“谢谢。”

陛下的这声道谢冲散了裴拜野郁结于胸的怒火和担忧，让他想继续开口，却不知该说什么。

“朕活了这么久，除了母后叮嘱过朕要好好活，你是第一个这样说的。”凤御北垂着眉眼，像是想起了什么高兴的事，晃了晃脑袋。

不等裴拜野接话，陛下又重新抬起头，这次是威严如炬的目光。

“如果朕此时选择缩居后方，那南蛮联盟必然会趁虚而入。”

“如果朕不去御驾亲征，那数万将士在得知主帅失踪的消息后，必然日夜惶恐。”

“如果朕偏安一隅，那这场仗就会死更多本不该死的人。”

“如今朝中将才缺失，唯有朕亲自挂帅才能稳定军心。”

“裴拜野，那些在战场上的将士，他们的家人和你是一样的想法。”

“没有人想埋骨他乡。”

“朕不想。”

“那些如今身在南蛮战场的将士，他们也不想。”

……

“朕会活着回来的。”

毕竟，鸾凤社稷未稳，江山不易。

沉默，长久的沉默。

死寂，无人般的死寂。

凤御北说的这些东西裴拜野当然都懂。

但懂是一回事，去践行又是另一回事。

对他而言，凤御北口中的将士不过是一串由0和1组成的代码。

他们死了又活，活过去再死。

他们就是为了南蛮之战而生的，是制作组为了照顾玩家体验创造出来的，一串代码。

即便这赛季死得干净，下个赛季又会重新出现。

裴拜野甚至能记得，那几个固定出征的将军各自姓什么。

孙，万，孟，张，还有一个好像姓周还是朱来着。

忘记了。

但对凤御北而言，那些人是他的子民。

他们为了鸾凤边境安定，为了鸾凤扩充疆土而奔赴战场。

他们不是后世史书上记载的数万大军，而是一条条看得见的人命。

他是帝王，他是鸾凤的皇帝。

所以这些人忠诚于他，忠诚于朝廷而甘愿卖命。

这是规矩，这是应当的。

但这不是他能眼睁睁看着那些人白白牺牲的借口。

主帅阵前无故失踪不是小事，数万士兵需要一个强有力的主心骨。

凤御北，他们的陛下，鸾凤的皇帝。

是唯一的、最好的人选。

“好……”

十一月半，京城的第一场雪飘飘扬扬落下。

伴随着裴拜野轻逸出唇的一声低喃。

四方宫殿的正中央，凤御北就挺直着脊背，端坐在那把红木椅子上。

一身玄衣，独然于世。

三日后，鸾凤皇帝凤御北亲率一万增援大军奔赴南蛮战场。

陛下谕旨，着天干营指挥使谢知沧，提为监国大臣，驻守京城，督察百官。

据说，谢指挥使得知“高升”的消息后，抱着凤御北的大腿，哭天抹泪地要求要和陛下一同出征。

“清安，我不想一个人呆在这里啊！”谢知沧硬是挤出来两滴泪，死死抱着凤御北的胳膊。

“留在京城有什么不好？南蛮湿冷，哪有京城这样暖和？”凤御北把自己的手臂抽出来，一本正经地整理身上盔甲。

“我在你眼里就是那种贪图享受的人吗？”谢知沧“嗷”一声，把矛头对准不远处正在装作看不见他的那人，“凭什么，凭什么他能随你出征？！”

“为什么不是裴拜野留在京城？！”

谢指挥使问得中气十足，有理有据。

裴拜野是实实在在的文官，凭什么他能跟着凤御北出征？

而自己却要在京城，独自面对那些比鹦哥儿还能说的朝臣和没完没了的大道理？！

裴拜野扯了扯盔甲领口，他还是头一次穿这样的衣裳。

以往即便参与到南蛮之战，他也是以谋士的身份，系统给分把羽毛扇子就是全部的装备了。

当然，现在他身上的盔甲也不是死抠成性的系统送的。

是凤御北命造办处连夜给他新打的。

用了最好的铁皮。

陛下吩咐给造办处的原话是：“要打一件能保人不会死的盔甲。”

造办处官员：……

凤御北正在整理衣裳，裴拜野见他被谢知沧缠得厉害，于是勾勾手示意谢指挥使过来。

“干嘛？”谢知沧对裴拜野本就不满，现在当然更是看他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

“你不是想知道清安为什么让我随行，不是你吗？”裴拜野神秘莫测地一笑，“你跟我来，我悄悄告诉你。”

“什么？”谢知沧抱臂挑眉，好奇心驱使着他不情不愿地和裴拜野过去。

二人走到远离凤御北的位置，裴拜野清清嗓子，挡在谢知沧耳边说着什么。

谢指挥使最初没听出什么异常。

直到裴拜野越说脸上的笑意越深，谢知沧也随之瞪大了眼睛。

直到裴拜野要详细描述的时候，谢知沧像是被踩了尾巴一样，咋咋呼呼地跳了起来，“我他……姓裴的，你能不能要点脸？！”

“谢知沧，你多大了？三岁小童吗？”裴拜野鄙夷地看他一眼，瞧不起谢知沧的一惊一乍。

“不对，难道你平日里就是这么欺负清安的？！”谢知沧突然想到这个更严重的问题。

“谢大人，”裴拜野看着他，拧眉，眼神中有一丝怜悯和同情，“不是我说，您的当务之急不是缠着陛下，而是该找个人成一门亲事。”

“你看陛下，有一丝不愿意被欺负的样子吗？”

说着，裴拜野向后昂了昂首，生怕谢知沧看到他后脖颈的鲜红抓痕。