，一个尖细的声音插了进来："七殿下真是心急，皇上还在宫中等着见镇北王呢。"

众人转头，只见一个身着紫色官服的中年男子带着一队侍卫走来，正是贵妃的兄长，当朝国舅爷。

宇文珩笑容不变："国舅爷说的是。既然如此，就请王叔先入宫面圣，接风宴稍后再办也不迟。"

国舅爷皮笑肉不笑地说："皇上特意吩咐，要镇北王独自入宫觐见。"

这话一出，气氛顿时紧张起来。谁都知道，这是要给司旭一个下马威。

司旭正要开口，时秀却轻轻拉住他的衣袖，上前一步笑道："国舅爷有所不知，离京前皇上特意嘱咐，要臣妾回来后立即入宫请安。莫非...国舅爷觉得皇上的话可以不听？"

国舅爷脸色一变："你..."

"既然皇上要见，"宇文珩适时接话，"那就请王叔王婶一同入宫吧。国舅爷，请带路。"

皇宫，养心殿。

老皇帝靠在龙椅上，看着并肩走进来的司旭和时秀，浑浊的眼中闪过一丝精光。

"爱卿平身。"他缓缓开口，"此番平定北狄，功在社稷。"

司旭行礼："臣不敢居功，全赖将士命。"

皇帝的目光转向时秀："这就是南靖的那位质子？倒是比传闻中更出色。"

时秀不卑不亢地行礼："承蒙皇上厚爱，许配给王爷为妃。"

这话说得巧妙，既点明了自己的身份，又暗示了这桩婚事是皇帝亲许。

皇帝轻笑一声："看来爱卿对这桩婚很是满意。"

"是。"司旭坦然承认，"得此良配，是臣之幸。"殿内一时寂静。谁都没想到司旭会如此直白地表达对这位质子王妃的重视。

最后还是皇帝打破了沉默："既然爱卿满意，朕也就放心了。你们一路劳顿，先回府休息吧。明日早朝，朕再论功行赏。"

出了养心殿，时秀才松了口气。司旭握住他的手，发现他掌心全是冷汗。

"怕了？"他低声问。

时秀摇头："只是没想到皇上这么轻易就放我们走了。"

司旭冷笑："他是在试探。"

"试探什么？”

"试探你在我心中的分量。"司旭看着他，"方才我的回答，应该让他很满意。"

时秀这才明白过来。皇帝要的，是一个有弱点的镇北王。而自己，就是司旭主动展示的"弱点"。

回到镇北王府，时秀惊讶地发现府中陈设焕然一新，下人也都换了一批生面孔。

"这是..."他疑惑地看向司旭。

"既然回来了，自然要换个样子。"司旭淡淡道，"从今日起，你就是这王府名正言顺的主人。"

时秀眉眼弯弯，正要说什么，却见管家匆匆来报："王爷，王妃，贵妃娘娘派人送来贺礼，说是恭贺王爷凯旋。"

司旭与时秀对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。

贵妃这一手，来得真快。

时秀看向那所谓的"贺礼"——竟是一对做工精致的白玉如意，寓意"事事如意"，可在这时节送来，分明是黄鼠狼给鸡拜年。

"收下吧。"司旭语气平淡，"记得回礼，就挑库房里那对翡翠白菜。"

管家领命退下。时秀忍不住笑出声："阿旭，你这回礼可真是..."

"礼尚往来。"司旭牵起他的手往内院走，"她既然要装，本王就陪她装到底。"

穿过熟悉的回廊，时秀发现静心园已经完全变了模样。

院门上的匾额换成了"锦秀园"，园内不仅重新修葺过，还移栽了不少名贵花木。

"喜欢吗？"司旭问。

"你什么时候准备的这些？"

"出征前就吩咐下去了。"司旭推开主屋的门，"既然要回来，自然不能再让你住从前那个地方。"

屋内陈设精致却不失雅致，最显眼的是临窗摆放的一张宽大书案，上面整齐地摆放着文房四宝，旁边还有一个专门放置医药典籍的书架。

"这里..."时秀轻柔的抚过书案，"这些都是给我准备的？"

"嗯。"司旭从背后环住他，"以后你就在这里看书、写字、研究医术。若是闷了，随时可以出府。”

"你不怕我跑了？"他半开玩笑地问。

司旭低笑："你舍得？"

时秀转身抱住他："舍不得。"

两人正温存着，青黛在门外禀报："王爷，王妃，七殿下府上派人送来请帖，请王爷王妃过府一叙。"

时秀接过请帖，是宇文珩的亲笔，字迹清隽有力。

"现在就去？"他问。

司旭点头："正好，也该让你见见他。"

七皇子府离镇北王府不远，马车不过一刻钟便到了。宇文珩亲自在府门前相迎，这次他换了一身常服，更显温文尔雅。

"王叔，王婶，快请进。"他笑着引路，"府中备了清茶，正好说说体己话。"

茶室布置得十分雅致，宇文珩屏退左右，亲自为二人斟茶。

"今日在宫中，多亏王婶机智。"他举杯致意，"国舅那般刁难，竟被王婶三言两语就化解了。"

时秀谦虚道："殿下过奖了，不过是仗着王爷在侧，才有这般底气。"