“这貂皮领子的大氅，奴婢在青州看老太太屋里的人做时就觉得眼色淡雅，果然是给小姐做的，老太太真疼您。”

春燕摸着柔软的貂皮感叹了一会儿，转头继续整理其他物件时，在一个装有玉佩的匣子里发现一封信，不禁疑惑出声。

“咦，老太太的信不是放在首饰匣里么，这怎么还有一封？”

“我看看。”婉姝刚读完外祖母的信，闻言走过来，见信封上“婉姝亲启”四个字笔锋硬朗，像是男人所写，心里也觉得奇怪。

打开一看，不禁眉目微动，这信竟是来自周家，以周小妹之名所写。

内容大概是相别数日，很是思念，知道婉姝下月生辰，问她有没有想要的礼物，还提到年节礼物是周檀亲自挑选，因为没得到回信，惶恐数日，希望得到她回信。

婉姝十分惊讶，因为在此之前她从未收到周家的信件和年礼，为免被当成无礼之人，当即提笔回信，解释缘由，并附上迟到的回礼。

*

周小妹收到回信第一时间派人去通知哥哥，没多久周檀便匆匆赶回家，见妹妹神色严肃，略有无奈。

“小妹别闹哥哥，信呢？”

周小妹见没骗到哥哥，哈哈一笑，将未开封的信交了出来。

“喏，我可不敢偷看，还是你亲自看吧。”

周檀郑重地拆开信封，展开信纸细细通读一遍，最终皱眉递给小妹。

“怎么了？”

周小妹疑惑地接过信，便见哥哥脸色微红，忐忑未褪，又多了丝羞意与纠结。

“里面只有两句提到了我，我实在不明白婉姝是何意，你与婉姝年纪差不多，还请小妹为哥哥解惑。”

周小妹噗嗤乐了，并没看信，而是指着婉姝的回礼笑道：“哥哥送的玉佩可是没有退回来，难道还不足以表明婉姝姐姐的心意吗？”

周檀一愣，眼中闪过窃喜，接着又不确定道：“可婉姝说没有收到之前那两封信，你又没在信里说玉佩是我送的……”

周小妹翻了个白眼，“我的好哥哥，你往日的聪明才智都去哪了？玉佩乃定情信物，可不兴女子之间互送。”

第57章 偶遇 “婉姝，好久不见。”

周家兄妹并不知道, 冀州民风开放，玉佩香囊等物虽可用于男女之间表达爱慕，但并无一物定情之说, 关系亲密的亲友皆可护送。

婉姝最初并未发现其中深意，给周小妹回过信后一直忙于家中琐事, 早将此事抛之脑后。

二月中旬开始，顾府门前送帖子的小厮络绎不绝，明显多于往年, 无外乎都是冲着婉姝的婚事而来。

最近半年婉姝几乎没在公共场合露过面, 外面不知何时开始盛传顾家女贤良淑德，貌若天仙, 福慧双修。

一打听才知道，是因那日梁氏难产，恰好在婉姝进门时生了, 接生婆回家路上将顾家好一顿夸, 这事儿不知怎么传到了官媒耳中。

官媒食朝廷俸禄, 有督促适龄男女成婚之责，又怕得罪顾家而不敢明说, 于是暗地里散播关于婉姝的好话, 就这样一传十十传百，便令某些有心人以为是顾家有意放出消息, 着急嫁女。

而顾家忙于添丁之事，等注意到此事时已经晚了，便有了如今的状况。

恰逢春日, 顾家每日收帖如山，其中九成是邀请顾家女眷参加各类娱乐活动。

婉姝有些被吓到，心生反感, 一个也不愿去。

楚氏虽也头疼，到底考虑周全，要为婉姝的名声着想，她记得自己出阁前有一位闺友，因为脸上出疹子见不得风，数月未出门，结果被人造谣重病毁容，将原本看好的婚事都毁了。

如今婉姝已经受太多人关注，楚氏怀疑背后有人推波助澜，但一时查不出来，只能尽量不给对方抹黑的机会。

“若一个不接，怕是会惹人闲话，姝儿可还记得年前我们看好的三位公子，你才只看过其一？”

经母亲提醒，婉姝才想起此事，出于之前相看屡次不顺，心里有些发怵，不过想到自己今年都十八了，最终还是决定听从母亲安排。

*

三月初三，微风暖阳，正适合踏青。

婉姝刚从马车下来，便见一位红衣少女从车旁蹦出来，故意大声吓她。

“婉姝姐姐！”

包幼兰今年十六岁，性子十分跳脱，其父乃审刑院右使包培，三年前才调任信都。

两人在各类宴会上打过几次照面，算是相识，但不太熟。

婉姝想到自己借着人家邀约与人相看，有些不好意思，规矩地欠身回应。

“幼兰妹妹。”

在包幼兰印象中，婉姝是个脸上总带笑的漂亮姐姐，以前没机会走近，还觉得可惜来着，此刻见她温温柔柔的似有些腼腆，心里莫名生出强烈的保护欲。

“婉姝姐姐我们俩组队吧，一会儿人到齐了，要骑马去狼牙山，最后一个到的要请客未名居，可贵了，我跟在你后头托累别人，保证不让你吊尾，如何？”

包幼兰本性便有些自来熟，面对喜欢的小姐姐更是热情似火，如同打开了话匣子，姐姐长姐姐短地说个不停，不知道的还以为两人是亲姐妹。

婉姝被对方的开朗感染，笑容也明媚许多。

“好呀，那就有劳幼兰妹妹照顾啦。”

受邀而来的公子小姐统共有二十多位，多数去年来过的，提前自备了马匹，像婉姝第一次参与，便由邀请人包幼兰为她准备。

比赛开始前，免不得要互相打招呼。

鹿城巡御史家的公子吴旻睿主动走到婉姝面前，秀气的脸上挂着可疑的红晕，说话也是慢声慢语的。