萧云真挚地说道：“谢谢你，理查德。”

“不，该说谢谢的人是我。”

理查德眨了眨眼睛，笑着摇了摇头。

“为什么？”

“曾经的我以‘蓝狮子’兰斯为偶像，为了追上他，我努力磨砺自己，最终取得库库奇亚角斗大赛总冠军的荣誉。在我实现了少年时的野心、觉得接下来没什么可做、唯一还值得挑战的是‘蓝狮子’留下的百胜记录时，非常幸运地遇上了主人。您的高洁无私让被虚荣蒙蔽双眼的我找到了人生真正的意义。”

理查德抬头，看着天空，仿佛在畅想未来：“您让我明白，在角斗场的白沙上炫耀自己的武力和剑术、陶醉于观众的欢呼与掌声中是多么虚荣可笑的事情。我应该抛弃这些浮华，在真正的战场上为国家、为人民、为世间所有的美好高尚而战，即便最后一无所有，也能心满意足地死去。”

“是的！你说得很对！这才是英雄的真谛！”

兰斯欢快地拍了拍理查德的肩膀：“我们以后并肩作战。”

“你是一切的开端。”

理查德热诚地看着兰斯：“为了追逐你，我成了角斗士，而你的再次到来，让我遇到了主人。”

……

……

不知不觉间，船队抵达码头。

看着正在整修一新的码头上忙碌搬运的军士们以及人群中穿深色斗篷指挥工作的约翰-迪尔的纤细身形，萧云露出由衷的微笑。

（导师，你的才能足以胜任一国首相，却因为哥哥的要求，陪我来到高拉……）

“——大侯爵阁下！”

“嗯，是我。”

被岸上的呼喊拉回思绪的萧云熟练地向众人挥手致意。

岸上的众人看到出身神圣家族的领主不仅长相俊美如童话中的王子，性格也从容温和，平易体贴，主动向他们挥手致意，纷纷爆发热烈的欢呼。

“大侯爵阁下回来了！”

“是公子！公子平安回来了！”

“领主大人比传闻中更加好看呢！”

“……”

而当岸上和军士们一起忙碌工作的闪族、苏族凭借天赋的锐利视线看清萧云身后的同族们的面容时，欢呼顿时带上了哽咽。

[天！站在“圣之子”身后第二排的那个是、是阿尼亚表弟！]

[弟弟！我看到了我的弟弟！]

[“圣之子”遵守约定，带回了我们的亲人！]

[居然连雅族那群傲慢的尖耳朵也被“圣之子”一并带了回来！]

[……]

被这一前所未有的壮举感动，岸上的闪族、苏族纷纷跪下，发出虔诚的祷告。

船上被解救的密林各族也跟着跪下，汇入祷告的洪流。

[伟大的“圣之子”，您来自神的国度，您是神用祂的圣血造出的无暇的人……]

[您拥有白天黑夜都瞩目的美貌，教凡尘的生灵能一眼就认出，您能听懂世间一切的语言，教所有生灵能理解神的荣耀。]

[您行走在尘世间，播撒善良与宽容，您将在圣所建成以后发动结束一切战争的战争，永远地消灭罪恶和丑陋……]

[您是神的使者，您的到来是神的意志，您的话语是神的旨意，我们将永远追随您！]

（真的可以吗？）

被密林各部的虔诚震撼，萧云心中泛起迷茫。

（……和他们的关系不知不觉间就走到了今天这一步，但是我真的能承接住他们的期盼，成为名副其实的“圣之子”吗？）

（我只是个意外流落到异世界、连前世的记忆都模糊不清的华夏灵魂……）

（如果是雅里斯的话，遇上这样的场面，他多半会露出亲切的笑容，仿佛本该如此那样自信地接受一切……）

【接受此刻的所有吧，它们是你应得的。】

雅里斯独有的温柔清澈中透着丝丝暧昧的声音突然在脑中响起。

萧云低头，发现雅里斯送给他的水晶护符正滚烫发热。

【生命大部分时候都只是命运的工具。而你，我的弟弟，拥有特殊力量的你绝不能随波逐流，沦为命运的摇桨奴隶。你应当站在航船的最前方，为其他人指明行进的方向。】

（我明白了！）

萧云紧握水晶护符，眼神逐渐坚毅。

（谢谢你，雅里斯！）

……

……

“欢迎回来，主人。”

约翰-迪尔穿过欢迎的人群，走到萧云面前。

“我不在高拉期间，没有发生什么大事情吧？”

“目前为止，高拉地区的大小事情都沿着您为它们制定的轨道稳定运行。”

“老师，辛苦你了。”

萧云松了口气，随即将约翰-迪尔介绍给包括理查德在内主动随自己来到高拉的数十名库库奇亚人。

“约翰-迪尔导师是皇家学院最年轻的教授，也是我的首席参谋，我希望你们能够尊敬他就像尊敬我。”

“我只是一名普通的学者，受大公殿下的器重，侥幸有了今日的身份和地位！”

约翰-迪尔谦逊地笑了笑，走向萧云带回的数百名密林各部落成员。

[诸位，欢迎回到高拉。]

（不愧是约翰导师，不到两个月时间就掌握了密林常用语。）

萧云由衷佩服。

但紧接着——

[为了让久别归乡的大家尽快适应现在的高拉，我为诸位在黑城堡附近安排了临时住处，请你们下船后有序前往我安排的区域。]

（导师，你这是做什么？）

萧云皱起眉头。

出于对导师的信任，萧云最终什么都没说，虽然约翰-迪尔的行为让他万分不解。

众人见身为领主的萧云没有意见，自然不可能公开质疑，唯有魅魔罗米拉目送密林各部落下船时舔着手指露出了淫邪中带着几分不甘的笑容。