“皋兰被径兮，斯路渐。湛湛江水兮，上有枫。千里江南，实有可眷。”王远长吟道。

檀植笑着问道：“伯辽（王远）可在秋日来过此处？”

作陪的殷淳淡淡笑道：“他自然来过，他受著作郎，无事可做，可不就只能在扬州之中四处行陟了吗？”

王远叹了口气，曼声吟道：“吏方将书，宓子贱从旁时掣摇其肘。”

这句话出自《吕氏春秋·具备》，讲的是宓子贱干扰吏员书写，以警示鲁君不要干扰他执政，殷淳无奈地摇头，转头对默不作声的朱修之道：“这是怪我干扰他招待你们呢。”

朱修之笑了，他原本是王弘的中郎，和王氏天然有几分联系。

拓跋焘并没有听懂这句话，但多少也能捕捉到一点意思，他倒也没有露怯的意思，只是安静听着。

茵席面前摆着案几，众人纷纷靠着凭几，每只案上都有新鲜的瓜果切盘、各色蜜饯，以及精美的鸡首壶，内装着新鲜的梅子饮，貌美的侍儿坐在每位客人的桌侧，每见盏中空了，便替客人再行斟满饮子。

草地间蜂蝶翩翩，王远一时诗情大起，甚至吟了两句诗，“芳影着蝶衣，素风忽摇落，庄周故梦，今飞逝矣。”

萧思话文采最盛，听他这般吟哦，便道：“春秋忽焉，不亦悲乎？只是八千年日月，到底高风至今。”

王远笑了，“庄生可未必爱听你这话。”

萧思话悠然道：“谁叫我只知数十载春秋呢。”

他们两人引用了庄周梦蝶与逍遥游中的“八千年为春秋”的典故互相打趣了一番，王远听他这么说，却也是哈哈大笑。他打趣道：“若你就书一张，烧给其人，倒说不定能得些赞誉。”

萧思话翻了个白眼，“你可莫要恭维我了，我不过一鸱，得腐鼠而自足。”

萧思话这话说得很有意思。这却是另一个典故，乃是庄子骂惠子，自比鹓鶵，非梧桐不止，非练实不食，而将惠子比作恐吓鹓鶵不要抓腐鼠的鸱。

他擅长书道，这便是他的“腐鼠”了，王远这一恭维，就像是那一声恐吓，而在真正的功勋面前，这好像什么都算不上。

王远含笑道：“你说得也没错，皇天平分四时兮，窃独悲此廪秋。”

席间静了一静，所有人的目光若有若无地落到了拓跋焘身上。

这句话的意思是上天均分了一年四时，他却只悲慕秋季，既没有贬低萧思话，也表达了对真正的“鹓鶵”的憧憬。

但“鹓鶵”——拓跋焘依旧是那副不为所动的样子。事实上他也的确不明白他们说的是什么意思，他虽然看过庄子，但也不知道这些逸闻典故，更何况楚辞这么艰深的内容呢？他可听不出来王远的意思是奉承他拓跋焘。

只是周围安静下来，这也太过明显了，他立刻察觉到了不对，左右看了看。

“怎么不说话了？”他笑了起来，“我也不至于这么吓人，让你们慑于威势，看我一眼就哑了吧？”

王远哈哈笑道：“郭将军好风趣，余以前可是不知。”

拓跋焘怡然道：“这有什么，我往常在士卒之中说笑话，没有不跟着笑的。”

王远笑吟吟地，也无意将话题引向普通士卒身上，便只是道：“余领教了。”

不片刻，众人开始吟起了诗，王远和萧思话请拓跋焘当裁判，他们与其余诸人都作了诗，拓跋焘实在是没有那个分辨诗文好坏的巧思，只得随便点选了王远为首，别人倒也意外地没有不服——被他误打误撞中了。

诗文之后，就该上食席了。王远笑道：“如今河鲜正是丰美之时，我便做了鲈脍与一些三斤的横江鲥鱼，来招待诸君。”

众人一时哗然，鲥鱼鲜美，但大者格外珍稀，横江鲥鱼出水即死，要保鲜地运至此地烹饪，至少需要将一个长约三米，宽约两米的大水缸，盛满江水，连鱼带水，载上大车，一起运至此地，如今是秋季，水温转冷，他们甚至要在水缸周围放上柴炭盆，以保持水温较暖，鱼不会死亡。这不可谓是不用心了。

拓跋焘也有了兴趣——他以往只听闻鲥鱼大名，却从没有吃过，没想到这次竟有机会尝一尝了。

王远拍了拍手，一众貌美的侍儿起身，将放着梅子饮和瓜果的案席撤下，又一排侍儿鱼贯而出，端着热气腾腾的席案走了上来。

拓跋焘将兴致勃勃的目光投向了食案，随着它们移到了自己的面前，举案的侍儿恭敬地垂首跪下，将食案放在他面前，热气蒸腾，她侧过身，来到拓跋焘身边侍奉。

拓跋焘没有留意地目光向她扫了一下，忽然间却顿住了。

他先是狐疑地皱起了眉，然后瞳孔微微放大了。

“阿燕？！”他陡然喊出了声。

垂首的侍儿陡然一僵，难以置信地抬起头看了过来。

拓跋焘看着她的面貌，眼睛怒目圆瞪了起来，他倏地起身，看着面露惊惶的侍儿，喊道：“你如何……竟会在此？我曾找过你，却没有找到，你——”

他喊名字的时候，所有人都已经看了过来，见到他这副模样，所有人都有些惊诧，王远作为主人家，不由得关切地问道：“郭将军，此婢可有不妥？”

这个“婢”字一出来，拓跋焘立刻意识到了一件事。

他的救命恩人今日竟已沦为他人侍婢，他没有理会王远，而是对着阿燕厉声喝道：“回答我，你怎么会在此？！”

侍婢——阿燕发抖地跪坐在地上，喉头发出了无意义的吐气声，好半天，她才出声，声音竟是有些凄切，“阿爷得了疫疠，冬日太冷，没有柴炭，便病死了，阿弟年纪太小，分到的田地被大族低价强买了，我……奴婢只好，只好入了王门，以……周转家用！”