这孩子叫什么来着？叫张世乐，一定也是个开朗活泼的好孩子。

她独坐一隅，拿袖子拭干了眼泪。好半晌才站起来，下午还要赴一朋友的约。

张恕重整了衣衫走到院外，突然顿住，她就这么一个人去，怕是有失身份，得找个拿得出手的随从。

找谁好呢？

下层婢子小厮，胆小不通文墨，若是遇上刁难，恐难应对。

她的目光不由移向前方缩亭子里斗诗斗画的三个徒弟，仔细打量，外表风流，文采出众，官位卑微，正是上好的随从人选！

张恕展颜一笑，将三弟子唤来，“老三，你随为师赴一场清谈。”她众多弟子当中，只有这个最哑巴，还跟小庭关系平平，毋须担心她会泄露消息。

邬屏柳火速收了笔墨，老老实实走了过来，不说话也没动作，乖乖跟在老师身后。

张恕满意极了，心想哑巴也有哑巴的好处，自己可真是知人善用。

望着两人远去的身影，荀晗摸着下巴自言自语：“老三屁都放不出一个，老师带她去能干些啥？”

“师长自有师长的想法，二师妹，你莫要……”

“你可闭嘴吧。”荀晗无语翻了个白眼，难免又想骂几句，但想到小四劝她的话，强忍住气，随手掷了笔，施施然离去。

杨辅臣默然立在原地良久，小厮过来问要不要帮忙收拾？她轻声拒绝，笑笑，“我自己来便好，多谢了。”笔墨纸砚都是名贵之物，尤其是两位师妹的，怕小厮不小心磕碰到，还是她自己帮忙收整吧。

另一边，张恕领着三弟子进了一座清雅的庭院。

甫一进门，便闻其中渺渺琴音，厚重孤寂。

抚琴的正是礼部尚书宁远芝。

琴音停歇，宁远芝掀起眼皮看了眼张恕，再看了眼她旁边的邬屏柳，她倒认识这个，去年在六部观政，此人表现优异，若无意外，年后应会被分到礼部。

“你约我来，还带个徒弟？”

张恕悠然落座，笑道：“远芝你不也是？”宁远芝身侧一人捧着笛箫，干着仆役的事，但细看衣着根本不是那么回事。

宁远芝低笑两声，“这是我座下新收的小弟子，方汀。小汀还不快拜见张大家。”

方汀捧着乐器，躬身行礼，“不才见过张大家。”

张恕瞅着好一会，想起这位似乎是小庭的朋友，关系尚可，科举名次也不错，榜眼还是探花来着？

宁远芝刚想炫耀自家徒儿如何才思敏捷、德行兼备，又如何名声大震，但刚一启唇，想到张庭是张恕的徒弟，不由脸上一黑，嘴角猛地下拉。

以往无往不利的炫耀，怎么到了死对头这儿，就接连碰壁？

啊呸，真晦气！

张恕倒是从她读懂了，特地朝宁远芝挑了挑眉，其中得意不可言说。

宁远芝气不打一处来，“老不死的，你专程气我的是吗？”

张恕摇头感叹，宁老婆子越老越沉不住气，当着对方的面支走老三。

宁远芝眯了眯眼，随了她意，也将小弟子支走。

“无事不登三宝殿，张婆子你找我有何事？”

张恕捏着热乎的杯盏，腼腆笑笑，“确有一不情之请，要找你帮忙。”

“直说便是，你我多久的交情了，你既然都求到我面上，自然是要帮的。”宁远芝抬手将盏中热酒一饮而尽，“说罢，究竟何事？”

她既然都这样大方，那张恕当然就不客气了。

“我要你帮小庭筹谋升任知州一事。”

此话一出，宁远芝嘴里的酒霎时喷洒出来，此情此景熟悉万分。

她难以置信瞪大双眼，忽而嗤笑，“我说张恕，你要点脸好吗？你在说什么笑话？我的弟子今时今日都还只是一正七品的小官，你竟叫我帮你的徒弟升任从五品的知州？”

“张恕，我在你眼中就是那等白痴好糊弄之人？”

张恕无辜摊手，“你看你又急了不是？我都说了是不情之请，是你说咱俩关系好，要我直说的。”

宁远芝简直无语，她的大度宽容就不该用在张恕身上，这就是个泼皮无赖！

她气得站起身，就要扬长而去。

惹不起，她还躲不起吗？

张庭才贬官多久？才触怒圣颜多久？想一跳三级升任知州？我看你是脖子痒想掉脑袋了！

脚往前走了两步，没听到张恕留住她，宁远芝又掉过头回来，“张恕张婆子，你人也老了没几年就能入土，儿孙自有儿孙福，操那么多心做什么嘛？”

“张庭是个好孩子，有品行有谋略，我知道。可眼下情形非你我的能力就能拉拔她，上回稳住她的官位，免遭一死便是极其不易的成果了。时隔还没有一年，陛下心里还念着呢，就要举荐她升迁，这是在害人害己！”

“目前最重要的是，她在漳州府稳住，把握住政绩、官运、名声，待他日陛下气消，清流不会忘了她的。”做官不都这样吗？熬着熬着就能出头了。

可宁远芝说的这些，张恕又何曾不知？

但她同样也知道，好不容易积攒的大量名声和政绩，若这次不能越过去，待到时局变动，还不知要熬多久？五年？十年？还是十五年？二十年？

历朝历代，熬死在任上的官员比比皆是，四五十岁崭露头角的官员更是多如牛毛。

如今就是最好的机会！

小庭沉稳持重，不介意多熬些时日，可身为老师，张恕能忍心看她苦苦蹉跎这么多年岁吗？

宁远芝对她无话可说，拂了衣袖，头也不回走了，“那我帮不了你，还是另请高明吧。”且不说陛下，就是高相都对张庭极其不满，难如登天，何必为之？