“表姑看着你长大，知道你是个好孩子，说起来你表姑父脾性你也知道，那日所言过激了些，也是爱女心切，你千万别记恨。”

“表姑言重了，怀玉该当请罪，待表姑父回府，还请表姑遣人知会一声，怀玉再向表姑父请罪。”

“你这孩子，见外的话便不说了，听你表兄说你去鹿城的路上遇到了危险，可有受伤？别跪着了，说说到底是怎么回事？”

楚氏给云霞使了个眼色，云霞立刻去扶怀玉，楚怀玉顺势起身，在楚氏的示意下坐到椅子上，立刻有丫鬟送上茶水。

倒好茶，云霞便领着丫鬟出了门，屋内只余芳姑一人伺候。芳姑是楚氏娘家陪嫁过来的妈妈，忠心耿耿绝无二心。

楚怀玉想了想，从马球大会发生的命案开始说起，缓缓讲述了数日来鹿城所发生的事，包括案件处理过程结果，以及何蓉买凶绑架婉姝和自己遭遇刺杀之事，但隐去了自己与暗场的关系以及在整件事当中发挥的作用。

即便如此，其中许多细节是外人无法得知的，且有很多耐人寻味之处，窥斑见豹，楚怀玉说这些公务，看似是与楚氏闲聊，实则意在提醒顾府朝堂变化。

楚氏自是懂得其中深意，这些话她会原封不动转告丈夫，不过公务之事她不好多做探究，便询问起有关何蓉的事。

“那日表姐所用暗器有麻痹之效，其实何蓉并没有死。”

听到怀玉这般说，楚氏并无惊讶，只问人现在在何处。

楚怀玉没有立刻回答，而是说起自己昨日回信都途中被陈妙峰刺杀一事。

陈家曾有意与顾家结亲，楚氏自然知道陈妙峰，闻言有些诧异。

“他为何这般？”

楚怀玉没有直说，而是道：“何蓉未死一事我也是后来才知道，事关表姐名节，我不敢擅自行动，本想等鹿城之事结束后亲自将人带回信都，却在查案时意外得知何蓉与暗场有往来，我想绑架之事或许另有隐情，便故意放出何蓉还活着的消息，结果引出了陈妙峰。”

“你可有抓到他？”

“没能留下活口。”

“何蓉呢？”

“我让人提前转移，但去晚了一步，人在荣县被杀了。”

楚氏默然。

这次楚怀玉被当成嫌犯再去鹿城，楚河一直暗中跟着，亲眼目睹了临鹿镇发生的事，但因追击杨跃错过了荣县之事，今早便回到顾府向姐姐汇报了一切。

因此楚氏知晓怀玉杀陈妙峰是迫于无奈，也未能发现他在何蓉一事上说谎。

“此事恐怕不简单，等你表姑父回来再议吧，至于陈妙峰，他咎由自取，非你之错。”

二人又说了会儿话，见楚氏面露疲态，楚怀玉起身告辞。

芳姑送怀玉到门口，云霞收到芳姑眼神暗示，立刻跟随怀玉走下台阶，打算亲自送他出院子。

走到院子中央时，楚怀玉停下脚步，叫她不必送了，目光却落在西厢房方向。

云霞道：“小姐只是受了些惊吓，并无大碍，表少爷不必担心，只是这会儿小姐午睡未醒。”

这话是在告诉楚怀玉，婉姝并未在绑架中受人玷污。

楚怀玉今日在与宝妹谈话中已经猜到了，直到此刻才算是松了口气，但心底对婉姝的心疼，以及对那些伤害婉姝之人的痛恨并为因此减少。

“我改日再来看表姐。”

楚怀玉在顾府呆了有一个时辰，婉姝既未露面，便是不想见他。

楚怀玉朝云霞点点头，最后看了西厢房一眼，离开了顾府。

*

今晚顾贤父子都未回来，楚氏半夜被噩梦惊醒，迅速披上外衣去了外间。

“三弟。”

楚河很快出现在外间。

楚氏道：“我这心里莫名发慌，你去看看承封，顺便将今日怀玉所说告知他。”

“好。”

楚河是翌日清晨回来的，并带来一个坏消息。

“承封说有人弹劾姐夫贪污受贿，似与鹿城的案子有关，姐夫进京了。”

楚氏腾地从座位上站起来，“你姐夫是被押进京的？”

“不是，姐夫是受旨进京述职，皇上圣明，自然不会听信谗言，承封让您不要担心，他会联系京中亲友帮忙。”

见楚氏脸色难看，楚河询问道：“可要给爹娘去信？”

“陈家既敢上书诬陷，必然已经造好了证据，此刻联系青州反倒落人口舌，况且远水救不了近火……”

楚氏想到明日是十五，长信侯夫人会去香山礼佛，便让云霞去知会儿媳梁氏，明早去荣县。

去年在香山庙发现梁氏怀孕，此时去还愿也不会引人怀疑。

芳姑道：“这时候香山的榆叶梅开得正好，不如让小姐一起去散散心？”

“也好。”

还愿是为侄嫂，婉姝自然不会拒绝，只是提起香山庙，她不禁看向自己腕间的佛珠，眼中闪过复杂情绪。

翌日清晨，顾府马车出发前往荣县，抵达香山时，正碰上长信侯夫人祷告完从庙堂出来。

“见过夫人。”

顾府与长信侯府关系说不上多密切，但平日往来也算周全，两家名声都不错，加上风婕郡主与婉姝要好，长信侯夫人对顾家十分看好，此时态度也很热情。

得知楚氏带儿媳来还愿，长信侯夫人直夸婆媳俩有福气，当然也没忘了婉姝，道过俩月侯爷寿辰，风婕郡主回娘家，姐妹俩可以聚聚。

“我后晌才回，你们娘仨若是不急着回家，一会儿到我寮房坐坐。”

从表情来看，长信侯夫人尚不知顾贤被召入京一事，楚氏也未露急色，笑着答应了下来，双方在堂前分别。