“她这辈子，”韩相的声音很轻，“一直在干活，一直在伺候别人……好像没为自己活过一天。”

韩相顿了顿：“我当时跟她说去开车，她连着几天没睡好觉，说那是男人干的活，她一个妇道人家，哪能摆弄那铁疙瘩，但我知道，她心里是想学的。”

他想起母亲那既惶恐又隐隐带着一丝被点燃火苗的眼神：“学会了就是铁饭碗，风吹不着雨淋不着，比土里刨食强。”

林颂静静听着。

她看着前方蜿蜒的土路，又仿佛看到了更远的地方。

“学会了，”她开口，“以后也许能给领导开车。”

韩相推车的动作明显顿了一下：“给领导开车？可……以吗？”

“事在人为。”林颂语气平淡，“技术练精了，人靠得住，自然有机会。”

她没再多说，但话里的意思已经足够清晰。

韩相心底生出一股温热的暖流。

“林颂。”

“嗯？”

一种冲动驱使着韩相，想再碰碰她的手，哪怕只是指尖。

他的手刚微微抬起，远处传来说话的声音。

“连成哥，这事儿……真能成吗？那平房带小院儿的，多少人盯着呢……”

是姜玉英的声音。

韩相身体下意识微微侧转，将林颂挡在了身后更深的阴影里。

“玉英同志，你别急。这事儿的关键，在李科长身上，李科长那人，最怕他老婆闹。只要他老婆……”

姜玉英似乎被张连成的计划说服了：“连成哥，你真厉害。”

张连成听到这话，笑容比平时真实了些。

两人从冬青树丛的阴影里转出来，正好撞上站在路灯下的韩相和林颂。

四目相对。

张连成惊讶地看着两人：“林干事？韩……韩相同志？你们这么……这么晚才回来啊？”

林颂没回答，只是对着张连成和姜玉英露出了一个微笑：“张师傅，姜干事。”

姜玉英的目光不受控制地落到那个包袱上。

有点熟悉。

忽然想起……上辈子，她第一次跟韩相回小河村，临走前王秀英也塞给她一个这样鼓鼓囊囊的包袱。

她有点忘了里面装的是什么了，只记得那包袱又土又沉。回到厂里宿舍，包袱打开时，同屋那几个女工看过来的眼神——没有羡慕，只有赤裸裸的同情和藏不住的嘲笑，那眼神像针一样扎在她身上，让她恨不得找个地缝钻进去。

张连成察觉到她的异样：“玉英？怎么了？”

姜玉英摇摇头，只是看向林颂的眼神，带着赤裸裸的同情和藏不住的嘲笑——和上辈子女工看她的眼神一样。

你再是京市来的，再是干部子女，再是工作能力出色，又能怎么样？

人要学会认命。

第10章 照相

张连成回到家。

“有个事儿，跟你们吱一声。”

几双眼睛唰地抬起来，瞅着他。

“我打算……跟经营管理科那个姜玉英，把事儿定了。”他说得干巴巴，脸上没啥表情，好像说的不是自个儿的终身大事，而是明儿个要领什么劳保用品。

静了几秒。最小的妹妹张连馨眨巴着眼，小声问：“大哥，是那个……说话细声细气的姜姐姐？”

“嗯。”张连成从鼻子里哼出一个音儿。

张连馨皱着眉，不过还是附和道：“也挺好，姜姐姐脾气好……”

张连成没理会她，目光转向了闷头不语的大弟张连华。“华子，你说呢？”

张连华抬起头，脖子梗着，嘴唇动了动，像是憋了很久：“大哥，那姜玉英……她……她跟林干事能比吗？人家林干事是京市来的，有文化、有派头，家里还老寄好东西，你看她穿的用的……”

少年人的话里，藏着点他自己都闹不明白的向往，还有一种觉得大哥“亏了”的愤愤。

张连成猛地一拍桌子，心里有股无名火：“什么林干事王干事？跟她有啥关系？”

张连华被吼得脸煞白，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。

张连成看着弟弟那怂样，心里那股无名火却没消下去，反而烧得更旺，夹杂着一些他不愿深想的东西。

林颂是好，可他一站到林颂跟前，不知咋的，就觉得自个儿矮了半头。

这样的女人，弄回家，是过日子还是请回来个祖宗？

姜玉英不一样。

他脑子里闪过姜玉英那张总是带着点怯意、看他时眼睛亮晶晶的脸。

对方虽然很黏糊，但他在她跟前，腰杆是直的，说话是硬的。

当然，这些都不是最紧要的。

最紧要的是房子。

等结了婚，凭他家七口人，不怕申请不到一间平房。

“这事儿，就这么定了。”他一锤定音，“姜玉英……性子软和，将来也能帮着照顾家里。你们以后都放尊重些。”

—

这几天，韩相一直帮林颂拾掇房子。今天，林颂清晨过来，发现有人比她更早。

与上次来时相比，小院简直焕然一新。她正打量着，正屋的门从里面被推开，韩相走了出来。

他穿了件半旧的深蓝色工装，洗得发白，却干净整齐，更衬得肩宽腿长。袖子挽到手肘，露出线条流畅的小臂，额上带着一层细密的汗珠，手里还拿着一块湿抹布。

“来了。”他看到林颂，眼神黏在她脸上，他侧身让开门口，“进去看看。”

两人一前一后进了屋。

中间是堂屋，左右各一间卧室，后面是厨房和杂物间。

堂屋已经大变样了，靠北墙正中放了张刷了桐油的原木方桌，四条长凳规矩地摆在下面，桌子东边靠墙放了个矮柜。旁边还预留出了将来放置蜂窝煤炉子的位置。