“属下在！”陈泽跪了半日，腿脚虽禁不住地抖动，但还是尽力站稳身形。

“朕有两道旨意要交予公主，一道明旨，一道口谕。李鸿顺拟旨，陈泽你亲自带回公主府宣旨。”

“喏！”二人齐声应命。

片刻后，陈泽双手恭敬地接过李鸿顺递来的明黄卷轴，向姜厚钦行礼告退后，转身快步离去。

姜厚钦望着他消失在夜色的背影，眸光沉郁，低语道：“朕也不知这番处置是对还是是错。只盼姜宁，莫要埋怨朕才好。”

侍立一旁的李鸿顺适时低语宽慰：“公主殿下聪慧，必能明白陛下这一片拳拳爱女之心。”

说话间，殿外，京城又渐渐飘起了风雪。

————

公主府。

陈泽手持圣旨，在府邸门前肃然宣读了那道闭门思过的旨意。

对于这道旨意，姜宁其实并不意外。

一位是清流砥柱、股肱之臣，一位是离京多年、声名狼藉的公主。若她是父皇，权衡之下，也必会如此抉择，保下沈之衡的清誉与朝堂安稳。更何况，如今京城流言鼎沸，皆道她姜宁以死相逼，折辱重臣。

“儿臣领旨，定当闭门思过，静思己失。”姜宁平静地接过那道明晃晃的圣旨，缓缓起身。

陈泽接着又道：“殿下，其实圣上还有一道口谕。”

姜宁闻此，神色如常，又重新依礼跪下。

陈泽向前走了半步，轻咳了两声，随后压低声音，以确保只有姜宁能听到的语调，模仿着姜厚钦的语气道：“沈卿品貌皆是上乘，与我儿也算相配。你既喜欢，自可去追求，但莫要再做胁迫之举。若来日沈卿愿意，朕自会给你们赐婚。”

姜宁霍然抬首，瞳孔骤缩，难以置信地看向陈泽：“什么？”

陈泽郑重点头，眼神笃定：“确为圣上口谕。殿下，接谕吧。”

一股巨大的、难以言喻的悸动瞬间席卷了姜宁。

“儿臣……”姜宁的声音颤抖了一下，随即稳稳叩首，“领旨谢恩。”

随着公主府的大门被守卫缓缓合拢，姜宁仍是呆立在原地，纹丝不动。庭院深处的梅香丝丝缕缕，缠绕着寒冽的空气扑鼻而来。她的心口骤然涌起一阵酸楚的炙热，滚烫的泪水毫无征兆地从眼角滑落。

方才父皇口谕带来的巨大震动尚未平息，眼前景象却已悄然流转——

若是母后没有逝去、凤体安康，若皇弟没有夭折、安然长大，那她便仍是这大凌朝最受帝后宠爱、最享尊荣的承嘉公主。

天元十八年，殿试金榜题名，少年新科状元沈之衡，以一道惊才绝艳的策论名扬天下。那时的她，或许便会于琼林宴上，隔着珠帘与花影，注意到那个芝兰玉树、意气风发的身影。

鲜衣怒马的状元郎，锦绣前程，青云直上。豆蔻年华的公主，天真烂漫，笑靥如花。

彼时，她也许会寻遍宫中典籍，绞尽脑汁以“请教”之名将他唤来伴读；也许会不顾宫规，偷偷溜去太学看他讲学；也许会像影子般欢喜地追随他走过的每一个角落。

而他，面对这样一个明媚骄纵却又心无城府的公主，或许……或许不会那般冷漠疏离，不会拒她于千里之外？

待到及笄之日，那会是怎样一个春日？

母后笑意温柔地执起她的手，父皇的目光充满慈爱与纵容。侍奉在侧的司礼监展开早已拟好的明黄卷轴——

一旨赐婚，岁月静好，佳偶天成。

泪水再一次模糊了她的视线，那臆想中极致的圆满与眼前的孤寂冰冷，让x心口那刚刚升腾的微薄暖意，更渗入了无法言说的苦涩。

作者有话说：

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写到最后，当姜宁眼前浮现另一番圆满景象时，我也随之暴风哭泣。

姜宁……本可以拥有那样的幸福啊。

（呜呜呜呜呜，我受不了了，我要先哭一哭）

第12章

次日，正月初七，残雪未消。

沈府书房内，炭盆燃得正旺，暖意氤氲。沈之衡的身子略一好转，便又端坐于书案前，翻阅堆积的公文案牍。洛松蜷伏在他脚边，闭着眼发出轻微的鼾声。

“吱呀”一声，书房门被推开，向恒声裹挟着一缕寒气大步迈入，朗声道：“怀野，公主府那边有消息了。”

沈之衡执笔的手微微一顿，抬首望向好友：“如何？”

向恒声就近寻了张椅子坐下，语气沉稳：“圣上昨夜下了道旨意，严辞斥责公主骄纵任性，妄行胁迫朝廷重臣之举，损及皇家颜面，故责令公主闭门思过半月。”他顿了顿，长舒一口气，神情放松，“此事算是有了定论。怀野，你无事了。”

沈之衡闻言，眼睫低垂，面上并无半分庆幸，指尖在书案上无意识敲了一下，缓缓起身：“此事……亦是我言辞激切之过。我当入宫向陛下请罪。”

向恒声眼疾手快，一把将他按回椅上，正色道：“你何错之有？纵使你真有错，此刻再进宫请罪，也是下下之策。圣旨已下，覆水难收。你这般前去，无异于质疑圣裁，徒惹陛下不快。现在外面流言纷扰，陛下这道旨意，摆明了是要护你周全。你应当体察圣心，莫负了这份回护之意才是。”

沈之衡轻叹一声，目光不由自主地移向案头，便见那卷半开的《千里江山图》，以及搁置一旁的《百草经》。

他眸底深处似有微澜掠过，默默将这两件东西拿起，递予向恒声，声音极淡：“良安，得空之时，替我将这两样送回公主府吧。权作一点歉意。”