楚怀玉视线落在婉姝发白的指尖，温和的语气含着点点笑意，“赵兄性格开朗风趣，一向很招人喜欢。”

若是从前，婉姝定当他只是随口一说，毫不犹豫地附和两句，如今心境不同，她怎会听不出他藏在平静下的试探。

不知怎得，婉姝忽然想起在望月城时兄长的提议，利用赵珅婉拒不合心意的婚事……

惴惴不安的心一瞬间定了下来，婉姝拿定主意，连僵硬的手指也慢慢感受到暖炉的热度。

婉姝手指一松，抬眸看向怀玉的眼。

“赵公子人很好，我很喜欢他。”

她笑得眉眼弯弯，似情窦初开时提到心仪之人，眼中尽是喜悦，而后才是羞色。

见婉姝忽然面含羞色，楚怀玉笑容僵在脸上，嘴唇颤了颤，最终声音极轻地道了句，“是吗？”

婉姝一鼓作气，拿眼偷瞧怀玉，做足少女怀春的姿态，欲盖弥彰般打听，“上次在书院时赵公子特意跑一趟告诉你集合的消息，你俩应该关系不错吧？”

楚怀玉看着婉姝，没有说话。

婉姝自顾自含羞开口：“怀玉可知赵公子平日有什么喜好？”

楚怀玉唇角抿成一条直线，声音不受控制地淡了下来，“我与他不熟。”

“哦。”婉姝失望地应了一声，塌下肩膀不再开口，好似除了赵珅，她与他再无其他话题可说。

楚怀玉坐姿挺直，沉默地盯着婉姝头顶，乌浓的眼眸情绪翻涌，时而阴鸷疯狂充满嫉妒，时而按行自抑克制隐忍。

藏在内心深处的某个灵魂似闻到血腥味的饿狼，疯狂叫嚣着要出来。

如果失去控制，连他自己都不知会对婉姝做什么。

楚怀玉微微弯下腰，眼里全是痛苦挣扎。

“他，从前吸食五石散。”

楚怀玉不是君子，不羞于揭人短处，也不拿此取乐，更不在意旁人善恶，只是他此刻需要发泄。

他不要再听婉姝说喜欢赵珅，否则他会疯的。

“五石散纵人欲，对身体损害很大，且极易成瘾，就算戒断，日后也容易复用，就算如此，你也喜欢他吗？”

婉姝惊诧抬头，不敢置信，“你说的是赵珅？”

楚怀玉偏头避开婉姝的视线，闷声道：“王大人的手下吃醉酒说的，因为赵珅与命案无关，王大人不许宣扬。”

婉姝皱了皱眉，第一想法竟是要质问怀玉是否饮了酒，毕竟他身上有伤。

嘴巴张开的瞬间反应过来，立马改了口，“你也说是从前了，谁年少时没犯过愚蠢的错呢，我看赵公子身姿矫健，满面红光，定没有再碰那东西。”

楚怀玉心里一沉，有什么东西要冲破出来，忍耐到极限，他反而表现得越发平静。

“婉姝表姐心里有数就好。”说这话时，他看向婉姝，脸上甚至带了点笑意。

婉姝怔了怔，一时没了话，敛下眸子看向暖手炉。

接下来一路无话。

到达顾府后，楚怀玉先回屋换了身衣裳，然后去主屋给长辈请安。

婉姝则猫回自己房间，纠结着要不要躲过午饭。

快到午时，宝妹忽然跑了进来，将在主屋偷听到的消息说给婉姝听。

“表少爷要搬出府了。”

婉姝蹭地从榻上坐起。

“为什么？”

婉姝是要拒绝怀玉的心意，但不曾想赶他走，在她看来，自己明年就该定亲，最晚第二年就出嫁，而怀玉在书院十日才回来一次，只要刻意保持距离，一年也见不上几次面。

他这样做，难道是明白了自己的意思，被伤到了？

“说是要去清河县做官。”宝妹道。

婉姝愣了愣，想到之前怀玉跟自己说过，他原本今年年初就可以入仕的。

原来不是因为她。

婉姝有些脸红。

“这样啊，可有说哪日走？”

宝妹想了想，道：“说是这两日收拾好东西就去清河县，春节会回来一起过年。”

这么着急走，很难不让人多想。

婉姝抿了抿唇，心想如此也好。

她总把怀玉当弟弟看待，忽略了他男子身份，将来也是能顶天立地的，早晚要独立出去。

婉姝忽然有些感慨，时光匆匆，明年她和怀玉都十七了。

为什么心里有些难过呢？

*

楚怀玉私物并不多，这两日一直在忙走任职之事，也跟着顾贤父子参加了几场应酬，走之前还去了趟荣县与老师同窗道别。

直到顾府为他践行，婉姝才又见到他。

楚怀玉表现的与寻常无二，谦逊内敛，彬彬有礼，还给家里小辈同辈留了临别礼物。

收获最多的莫过于顾源了，最不高兴地也是他。

“呜呜呜表叔，源儿舍不得你，你一定要常回来看我。”

楚怀玉笑着哄道：“三日后我就回来，给你带清河镇的小吃好不好？”

小顾源都没顾上擦泪，连连点头说好，惹得他父母哭笑不得，简直没眼看。

婉姝收到的礼物是几盒香料，怀玉说都是同窗送的，他用不上，希望她别嫌弃。

婉姝接过后细声道谢。

楚怀玉等了一会儿，见婉姝无话再说，扯了扯嘴角，转头向长辈郑重拜别，便要走了。

婉姝跟在家人后面送怀玉，直到人上了马车也没说话。

楚氏发现女儿异样，眼中闪过笑意，午后家里清静时，将婉姝唤到跟前商量大事。

婉姝看到案几上熟悉地一堆画像，眼皮跳了跳。

“你马上就十七了，可不许再说什么随缘，这缘分啊，也是争取来的更容易些。”

婉姝默了默，觉得母亲所言一定有她的道理。