侍者以为国王要询问那位勇士的事迹，于是滔滔不绝地说了起来，“那位勇者，他一顿饭能吃一整只羊，每天要吃三顿，我曾见到他在院落中打拳，一拳就能击碎一棵小树，今日他去找了火庙的祭司卡提尔，他们站在水井旁边说的话，我并没有听见……”

伊嗣俟打断了他的话，“另外一个人呢？”

侍者愣了一下，抬头看向伊嗣俟。

“那个瘦弱的。”伊嗣俟不情不愿地补充了一句。

侍者这才反应过来，撇了撇嘴，道：“那个人饭量很小，平日里只吃蔬菜，像柔弱的兔子一样，总是在房间里不出来，我们也没有留意过他在干什么。”

伊嗣俟张了张嘴，没有说话。他心想，也许他只是在看书——今天他离开的时候，他看到了这个人手上的书卷。

他沉默了片刻，问道：“他会和你们闲聊吗？”

“这怎么会呢，他的巴列维语又不好，我们说什么，他能听得懂吗？”

但是这个人能和米赫尔相争，不相上下，又能巧妙地替他解围，恩威并施。

“哦，对了，他身体很脆弱，我听见他经常在咳嗽。这么孱弱的人，定然是魔鬼缠身，只怕医生都难以治好他。”

伊嗣俟恍惚间想了起来，那个人的身上穿着很厚重的衣服，看起来不像是在正午，甚至像是在夜晚的时候来到室外，他的脸色确实不是很好看，的确是久病的样子。

他默然半晌，没说什么，挥了挥手便让侍从下去了。

等到室内只剩下他一个人，他在羊毛的赤色地毯上转了一圈。而后他仰面躺倒在了地毯上，彩色的菱形缠枝花纹铺满了视线，窗外的月光因此有些模糊了，他心中想着，他不能这样，若是再这么软弱下去，只怕一定会被所有人看轻。

他是强大无可匹敌的埃兰沙阿，他统御万邦，难道这还不足以称道吗？他继承了父亲的王位，父亲能做到的，他也一定能做到，只要像父亲一样去做，去展示自己的力量，去炫耀自己的强大，所有人都会臣服和畏惧。

今天他的遭遇，那不过是因为自己宽容大度，太过软弱，才会让他们觉得自己是可以被羞辱的，那所谓的解围只是那个人在自作多情。

就是这样。

他一定要让那个人看到自己是强大的，没有胆怯，没有害怕，这样他就能认识到自己的错误，并为之羞惭万分了。

想到这里，他深深吸了一口气。

“来人。”他缓缓从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，“安排明日摔跤，让嚈哒的使臣也过来观看，我要亲自下场。”

?

时间倒退回午后。

替伊嗣俟解了围过后，刘义隆也无意久留，书只怕是没办法安静看下去了，若是留下来同国王说话，也没办法就此说起谈判的事——这些事自从米赫尔与他搭话过后，刘义隆就意识到了国王无法做主，他只能想办法和那个精明的大贵族撕扯。

更何况，以他对国王的观察，这个人只怕有些窘迫于被他看到这样狼狈的场景，他知道再留下来只会让对方更加尴尬，倒不如解完围就离开，这样兴许能让那个手忙脚乱的家伙自在一些。

他缓缓沿着小路，走回了住所。

远远地，他看到了满墙的大马士革玫瑰，肆意的香气像是火焰，焰舌舔进了他的肺腑，拓跋焘坐在玫瑰墙下面，撑着腮百无聊赖地左右打量，一见到他走来，他立刻眼前一亮，道：“你回来了？”

刘义隆嗯了一声，走过去坐到了他的身边。

“去哪里了，这么晚才回来？”

刘义隆微笑了一下，在他面前晃了晃手中的书。

“你才让我多晒晒太阳，怎么自己忘记了。”

拓跋焘仔细打量了一眼他身上的衣服，确认他没有着凉，才满意地点了点头，道：“多晒一晒，你总是不肯吃肉食，又不饮牛乳，才会这样。”

刘义隆也不和他见外，直接道：“太热了，我回来在屋里看书就好了。”

拓跋焘大摇其头，“不行，还是晒得不够，下午我陪你去读书。”

刘义隆看了看周围，见没有人在四周，便问道：“卡提尔那边怎么说？”

拓跋焘歪了歪头，道：“他倒是答应了替我们传话，只是恐怕要明天才能告诉我们结果。”

这也是预料之中的事，刘义隆叹了口气，道：“也好，下午我们在房间里等消息就是了。”

拓跋焘奇道：“你不愿意再在外面晒太阳了？”

刘义隆无奈地笑道：“虽然我很想，但只怕是晒不了了。”

拓跋焘一怔，立刻意识到了什么，“难道说发生了什么事情？”

刘义隆也不隐瞒他，一五一十将事情的原委说给了他听。他先说了几名贵族青年与国王的相遇，又说了他们对伊嗣俟说的话，听到国王被人羞辱，拓跋焘也不禁皱起了眉。

他心念一转，就明白了刘义隆为什么会帮忙，“他们说得太难听，你也听不下去了？”

刘义隆颔首，道：“他们指责国王是罪人的子孙。”

一名贵族都能对国王说出这样的指控，可见国王平日里到底有多么受制于他们，何况这话实在过于狂妄。

拓跋焘叹气。

刘义隆仅仅只是说到了这里，他就领会到了他更深的意思——他只是为了这样一句话而出言相助的，因此也不会用这样的恩德要挟国王就此在谈判中松口。

如果换作是他拓跋焘，他是不会有这样的好心的，至少纵然不在谈判中松口，他也要寻到些好处才是。但刘义隆和他是不同的。