“小姑娘瞧着还没出阁, 也就十五六岁吧，怎么就想不开寻死呢？”

“哎呀你是没看见，这姑娘跳之前还笑着挥舞手臂呢，我还以为她会飞……我看呐，八成是中邪了。”

“是呀是呀，我也看见了，她好像听不到旁人说话，眼睛都是直的，就跟鬼上身了似地。”

“你们没听说昨夜张府的事吗？听说有人被鬼上身摔断了腿，不会是同一只鬼吧？”

“咋，大白天也能闹鬼？”

“这不是豆腐三娘的女儿立秀嘛……”

王彦青从酒楼出来，在等大夫救人时，也将众人的议论听在耳里，目光扫向人群，一眼便注意到脸色煞白的小春。

“杜岩。”

杜岩收回在死者身上的目光，走近王彦青等候吩咐，只一个眼神，他便明白了大人的意思，悄悄跟上慌张挤出人群的小春。

救人的大夫很快收回银针，遗憾地摇了摇头，“哎，老夫尽力了。”

立秀死了。

此时正好官兵赶来，王彦青及时亮出身份，阻止了想要离开的围观者，让在场所有人到县衙录口供。

王彦青的名声响当当，没一个人敢反抗。

酒楼前很快被肃清，王彦青蹲下观察尸体，发现少女脖颈处有暧昧的紫红色痕迹，转头让人调查死者身份，并请仵作准备验尸。

接着，王彦青站起身，看向街道上唯一没有被带去衙门的男子，无甚温度地开口。

“什么风把顾指挥吹来了？”

顾承封嘴角噙着淡笑，朝尸体方向抬了抬下巴，“聊聊？”说完信步走进悦然酒楼。

王彦青蹙了蹙眉，抬脚跟上。

酒楼的人也被带去衙门问话，两人坐在空荡荡的大堂，顾承封动作优雅地给自己倒了杯茶。

“说起来望月城与信都并不远，你我二人竟有几年未见了，想当初，悦然在九华时……”

“本官很忙。”王彦青冷声打断，眼里含着警告，“顾指挥若是想叙旧，可以等我办完案子。”

顾承封嘲讽地笑了声，“谁人不知王左使痴迷查案，恨不得住在衙门，等你闲下来怕是我儿子都子孙满堂了。”

王彦青不知自己哪里得罪了顾承封，不由拧起眉，“你到底想说什么？”

顾承封搁下茶杯，收起脸上笑容，“昨日你母亲寻了媒婆上我家，你可知此事？”

王彦青眉宇舒展，点了下头。

顾承封眯起眼，语气危险，“既然忘不了悦然，为何不阻止？”

王彦青伸手拿了只空杯，边倒茶边道：“连你都记得，我又怎能忘了她？”

顾承封脸色顿时冷了下来，“所以为何不阻止，你觉得我会让婉姝嫁给心里有旁人的男人？”

热茶的水汽柔和了王彦青的眉眼，却改变不了他平静的语气，“我会好好待婉姝，绝不让她受半点委屈。”

“半年前婉姝被谢寻绑架时，你做的唯一事情就是想方设法帮谢寻打掩护，竟还敢说不会让婉姝受委屈？”

两人同窗五年，王彦青曾是书院公认的君子端方，顾承封第一次觉得王彦青挺不要脸的。

王彦青并未因顾承封的质问感到惭愧，一本正经道：“我了解谢寻，他不会伤害婉姝。”

“那你可知孟家二姑娘的下场？”

“我会对婉姝负责。”

顾承封被气笑了，懒得再对牛弹琴，索性直言道：“我妹妹看不上你这种人，看在同窗一场的份上，我劝你尽快打消这个心思，否则到时被拒绝的狠了，可别说我顾府不给王家面子。”

顾承封说完起身，临走前道：“你派人跟踪的姑娘是张府大奶奶的丫鬟，若你进不去张府大门，可以求我帮你引荐。”

张悦然是张岿的妹妹，也是王彦青曾经的未婚妻。两人本是青梅竹马，可惜命运弄人，张悦然在追逐王彦青的过程中意外丧命，良缘变孽债。

外头不知何时飘起了雪花，落在脸上将人冰得清醒。

顾承封走出酒楼，站在雪下叹了口气，有些担心明日能否按时回家。

身后忽然传来王彦青没有感情的声音。

“顾大人别忘了去衙门录口供。”

“……”

*

立秀母亲陈三娘很快找上衙门，确认了女儿尸体，据她所说，立秀昨日下午便失踪了。

验尸结果不出王彦青所料，少女生前遭受奸污。

除了一身的伤，没有任何线索。

王彦青命人重点排查悦然酒楼近两日的客人。

与此同时，杜岩正在张府附近打探情况，被正赶回府的张府管事李馄碰见，将他骂了个狗血喷头。

杜岩知道张家与自家大人的恩怨，灰溜溜地跑了，回衙门途中经过一条巷子，几声狗吠从中传来，很快有两条狗夹着尾巴跑了出来。

杜岩好奇地往里看了眼，发现尽头是死路，中间有两个渣斗，因为地上已经积了一层薄雪，只能看见两道狗爪印，似乎没什么异样，但墙上的血迹引起了杜岩的注意。

杜岩放轻脚步走进胡同，靠近渣斗时嗅到了隐藏在秽物恶臭下的血腥，立刻拔出刀戒备起来，然后他便看到了靠在渣斗后面的楚怀玉。

楚怀玉大概在这有些时候，眉睫结霜，身上覆着一层薄雪，腰侧和胳膊都有大片血迹，此时他正手持短刀，用阴冷的视线盯着他。

身旁还躺着一具死相惨烈的尸体。

“楚公子？”

杜岩惊讶出声，本想问问发生了什么，却见楚怀玉漆黑的眼珠动了动，接着慢慢闭上眼，安详地昏了过去。

楚怀玉再次醒来已是晚上，伤口已被包扎好，换了干净衣裳。