他很快回想起来，当年昌平县确实闹出过一桩轰动一时的杀夫案，那妇人董氏被判处死刑，行刑时他还去刑场看过热闹。

没想到姓江的竟是谢晋的女儿！

先前他与秦老夫人约定，老夫人想要江怀贞的命，但这么一个大活人，又是个刽子手，光天化日之下，如何动手？

他不是潘闵那样没有脑子的人，如今好不容易才捡回一条命，必定步步小心。

而且江怀贞与林霜如今关系密切，人际关系早已不再像以前那样简单，稍微动一下就能引起周边注意。

新县令不好糊弄，那个女刑幕断案手段不容小觑，连秦升那样的案子都能翻起来，他更不可能轻举妄动留下把柄。

“既然不能明着来，那就借刀杀人。”

原本只是想查清江怀贞的身世，看看能不能从中找到破绽，却没想到竟挖出这样一桩陈年旧事。

“谢家……呵，有意思。”

秦冲眼中闪过一丝阴冷。

科举世家或书香门第极端忌讳家族成员从事刽子手这类“贱业”，其避讳程度甚至可能超过对“娼优皂隶”的排斥。

谢家若是知道，当年弃如敝履的女孩，如今不仅活得好好的，还成了刽子手，不知会作何感想？

他嘴角勾起一抹冷笑。

而他此时正算计着的江林二人在做青团。

灶间蒸腾着艾草的清香，林霜将浸染了春色的糯米团在掌心揉捏。

青碧的汁液从她指缝间溢出，在粗陶盆沿积成一道浅浅的绿痕。

案板上排着十几个捏好了圆嘟嘟的青团，豆沙馅的甜香混着新鲜艾叶的苦涩，在潮湿的春风里酿出独特的节气味道。

眼下马上就到食寒节，各家各户种完地，都忙着做青团祭拜亡故的亲人。

去年她们还没有这层亲密关系，江怀贞自行去祭拜了养父和母亲。今年已是你中有我我中有你，哪里还分彼此？

江怀贞觉得是时候带林霜去“见”自己的母亲了。

林霜正在往青团里塞着豆馅儿，见她时不时抬眼看着自己，终于没忍住道：“有什么话欲言又止，就不能痛快点？”

江怀贞飞快地瞥了她一眼：“想带你去见见我爹和娘……”

她说的“爹”，自然是养父江贵。

林霜听到这话，手上动作顿了一下，随即一阵热意顺着耳根子爬了上来，压着唇角道：“好。”

前年她刚来的时候，她们做酱饼要烧木炭，她就见过怀贞母亲的坟墓。

见是见过了，但还没拜过。

而江怀贞此时提出这个事，自然是要以她伴侣的身份去拜见，意义不同。

蒸笼里的水咕嘟作响，江怀贞又偷偷瞟了她几眼，小声问：“你会介意我娘那样……吗？”

林霜瞪她：“介意还跟你好？”

江怀贞咬着唇，凑过去歪过头在她脸上啄了一下。

林霜唇角扬了扬，道：“拜了你爹娘，也要去拜我爹娘。”

去年食寒节的时候林满仓夫妇还在，林霜自个儿都不能去拜，更别提带江怀贞去了。

江怀贞脸上荡着笑意，道：“都听你的。”

第135章 谢家破事

谢家。

大姑谢芹回娘家省亲，一大家子难得聚齐，席间觥筹交错，倒也热闹。

待小辈们被嬷嬷们领去后院玩耍，厅内便只剩下谢正德夫妇、长子谢全、大姑谢芹，以及几个年长的孙辈。

谢正德搁下茶盏，沉沉叹了口气：“昨日衙门派教谕来书院，当着众学子的面，将我好一顿训斥。”

他双眼耷拉，“十年了，青藜书院竟连一个秀才都未出，我这老脸……都不知道丢到哪里去了。”

厅内霎时静了下来。

几个孙辈低着头，大气不敢出。

如今最大的谢承平已经二十三岁，年年赴考，年年落榜，此刻更是攥紧了衣袖，指节发白。

谢全上个月骑马不小心摔下来，左腿还吊着伤，半靠在椅靠椅上，勉强笑道：“爹，承平这两年文章大有进益，今年应该能中……”

谢正德冷冷扫他一眼，谢全闭了嘴。

谢老夫人捏着帕子，忽然红了眼眶：“若晋儿还在，何至于此？他自幼聪慧，过目成诵……可偏偏……”

她哽咽着，帕子狠狠按了按眼角，“偏偏被那毒妇害了性命！”

“那董氏即便出身大户人家，却毫无廉耻，晋儿不过随口哄她两句，她便不知天高地厚地跟着私奔……”谢老夫人越说越恨，指尖掐进掌心，“这样的女人，能是什么好东西？害得我儿到如此境地！”

大姑谢芹见状，连忙附和：“可不是？自打那姓董的进了门，咱们家就没顺当过！不是出这个事就是出那个事。她都死了那么多年了，还阴魂不散，眼看大哥摔了腿，书院又遭衙门问责……”

谢正德猛地一拍桌：“够了！”

厅内骤然死寂。

他深吸一口气，强压怒意：“衙门已下了最后通牒，若这两年再出不了秀才，便收回官府的办学补贴。”

他目光扫过众人，最终落在谢承平身上，“承平，你可知这意味着什么？”

谢承平额角渗出冷汗，喉结滚动，却一个字也说不出来。

“你今年二十三了，自十六岁起，年年赴考，年年落榜。家里大把大把银子供你随便花销，可你呢？”

谢承平额角渗出一层细密的冷汗，指尖死死掐进掌心，却不敢抬头。

“你父亲摔断了腿，还替你说话，说你有进益。”谢正德冷笑一声，“可你自己说说，你究竟有没有进益？还是说，你根本就没把心思放在读书上？”